宫城之中，云层压得极低，似乎风雨欲来。

一夕之间，始平公主拓拔菱的驸马赫连昌谋逆的消息不胫而走，但几乎每个人都噤若寒蝉，不敢多说一句话。

永安后殿外，如水的月色，映着拓跋菱、赫连曼洛的脸，显得绝望而无助。

她们跪了很久，足足有四个时辰。此时，膝盖早已麻木，身体也摇摇欲坠，但心中执念却不息不灭。

无论如何，也要保他一命，毕竟事情没发展到不可挽回的那步。

至少，拓跋菱是这样想的。

殿外，秋风愈发肆虐，不知从何处卷来落叶、尘土，呼啸声过耳，听得人心中发怵。

猛然间，雨水突破云层，倾盆而下，打在殿瓦上发出清脆急促的声响。

拓跋菱、赫连曼洛隔着雨幕对视一眼，俱又低下头去，默然承受。

一霎时，拓跋菱想起一桩事：幼时，她顽皮被磕伤了额头，后来躺在病榻上，还是太子的拓跋焘，亲自来给她上药……

念及此，她定下心来，暗道，她的阿干虽已是九五之尊，但总不至于忍心看她挨雨淋。

“阿干会见我的……”她喃喃。

永安后殿内，灯火通明，却分外寂静。

拓跋焘端坐龙榻上，目光如炬，所及之处似穿透了层层帷幕，洞察世间的一切奸伪。

良久，拓跋焘对宗爱招招手。

宗爱诺诺连声，拿了两把油纸伞，撑着伞一路小跑走出殿去。

旋后，宗爱和小内侍走到拓跋菱身边，为拓跋菱、赫连曼洛撑伞。

与此同时，他的声音尖细而冷硬，将皇帝的旨意一字一句地传出：“传至尊口谕：始平公主出于夫妇人伦，掩藏驸马赫连昌的踪迹，情有可原。但国法如山，君臣大义，重于夫妻人伦，朕念及旧情，暂不追究。”

话语间，没有丝毫的情感波动，好似冰冷的刀刃，切割着风中冷雨，也切割着二女的心。

宗爱转而看向赫连曼洛，语气稍微柔和了些：“传至尊口谕：皇后端庄聪慧，有母仪天下之风范，切不可恣意生事，害人害己。”

闻言，赫连曼洛心中一凛，瞬目间已明白过来。

她救不了赫连昌，但她也不会被牵连。

踌躇之下，赫连曼洛口称“叩谢圣恩”，在地上磕了个响头。

宗爱见她识趣，便轻轻搀她起来。随后，三人的目光都落在拓跋菱的身上。

但见，拓跋菱紧咬下唇，双手攥成拳，指甲已嵌入掌心。

她低声央求道：“宗大监，劳烦代我请示至尊，可否让我再见驸马最后一面？”（1）

言讫，她眼眶泛红，不住地哽咽。

宗爱领命而去，赫连曼洛要去搀扶拓跋菱，但她只倔强地摇头。

终于，宗爱一脸凝重地返回，声音低沉：“始平公主，至尊有令，不可。公主您性情温婉，心地善良，但驸马赫连昌所犯乃谋逆大罪，按律当诛，公主对他已是仁至义尽。”

一席话，如寒冰刺骨，拓跋菱的脸色瞬间苍白如纸。

她身形一晃，几乎瘫坐下去，幸好赫连曼洛眼疾手快，连忙起身扶住拓跋菱。

下一瞬，拓跋菱抬眸，眼睛红得像血珀，盯得赫连曼洛心里发毛。

她看得出来，拓跋菱怨她妥协退让，但在这种情形下，赫连曼洛能保得一命已然不易，遑论其他？