折狱

在县城西边的崖庄，有个姓贾的男子被人杀在了路上。过了一夜，他的妻子也上吊自杀了。贾某的弟弟到官府报了案。当时浙江人费祎祉在淄川当县令，亲自到现场勘查。看到死者腰间布包里还裹着五钱多银子，就知道不是图财害命。他把两村的保长和邻居抓来审问了一遍，没发现什么线索，也没严刑拷打，就把人放回去务农了，只让地方上的负责人仔细留意，十天汇报一次情况。

过了半年多，案子渐渐松懈下来。贾弟抱怨费公办案太软，多次到公堂上吵闹。费公生气地说：“你既然指不出凶手是谁，难道让我随便抓好人来用刑吗！”把他呵斥了出去。贾弟无处申诉，只能气愤地安葬了兄嫂。

一天，因为拖欠赋税，官府抓了几个人来，其中一个叫周成的，怕被责罚，连忙说钱粮已经凑齐了，接着从腰里掏出一个银包，让费公查验。费公验完后，问他：“你家住哪个村？”周成回答了村子名。又问：“离西崖庄多远？”答：“五六里。”再问：“去年被杀的贾某，你和他什么关系？”周成说：“不认识这人。”费公突然发火：“你杀了他，还说不认识？”周成拼命辩解，费公不听，严加拷问，周成最终招认了罪行。

原来，贾某的妻子王氏，之前要去亲戚家，觉得没钗子首饰戴很不好意思，就吵着让丈夫去邻居家借。丈夫不肯，她就自己去借了，十分珍惜。回家路上，她把钗子卸下来包在布里，塞进袖子里，到家一摸发现不见了。她不敢告诉丈夫，又没钱赔给邻居，懊恼得要死。那天，周成正好捡到了钗子，知道是贾妻丢的，趁贾某外出，半夜翻墙进家，想拿钗子逼贾妻就范。当时正是暑热天，王氏在院子里睡觉，周成偷偷过去强暴了她。王氏醒来大喊，周成急忙制止，拿出布包把钗子还给她。事后，王氏叮嘱他：“以后别来了，我家男人脾气不好，被他发现怕咱俩都得死！”周成怒道：“我这可是花了逛妓院好几晚的钱（指捡到钗子的价值），难道一次就完了？”王氏安慰他说：“我不是不想和你好，只是他常年生病，不如慢慢等着他死吧。”周成这才离开，后来就杀了贾某，夜里来找王氏说：“现在你男人已经被杀了，该按你说的办了吧。”王氏听了大哭，周成害怕逃跑，天亮时王氏也上吊死了。

费公查明真相后，依法判处周成死刑。大家都佩服他断案如神，却不知道他是怎么发现线索的。费公说：“案子不难办，关键是要处处留心。当初验尸时，我发现贾某腰上的银包绣着‘万’字花纹，后来周成交赋税时掏出的银包花纹一模一样，显然是出自同一人之手。审问他时，他又说和贾家素不相识，说话时眼神躲闪、语气反常，所以我敢断定他就是凶手。”

蒲松龄（异史氏）评论说：“如今那些断案的官员，要么把案子晾在一边不管，要么随便抓几十个百姓严刑拷打。公堂上刑具打得震天响，还皱着眉头说‘我这是为百姓劳心啊’。退堂鼓一响，就把难办的案子抛到脑后，专等下次升堂时继续用刑逼供。唉，这样怎么能查明民情呢！我常说：‘聪明人未必有仁心，但有仁心的人一定聪明，因为用心够深自然能发现线索。’费公‘处处留心’这句话，值得天下所有父母官牢记啊。”

县里有个叫胡成的，和冯安同村，两家向来不和。胡成父子强势，冯安只能低头讨好，但胡成始终猜忌他。一天，两人喝酒喝到半醉，胡成开始吹牛皮：“别愁没钱，弄百八十两银子还不容易！”冯安知道他家境一般，就嘲笑他。胡成正色说：“跟你说实话吧：昨天路上遇到个大商人，带了很多财货，我把他推到南山的枯井里了。”冯安又笑他吹牛。其实当时胡成的妹夫郑伦托他帮忙说合田产，寄了几百两银子在他家，胡成就把钱全拿出来向冯安炫耀，冯安这才信了。散席后，冯安偷偷写状子告到县衙。

