他摇摇头，把手伸到自己的右耳边，不多时，从里面爬出来几只血红色的小虫，指节长度，细细的一段，看起来没什么杀伤力，手指一捏就能把它们碾成肉泥。

但是血红色的颜色为这些虫子平添了几分不祥，而且还是能安安静静躺在老者手里，仿佛可以被控制。这种感觉让兰芷不由得想起传说中的蛊虫，整个人往后仰了仰，试图远离，但是眼睛还是一眨不眨地看着这几只虫子，想要观察仔细。

老者也不介意。给兰芷看过之后就再度放回耳朵里。他的表情狰狞几瞬，最后还是平和下来，看向兰芷的眼中多了几分自嘲：“让你见笑了，不过这就是我想给你看的东西。这在你们的概念里，也算是寄生虫的类别了吧。但是这有有些不同。这些寄生虫是我们这些人从出生起就自愿携带的，要说的话，应该算是一种共生的关系吧。”

他低头喝了一口水，面容平和：“有了它们，我们才能好好活下去，不然面临的只有死亡。但是逐渐地出现了一个问题，这些虫子的繁殖能力还是太快了。正常来讲，从生下来到死去，这些虫子也只能蚕食我们脑子的不到十分之一的部分，还能勉强维持共生的关系；但是近年来，可能是因为气候影响，或者是别的什么原因，这些虫子的活跃度增加，繁殖速度加快，导致我们时常会因为虫子们过快的吞噬脑子而感到头疼，甚至会出现疼到发疯的情况。”

老者抿抿唇：“情况比较复杂，这种虫子在碰到水源之后会减少活性，给人一些喘息的时间，但是与此同时也带来了一些副作用，就是会让人类——变得趋向于鱼类的特征。”

他的嗓子好像有些干涩，声音有些嘶哑，提起水壶又给自己灌了一杯水。

兰芷觉得这症状有些熟悉，但是也说不上来是哪里，她无意识地转动着自己手指上的戒指，思考着老者话语里的真实性。

这倒不像病，反而像是一种“诅咒”。

凭借兰芷的任务经验，这种东西背后多少都带着玄学色彩。看起来就是一群人从出生开始就被下了某种蛊虫，这种虫子可以帮助他们维持生命体征，但是也会不断蚕食着他们的身体和精神。一旦人死之后，虫子会去哪里呢？兰芷猜测可能就是把他们当成一种培养皿，这种“共生”关系就是让他们心甘情愿成为虫子培养皿的代价。倘若一旦被索取过度，就会出现疯掉的情况，副作用就是变成鱼。

又或者这些虫子并没有被幕后的始作俑者拿去，而是被这些人提取出来，用给下一代继续使用，所以才会出现老者所讲的那种虫子越来越贪得无厌的情况。

本质上就是长大了的虫子需要索求。

“一开始植入时要放进去几条虫子？”兰芷问道。

“必须是一公一母，这样他们才不会在脑子里打架。”老者苦涩一笑，“如果只放一个的话，它们会很快死掉，然后人体也就会有生命威胁。”

“这就是你来这里的原因？”兰芷问道，“你这个情况太特殊了，我们并不知道F519试剂是否能够应对这种目前没有在大多数人身上发现的虫子。”

兰芷其实不想承担这样的风险，就算这个人真如他所说是来求医的，但药不对症很可能就会出现医疗事故，这老人看起来并不值得信任。

就在她垂眸犹豫的时候，系统久违的发来提示音：

【检测到始祖之血，目前收集进度（0\/10）】

什么始祖之血？兰芷稍微反应了一下才想起来自己之前承诺的收集血祖零件的任务。

兰芷一下子就想到刚刚从老者耳朵里爬出来的那些虫子。

颜色特别鲜艳，如果忽略虫子的外形，远远看起来就是一滩流动的血。

难道就是这东西吗？兰芷心下一动。

她朝着老者看去：“你好，参与实验这个事不是我一个人能够决定的，但是如果可以的话，你能不能给我一些你刚刚的虫子作为样本辅助我们研究？如果检测到它不具有传染性和威胁性，我们会考虑将您列入实验者范畴，”

看着没有动作的老者，她深吸一口气继续补充，“尽量配合您的要求，保密您的数据。”

老者这才唤出虫子，犹豫了一下，最后还是下定决心，给兰芷了两只。他一脸肉痛，兰芷只当没看见，找了一只玻璃培养皿把两只虫子放进去之后就开始送客：“登记一下姓名和电话，有结果我们会通知您的。”