机械厂外围的铁栅栏在夜色中泛着冷光，任莹站在入口处，虹膜扫描仪的红点在她眼底闪烁。

“真的不进去？”

她转过身，棒棒糖的塑料棍在唇边轻轻点了点。

“我哥要是知道我是一个人大半夜跑出去的，下次肯定不让我出门了。”

——拙劣的借口。

顾晟站在几步之外，双手插在口袋里，摇了摇头：“以后有机会再说吧。”

他的声音很平静，但任莹还是捕捉到了他眼底一闪而过的复杂情绪——他不想见她哥，至少现在不想。

她抿了抿唇，忽然踮起脚，伸手轻轻敲了一下他的胸膛：“我过几年可就更高了，到时候就能敲你头了。”

顾晟轻笑了一下：“你现在跳起来也够得着。”

任莹刚想反驳，顾晟的眼神骤然一冷。

他的手臂猛地抬起，五指张开，一道无形的屏障瞬间在身前凝聚。

“砰——！”

一道黑影以极快的速度撞上屏障，空气震荡，劲风掀起任莹的发丝。

她愕然回头：“周哲？！”

年轻男人被反震力逼退两步，稳住身形后锐利地盯着顾晟。

他比任莹大不了几岁，黑色作战服上沾着机油痕迹，显然刚从基地内部出来。

“莹莹，退后。”

他嗓音低沉：“这人是谁？”

任莹皱眉快步上前：“你干什么？他是我——”

“临世人？”

周哲打断她，语气警惕：“我没在组织里见过他。”

顾晟缓缓放下手，屏障消散。

他的目光平静地与周哲对视，但任莹能感觉到空气里的压迫感正在无声攀升。

周哲的指节微微收紧，指缝间隐约有淡蓝色的能量流动。

任莹立刻横跨一步挡在两人之间：“周哲！他是我朋友！”

周哲的视线在她和顾晟之间扫过，最终停留在顾晟无名指的那枚银戒上：“朋友？”

他微妙地重复了一遍，却没再出手：“你哥说过，别随便带外人来基地。”

任莹还想说什么，顾晟已经后退一步：“我该走了。”

他没再看周哲，对任莹点了点头：“下次见。”

任莹的手指无意识地攥紧衣角，脸上依旧挂着那副满不在乎的笑：“行吧，下次记得请我吃糖。”

“嗯。”

顾晟转身离开，身影很快被灰雾吞没。

周哲盯着他的背影直到彻底看不见：“莹莹，你知不知道临世人之间——”

“知道。”

任莹打断他，语气罕见地冷了下来：“我的事，不用你管。”

她头也不回地走向基地大门，虹膜扫描仪的红光再次亮起，映出她微微紧绷的下颌线。

周哲站在原地沉默片刻，目光落在顾晟方才站立的位置——

地面上残留着几道细微的空间裂痕，正缓慢愈合。

这种能力特征让他眉头紧锁。

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顾晟指尖轻划，全息投影在空气中展开一行行泛着冷光的数据。

“灰烬城狩夜分部，半年行动记录。”

手指在某条记录上悬停，将其高亮标记：

“三个月前的边界清扫行动，12人小队几近覆没——”

栩晚凑近投影，看到报告末尾刺目的红字：“仅副指挥——陆衡生还。”

“蚀光会伏击？”

她念出官方结论，语气带着怀疑。

顾晟没有直接回答，只是调出另一组数据。

黑市交易记录在空气中铺展，时间戳精确到秒。

“在那之后第三天，灰烬城各处出现高纯度结晶交易。”

他的手指划向另一份档案——

“而新夜部门最后一次押运是一年前，之后灰烬城再没进过正规渠道的货。”

栩晚的眉头不自觉地皱紧：“所以这批结晶......”

“只能是狩夜部门带回来的。”

顾晟敲击桌面，陆衡的档案在投影中央炸开：“巧的是，他就是渡鸦供述的交易人。”

他的声线陡然下沉：