秦艽过年是在宋家过的，年后他可能就走了，常金花和孟晚张罗了一桌子饭菜，黄叶给他们打下手，雪生看娃。

若不是匪寇的事孟晚原本想放黄叶去隔壁县城看他娘的，外头动荡，孟晚便没让他独身去，只等年后若是县城谁家商铺派人去临县，再托付他们帮忙将黄叶捎带过去。

家里人多气氛也热闹，秦艽教楚辞耍两手功夫，阿砚在一旁拍手叫好，很是捧场。

“夫君，你过来帮我打蛋液。”孟晚喊宋亭舟。

他想试试蒸个蛋糕出来，也不知道能不能成功，起码打蛋液他就打不来，太费胳膊。

“怎么打？”宋亭舟端着小半盆蛋清问孟晚。

孟晚手里拿着捆在一起的竹片，上手给他演示了一遍，“就这样，顺着一个方向一直搅拌一直搅拌，你手酸了就和雪生换着来。”

宋亭舟替他将歪了的银簪扶正，“不累，你和娘辛苦了。”

孟晚将脸扭过来熟练地蹭了蹭他的手，“和娘做饭最有意思了，等着你夫郎给你做好吃的。”

他此番姿态神情都和阿砚极像，阿砚见了小跑过来，“阿爹，阿爹偶也呜呜。”

孟晚敷衍的蹭了儿子一下，怕他缠着自己，转身就进了厨房。

秦艽看着他们一家人和和美美的样子，感叹道：“还真是几年如一日啊！”

楚辞趁他不注意刚想偷袭，谁料秦艽像是后背也长了眼睛般，头都没回就挡住了他的进攻。

“小子，你还嫩着呢。”

宋亭舟的蛋清打的不错，但遗憾的是孟晚的蛋糕并不算成功，因为它不蓬松，是塌了的。

常金花看他脸色不对，还故意安慰他，“这回的鸡蛋糕做的虽然有点老了，但怎么比平常还香呢？”

孟晚哭笑不得，“娘，我做的是蛋糕，不是鸡蛋糕。”

“都一样都一样，全是用鸡蛋做的，叫鸡蛋糕也对。”常金花敷衍他就如同他自己敷衍阿砚。

宋家张罗了一大桌子饭菜，有菜有肉又有鱼有虾，阿砚不知道有多幸福，只可惜大部分阿砚都不能吃。

饭后他又被楚辞带去苗家玩，不过没玩一会儿就被楚辞抱着回家了。这小子吃饱就困，在苗家还没玩太长时间就睡着了，晚上闻到饺子的香味又迷迷糊糊的坐了起来，“饺饺？”

孟晚咬牙，阿砚怎么除了吃就是睡，不行，小小年纪不能玩物丧志，他看不惯！

大年夜孟晚坐到桌案上提笔就画，什么十二生肖，桌椅板凳，植物动物等，做成了一小沓软纸卡纸，拿着给阿砚玩。

阿砚还是有做为小朋友的好奇心的，拿着卡片也不找饺子了，只不过常金花喊开饭后还是把卡片放到一边，饺子比较重要的样子。

众人围坐在一起谈天说地的吃饺子，怎料吃到一半，前头雪生脚步匆忙的带着陶九进来，冷肃的风吹淡了屋子里的暖意。

“大人，出事了。”

宋亭舟瞬间放下碗筷站了起来，秦艽也跟着起身。

阿砚懵懵懂懂的把脸从碗里抬起来，“爹？”

“快吃吧，吃完了去祖母屋子里玩小卡片。”孟晚哄了他一句，穿上衣服送几人出去。

宋亭舟边走边交代雪生，“我走后守好家里，大门和小门都关紧，用重物倚上。有风吹草动立即禀告夫郎。”

雪生：“是大人。”

眼见着他们急匆匆的往马厩走，孟晚紧随其后不放心的问陶九：“是哪头出的事？”

陶九一路赶来，气息不稳，“是我六哥儿连夜赶来汇报，说两天前在镇上集会发现了形迹可疑的人，他怀疑是大人之前说的钦州劫匪，因此留下我家几个兄弟暗地里看着，他赶来赫山找大人禀告，如今正在门外候着。”

宋亭舟他们从马厩牵了马出去，果真见到陶六守在门口。骑马从芦云镇到县城最快也要三天，他两天就赶来，可见夜里都没怎么休息。

门房里雪生他们也支了一桌席面，是些肉类熟食和几盘子热乎乎的饺子，孟晚叫秋色拉他进来，“他们先走一步，你趁热快吃两口再追他们，要不身体熬不住。”

两句话的功夫宋亭舟他们已经打马离开，陶六确实又冷又饿，也没客气，坐在桌旁就开始往嘴里塞饺子。

秋色替他倒了杯温热的酒水，孟晚见陶六眼睛看着肉块又不伸筷子，便找了双干净筷子，往他面前的快空了的饺子盘里夹了几块红烧肉和一只鸡腿，“慢些吃，能追的上他们。”

话虽这么说，陶六还是着急，嘴里还嚼着肉，勉强咽下去之后快速说了句，“多谢孟夫郎。”

当初他爹的诊费都是孟晚给的，不然老爷子也捡不回这条命。后来又将他们兄弟几个都塞到县衙里当差，找他家人去山上养鸡，甚至糖坊也有他家的人在。孟夫郎于他们陶家有天大的恩情，不然陶家兄弟也不会在县衙这么卖命。

“不必客气，陶九说你在芦云镇见到了一伙形迹可疑的人，是怎么样的？”孟晚还是不放心宋亭舟他们。

陶六飞速干掉一盘饺子，“回乡前大人就让我们各个镇子巡视一遍，但因为有的村子太过偏远，县衙里衙役和捕快加一起也才二百多人。所以主要重点都放在了几个城镇和偏富裕的村子。我们兄弟几个家都在芦云镇红山村，所以大人就派我们守在芦云镇，过年的时候还能轮流回家待上几日。”

陶六说完直接干了一杯酒，“两天前轮到我和老七在镇上巡视，那天正好是集市，镇上来来往往的人很多，本来是看不过来什么本乡人和外地人的区别的。巧的是老七夫郎有了，老七在镇上给他买糍粑的时候见一个老人的糍粑摊子尤其火爆，他买了十来个。”

陶七和陶十一算是陶家兄弟里头最机灵的俩，他卖完糍粑和六哥汇合后怎么想怎么不对劲。卖糍粑的老头一脸笑呵呵的慈祥模样，脸上的褶子也深，但一口好牙和寻常老人根本不一样。

他把怀疑的和陶六说了，兄弟俩干脆就在一旁的大树后面盯着，等老头卖完东西收摊子往外走，两人便悄悄坠在后面跟了上去。

卖糍粑的老头越是远离人群，走路的速度就越快，过了会儿竟然拐进一座小院后门。他进门前还谨慎的左右查看了一遍，幸好那天集市人多，陶六陶七没被发现。

等院门被关好，他们轻手轻脚的凑过去，便听见里面喝酒吃肉的吆喝声，听着都是热血方刚的汉子，人数还不少的样子。

这会儿两人已经发现这事确实不对劲了，也没半分犹豫，陶七留在镇上盯着，陶六直接从镇上租了匹马，快马加鞭的回到县城找宋亭舟。