周野和太子告别，就前往安北都护府上任。

他手下那些兵是带不走了，但是两个从宋州跟来的副手，于春，张诚都愿意跟他一起调离。

因为他们都是基层出身，没有靠山，又不擅长和太子这种贵人相处。

所以宁愿跟着周野这个同样底层出身的上司。

这事儿倒也不难，周野是负责军事调动的司马，调两个人过去是没问题的。

太子这边也同意，就先让两人跟着周野去上任，到地方再办理调职。

盛平公主皇甫静也派人给周野送来了书信。

表彰了他救太子的行为，又安慰了他被降职的事情。

鼓励周野继续为国效力，承诺他有机会就为他谋求更适合的职位。

如果是这个世界的人，看到公主这样的书信，估计早就热泪盈眶了。

周野也写了一封诚恳的回信，维系着公主这边的关系。

说不定以后升官，还真要靠公主。

……

安北都护府相比于其他几个都护府，地域比较小，管理的少数民族也比较少。

但是常备军两万，都是司马可以调动的。

还有很多少数民族组成的蕃兵，这个没有具体数量，因为他们不吃朝廷军饷，全靠自治。

都护府的都护一般都是王族遥领。

安北都护府的都护空着。

副都护叫郑勉，是精通番语的文臣，负责具体的管理，也是周野的顶头上司。

盛平公主在书信里提到了一点。

郑勉多次弹劾靖远侯慕容云海，嚣张跋扈，专权擅政。

而女帝没有听信郑勉的话，去处置靖远侯。

同样，虽然女帝每次都会斥责郑勉，但郑勉一直安稳地当着安北都护府副都护。

安北都护府就在北境，在靖远侯的军事管辖范围内。

女帝把这样一个人安插在这个位置，只要懂点政治的人，都会明白。

所以靖远侯虽然对郑勉很是厌恶，却从不主动招惹。

这也让郑勉面对他越来越嚣张。

周野来到地方，郑勉亲自接待了他。

具有少数民族特色的接待宴上，郑勉借着酒劲，直接询问道：

“听说你是靖远侯的女婿？”

周野不好意思地说道：

“前女婿！”

“哈，那你可得罪了他了！他对他的女儿骄纵的很！”

“可不是，要不然我也不会辗转几地，不受重视！”

郑勉哈哈大笑。

“这你算是来对了地方！我不懂军事，一直以来，虽然和那老贼势不两立，却无法在军事上撼动他的地位。如果你能帮助我们都护府立在军功，我保你前途无量。”

“可是都护府并无战事！如何立功？”

郑勉神秘一笑。

“我们这里怎么说也算是边关，想要立功，又有何难？”

周野虽然好奇，但也知道，这样的宴会，不适合说这样的事情。

于是，放下不谈，只打听本地风土人情。

……

都护府的兵马都驻扎各个军镇由游击将军带着，平时维护治安屯田。

战时则召集起来，统一调配。

周野先给于春和张诚办理了调职，又把他们分别安插到不同的军镇里领兵。

郑勉倒是没说什么，他确实不管军事。

他平时的工作就是联络依附于花离国的各个部落的首领。

然后开办集市，让都护府的少数民族和汉人积极贸易，互通有无。

周野敏锐地察觉到这中间存在巨大的利益。

果然，他第一个月的月俸多了一倍不止。

周野没有直接收下，而是假模假式地跟郑勉交流，询问这笔钱的来历。

郑勉的解释是，开办市集需要军队维护治安，官员也会增加额外工作，所以会多收一些赋税用来补贴。

都护府上下所有官员，都有这笔分红。

当地的百姓，无论是汉人还是少数民族也并不排斥这件事。

因为他们也会从贸易中获利。

解释完郑勉仔细观察了周野的反应。

周野心安理得地接受了这笔钱，甚至表现出对更多这种额外收入的期待。

郑勉立即把周野引为知己，很认真地解释了这种边境贸易会给花离国带来什么样的好处。

其实他不解释，周野也懂。