尔晴看得又想笑了，她发现今夜自己好几回都在因为他发笑。

她其实是个不爱笑的人，发自内心的更是罕见。

当盘子里多出一块肉的时候，尔晴吹了吹，用刀子插起来放嘴里，嚼吧嚼吧两口：

“很好吃呢”。

傅恒红着耳根：“你喜欢就好”，下次还给你烤。

“傅恒大人你真厉害”。

傅恒控制住要咧开的嘴：“其实也没有那么厉害……”，也就一点点厉害。

“这手艺恐怕能去参赛了”。

傅恒整张脸都红了：“有机会我会去的”，奖品都给你。

“你喜欢我吗？”。

“……”。

傅恒愣了两秒，而后刀叉落地，一时间表情有些呆滞茫然，不明白话题怎么一下就瞬间大峡谷了。

回神后他飞快瞄了一眼尔晴，只见她依旧小口小口享受着嫩肉，悠闲自在的模样，仿佛方才只是问了一个无关紧要的问题。

但傅恒还是不可避免眼神躲闪起来，“我……喜欢的”，随即他又立马补充，“我们可以做朋友，一直做朋友也可以，我知道你没有成婚的打算，我不会给你造成困扰的，真的！”。

尔晴沉默片刻，端起一碗牛乳茶喝了一口，抬眸，两人四目相对，她的眼里渐渐挂上了几分今夜一直不曾出现过的认真。

“傅恒，如果是别人，若是不喜，我不会给靠近的机会”。

“不可否认，我并不讨厌你，但我也很确定，我不喜欢你，或者说，没有喜欢到想要嫁给你的地步”。

她如今这样就很好，她的钱一辈子也花不完，有了抬旗之功，整个喜塔腊家族都不会为难她，她获得了能够逍遥一辈子的机遇。

那么，她为什么还要给自己定下一个不确定是否泥沼的未来？

傅恒抿了抿唇，眼里刷一下闪过光亮，“这就够了？”。

“尔晴，我向你保证，我永远不会成为你的困扰，我只要能陪着你就够了，哪怕只是不远不近的朋友”。

尔晴深深看了他一眼，很快挪开视线，一笑而过。

“继续吧，快焦了”。

傅恒同样笑着，“好”。

回去后，尔晴睡得很舒服，前所未有的舒服。

傅恒也睡得很舒服，前所未有的舒服。

宫中，弘历嫉妒得鼻头都歪了，李玉忙不迭给他洗脑：

“那个……只是朋友，朋友而已，皇上实在不必太过介怀，奴才冷眼瞧着吧，尔晴姑娘这辈子八成是不准备成婚的了，那朋友不朋友的，又有什么要紧呢？”。

弘历语气沉沉，一双眼鹰钩一般盯着暗夜，久久才低声呢喃道：“……是啊，不是朕，起码也不是别人”。

“调夏乂回来，继续去盯着她，事无巨细”，他可以不勉强她，但也实在受不了她属于别人，而且是，越来越接受不了。

若是这样下去最好，但多余的，他不同意。

关系挑明后，傅恒跟尔晴之间的相处便愈发随性频繁起来，主要是傅恒日不落便跑喜塔腊家。

当然，他也有分寸，回回让人传不出一句半句的闲言碎语。

此外，还有一点对尔晴也是一种无形中的保护，她是皇后金口玉言的义妹，四舍五入也便是傅恒的义妹。

只是并未走正式拜礼，皇后细心，给了尔晴庇护，却同时又在两人间留有一条余地，便是有那个可能二人修成正果了，别人也一样没话说。

几年过去，尔晴初心不变，傅恒同样默默守候，宫中的弘历暗戳戳盯着。

一切都还算平稳。

又一次夜市放灯，这是近几年来他们每年都会默契不提却都要结伴做的事情。

“宫中的裕太妃没了，是一名叫魏璎珞的小宫女弄死的”。

尔晴整整回忆了三秒，才从大脑的某个犄脚旮瘩里把人挖出来。

“魏璎珞！”，好家伙，是她哇。

两人往回走着，傅恒平静道，“嗯，说起来，这件事还与我有点关系”。

据傅恒所言：魏璎珞的姐姐魏璎宁原是一名绣房宫女，后被入宫参加宫廷夜宴的和亲王拖入假山后施暴并毁了清白，裕太妃为了平息事件，把人姑娘活活勒死不算，更是污人声誉。

至于傅恒本人，是那个被和平王偷走了侍卫衣服的人，也算是阴差阳错为和亲王行了些许方便。