会试之后，要再经殿试，由皇帝提问钦点前三甲，再行放榜，公告天下。

状元、榜眼、探花三位，学问自然都是万里挑一，按学识人品等综合排序。

可这其中探花郎又有那一点特殊性，就是样貌。

探花郎除了学识，还应该容貌俊秀，仪态出众。

也不知从哪朝哪代开始的，流传至今，已经演变成不成文的选拔标准。

今年却有了些许不同。

大家还没来得及看见探花郎真容，就先被状元郎吸引了眼球。

姿容俊逸，仪态端方，却又从骨子里透出一种天然的轻灵从容之态。

纵使春风得意马蹄疾，依然不失谦谦君子之风。

令人观之可亲，如清风拂柳，犹如初春细雨。

等到榜眼、探花二位爷走到众人视野中，再一对比。

探花郎肤若凝脂、眸含星辰，面容生的极为精致。

他笑起来时顾盼生辉，骑马姿态端正潇洒，是个如假包换的美男子。

只是……

人群中已经有姑娘家争论起来。

“探花郎美则美矣，可要从整体看，我觉得当属状元郎更佳！”

“我还是更喜欢探花郎，细腻精致。”

“细腻精巧有失男子气概，哪里比得上状元郎连中三元！”

“听说状元郎是西北人，怎么他身上就没有荒野男子的莽劲儿呢？”

“谁说西北只有荒野和莽夫，你这是偏见，人家状元郎可是读书人！”

“状元郎是俊逸，探花郎是俊美，真是叫人家难以抉择啊。”

……

这其中不乏高门贵女，来之前已掌握了百姓们无从得知的消息。

榜下捉婿，向来也算一桩美谈。

听说今年是一样的热闹，有三四个会试排名靠前的举子成功谋得姻缘。

可前三甲至今仍未花落任何一家。

原因各异。

榜眼年有三十，家中已有贤妻爱子，自然先被排除。

状元、探花二位倒是年轻未婚。

两人的理由居然也出奇的一致。

状元说，“寒窗数载，尚未报效朝廷、为陛下分忧，不敢耽于儿女私情。”

探花郎所言差不多，新人初入官场，难免处处手忙脚乱，还望同僚们多多关照，实在没工夫小意温柔，只怕薄待佳人云云。

而这些贵女们来此的目的，除了凑热闹，大都还是为了相看夫婿。

状元、探花婉拒别家姻缘，是他们的理由。

将来能不能与他们中的一位缔结良缘，那就是贵女们的本事了。

对这些世家大族、高门官邸而言，选择一位即将为官的年轻人。

通过婚姻结成稳定可信的关系、然后再加以栽培。

若眼光好选对了，便有助于延续家族的荣光。

前三甲便是这些人选中的佼佼者，现代人所说的“绩优股”。

何景兰最烦听那些贵女表面讨论的一片和谐，实则却各怀鬼胎。

她心烦的不想多听，对顾喜喜咬耳朵，“你别听她们此刻说说笑笑。”

“实际上，私底下的争夺早就开始了。”

“当年慕南钊中状元，我哥是榜眼，就没少惹上这种麻烦。”

“再难看的手段我都见过。”

“还好慕、何两家都是有底蕴的世家，才没人真的敢用牛不吃水强按头那套。”