“哪儿，不是！”书生羡慕地说道：“咱们西北这位小三元，起先他能连续夺魁许多人都不服来着。”

“不服？”

赵奕挑眉。

官府判定的院试魁首还有学子敢不服？

“就是不服……”

书生回忆起来，当初府衙门前静坐示威，他道：“谢秀才出身微寒，家境贫苦，向来魁首高名次都是世家或者官宦子弟出身，圣上虽然广开恩科，但除了基础的经史子集，高深一点的科举书籍我们普通学子根本没有门路，也更谈不上钻研。”

摸都摸不着边的东西。

哪来的机会读？

世家门阀垄断，不仅仅是从人口土地上，更深层次的是彻底截断了普通人上升的路径。

赵奕深沉下来，点了点头。

“如此说，贫寒学子能考得科举魁首也的确是不容易！”

“当然不容易……”

茶摊书生，走起路来颠簸得厉害，叫人很难不注意到他的双腿上。

书生说：“所以，一开始没有人相信，谢宁谢秀才是考真本事考上来的，就连我……我当初也质疑来着，就在哪儿……”他惭愧地笑了下，指着府衙门前的开阔地，“我们这些落榜的书生，当初还汇集在一起静坐，找谭大人讨要说法来着。”

府衙示威。

不论何种行迹都是犯上大罪。

一看这书生好模样地做生意，向来云州知府也没怎么难为他们。

赵奕笑道：“你们胆子还真大！”

“无知啊！无知还无脑，别人当了枪使都不知道！”书生惭愧笑道：“想当初，怀疑谢秀才的人何其多，人人都在看笑话，可当谭大人将谢小三元的试卷全部张贴出来，我们才知道人什么叫外有人，天外有天！”

“谢秀才有句话说的对，我们哪里是怀疑他的才学。”

赵奕愣住，听得聚精会神。

朝廷恩科，广纳贤才，乃是给朝廷输送新鲜血液最好的途径。

得知此地，学子之间的趣事，他听得津津有味。

“谢秀才怎么说？”

“谢秀才说，说我们不是嫉妒他，根本就是在怀疑自己，怀疑我们这样的穷苦出身，根本不可能有考自己本事有拨云见日的那天！”书生想起那日府衙前，谢宁的振聋发聩，就觉浑身血液滚烫，他两眼微微湿润地说：“这世间，即便乌云遮蔽，豪强横行，我等苦读圣贤书不就是要让着天下澄清玉宇？不就是为了让更多的苦寒民众得以安居乐业？”

“拘泥一朝一夕得失，的确是我们狭隘了！”

“听你言说，这姓谢的秀才的确是有真才实学。”赵奕感觉出京以后沉闷的灵魂都被洗涤了一遍，艰苦考上来的小三元，被人冤枉嫉妒攻讦还不忘点醒愚昧的寒门学子。

这谢宁，的确是个难得是人才。

就是那老汉对他的夸奖……

“谢秀才的才学……”瘸腿书生说说，还摇头兴奋起来，仿佛谢宁的文章是什么琼浆甘露，他道：“咱们云州府谢秀才的文章，言语说不尽其中玄妙惊艳，阁下若是感兴趣，他的文章和今年科考的文章前十名，都在那大榜之上，您尽可以去看看！”

“哦？还在？”

赵奕登时来了兴致，正好粗劣的茶水难以入口，他起身刚走两步，回头好奇地道：“我并没冒犯的意思，这位仁兄，你的腿……”

书生笑了下，瞳仁里有遗憾，“房子倒塌砸断了。”

“断了，是何种断？”

赵奕还没说话，黄直倒是先插言。

宫里太监宫女受罚打折个胳膊腿，在寻常不过。

既然说是断了，那他为何还能直立行走？

赵奕也同样诧异。

“是安装了义肢。”说着书生撩起袍子，露出膝盖以下衔接十分明显的小腿。

“这是什么？”

这下不光黄直，就连赵奕都忘了眨眼间。

书生的腿很明显是从膝盖以下整个断掉，他的小腿被一截跟人腿无异的木头腿代替，并且更为让人惊讶的是木脚下面竟然还穿着鞋子。

这样逼真的东西，袍子一盖，外人只看不出来他是个瘸子。

半点察觉不出来，这人竟是个残疾。

“大宴律法在先，残疾着不能参加科考，我这辈子科举的梦是断了……”

书生像是已经从身体残缺的阴影中走了出来，他冲着赵奕摆摆手笑道：“兄台你且去看吧！看我西北代有才人出，看这锦绣江山不养闲人！若有机会替我圆这青天梦！”

赵奕脑仁发胀地往府衙大榜前走。

他心里仿佛倒了五味瓶。

各种滋味都有。

他诧异西北本地学子竟有如此风气。