费公把胡成抓来审问，胡成如实交代钱是妹夫寄的，问郑伦和田产主人都对得上。众人于是去枯井验尸，差役用绳子下到井底，果然发现一具无头尸体。胡成大惊失色，辩解不清，只能喊冤。费公怒道：“证据确凿，还敢喊冤？”立刻给他戴上死囚的刑具关起来。他吩咐暂时不把尸体抬出，只通告各村，让死者家属来认尸。第二天，有个妇人抱状子来，自称是死者的妻子，说：“我丈夫叫何甲，带了几百两银子出门做生意，被胡成杀了。”费公说：“井里有死人，但未必就是你丈夫。”妇人却一口咬定绝不改口。

费公让人把井里的尸体抬出来，果然和妇人说的一样。那妇人不敢靠近，站在远处哭喊。费公说：“真凶已经抓到了，但尸体还不完整。你先回去，等找到死者的头颅，马上宣判让凶手抵命。”接着从监狱里把胡成喊出来，呵斥道：“明天不把人头带来，就打断你的腿！”押着胡成出去一整天，回来审问时，他只会哭嚎。费公把刑具摆在他面前做出用刑的架势，却又不动手，说：“估计你当晚扛尸太匆忙，不知道头掉在哪里了，为什么不仔细找找？”胡成哭着求告，说一定赶紧去找。

费公转而问妇人：“你有几个子女？”妇人答：“没孩子。”又问：“何甲有什么亲戚？”“只有一个堂叔。”费公叹气道：“年纪轻轻守寡，无依无靠，以后怎么生活啊！”妇人哭着叩头求怜悯。费公说：“杀人罪已经定下，只要找到全尸，案子就能结。结案后你尽快改嫁，一个寡妇别总往公门跑了。”妇人感动得哭着叩头退下。

费公立刻张贴告示，让村民帮忙找人头。第二天，同村的王五就来报告说找到了。查验无误后，赏了他一千文钱。费公把何甲的堂叔叫来，说：“大案已经差不多了，但人命关天，没个几年结不了案。你侄子没子女，侄媳也难养活自己，趁早让她改嫁。以后要是上级来核查，只需要你出面应对就行。”堂叔不肯，费公连扔两张刑签；他再辩解，又扔一张。堂叔害怕，只好答应着出去了。

妇人听说后，来衙门感谢费公。费公好言安慰她，又当众宣布：“有想娶这妇人的，当堂报备。”刚退堂，就有人递来求婚状子，正是报人头的王五。费公把妇人叫上来，问：“你知道真正的凶手是谁吗？”妇人答：“是胡成啊。”费公说：“错了，你和王五才是真凶！”两人大惊，拼命喊冤。费公说：“我早就知道内情，之所以拖到现在，是怕万一错怪好人。尸体还没从井里捞出来，你怎么就确定是你丈夫？分明是你事先就知道他死了！再说何甲死时穿着破衣服，他哪来的几百两银子？”

费公又对王五说：“人头具体藏在哪儿，你怎么知道得这么清楚？这么急着报信，不过是想早点娶这妇人罢了！”两人吓得脸色煞白，一句话也说不出来。费公让人给他们戴上刑具，两人很快就招认了实情：原来王五和何甲的妻子私通已久，早就想谋杀何甲，正巧碰上胡成酒后吹牛说杀了商人，就趁机利用这件事嫁祸给他。真相大白后，费公释放了胡成。冯安因为诬告他人，被重重打了一顿板子，判了三年徒刑。整个案件了结，没有冤枉任何一个好人。

蒲松龄（异史氏）评论说：“我的老师费公有仁爱的名声，单看这件事，就能看出仁心之人办案的用心良苦。当年费公在淄川做县令时，我才二十岁左右，深受他的器重，可惜我愚笨无能，最终像不会起舞的鹤一样，给我的‘羊公’（指费公）丢了脸。如果说我老师生平有‘不智’的一件事，其实是我造成的啊！可悲啊！”

义犬