莫玄又跑到规划局长周世昌的别墅书房，用激光笔切开红木书柜。夹层里的工程合同显示，1987年扩建工程实际耗材量比申报值多了37吨，正好是三十七具尸体的总重量。

母亲的声音从吊灯传来：“这些树本该是沉默的目击者。”话音刚落，水晶灯“哐当”一下掉下麻绳，套住了周世昌。他脖子上浮现出环状淤青，跟所有上吊者的尸斑一样，莫玄手里的年轮分析仪显示着实时心跳数据，跟当年会计被逼自杀前的心率曲线完全一样。

突然，三十七棵梧桐树破窗而入，根系缠成绞刑架的形状。周世昌被吊起来的时候，树皮上浮现出所有受害者的死亡时间，年轮裂隙渗出黑色汁液，在地毯上拼出母亲工牌编号。

黎明前，栖霞路地动山摇，莫玄看着三十七棵梧桐树沉入突然开裂的路基。地质雷达显示地下150米处形成树棺状空洞，每具树棺的年轮都在同步复制周世昌的死亡数据。

莫玄拾起最后一片树皮，上面浮现出母亲的手写遗嘱：“年轮是大地的心电图”。树坑底部渗出荧光汁液，凝固成父亲失踪时带的工程图纸，上面标注着所有树棺的GpS坐标。

暴雨倾盆而下，莫玄在闪电中看见三十七个透明人影正按等差数列栽种新生的树苗。最新那棵树苗的年轮里，周世昌的死亡影像在循环播放。

三个月后，在城建局会议室，莫玄把年轮分析报告往桌上一摔。投影幕布上的行道树横截面里，新增的年轮在渗出胶质物。最新一圈年轮间距0.42毫米，正好是周世昌上吊用的尼龙绳的直径。

莫玄说：“这不是结案，是新的开始。”他按下遥控器，全市行道树突然同步投影出数百个绳结虚影。母亲的声音从扩音器传出来，所有参会者脖子上都浮现出淡红色环痕，再看窗外新栽的梧桐树苗，年轮已经悄然形成绞索状的初生纹。这事儿啊，就这么没完没了地继续下去了。