端木恒整天围着桂儿转，还不停地让桂儿帮忙说服大帅，尽快兑现承诺。桂儿被他缠得疲于应付，心情烦闷不已。少帅沙延骁看到端木恒这般纠缠桂儿，更是整天怒气冲冲，每次见到端木恒都黑着脸，恨不得将他赶出去。

这日，端木恒又像牛皮糖一样黏着桂儿，在花园里喋喋不休。桂儿强忍着不耐烦，敷衍着他。

沙延骁远远瞧见，脸色一沉，大踏步走了过来，冷冷地对端木恒说道：“端木公子，桂儿今日身体不适，需要休息，还请你改天再来。”

端木恒心中虽有不满，但也不好发作，只得讪讪地告辞。看着端木恒离去的背影，沙延骁转头看着桂儿，满脸心疼地说：“桂儿，苦了你了。这端木恒实在讨厌，等过了年，看我怎么收拾他。”

桂儿无奈地笑了笑：“哥哥，没事的，我能应付。只是父亲一直和端木家纠缠不清，实在让人担忧，先前不是说拿到了东西就找理由拒绝掉的吗？反正现在他们在我们的地盘，敢拿我们怎么办呢？”

沙延骁眉头紧皱，眼神中闪过一丝忧虑：“是啊，我也不知道父亲此举不知是何用意。”

不过，在这不确定的气氛当中，还是迎来了新年。从年廿八家家户户扫尘糊窗，孩童攥着糖瓜蹦跳，看商贩将红纸、鞭炮摆满街角。

除夕夜，煤油灯下，主妇们裹着蓝布围裙包饺子，男人在院里支起香案祭祖。子时一到，爆竹声如滚雷炸响，零星的烟花在夜空绽放，照亮青瓦白墙。大年初一，街巷飘着腊肉香，长衫老者携孙辈拜年，旗袍女子鬓插绢花，邻里互道“恭喜发财”。城隍庙前，舞龙队踏着锣鼓穿梭，冰糖葫芦、摊前挤满嬉笑的孩童，整个小城沉浸在暖融融的烟火气里。

这两年，因为时局动荡，往上海跑的人少了很多，这倒使得江城这个小城市热闹了起来，各富豪商会纷纷出钱，搞活动，有的舞狮，有的舞龙，有的为了积阴德，博个好名声，开粥厂，发过年糖果也是有的，这样一来那些流浪者和穷苦人家倒也可以沾一沾过年的喜气了。

大帅，沙延骁，沙延耀，应酬也频繁了起来，不是出席这活动，就是出席那活动，报纸上免不了天天都有他们的照片见报，一会是新春联欢会，一会又是新年义卖，还有劳军，还有什么妇女会等等。

劳军和妇女会义卖这些公益的活动，不知道为什么，沙延骁和大帅，夫人还有沙延耀去参加都统一带上桂儿。

四姨太是羡慕的牙根痒痒，她觉得这样露脸的事情表示帅府对桂儿的重视，桂儿心里也觉得好生奇怪，以前自己从来不用出席这些活动的。

沙延骁笑着说道：“其实也没什么特别的，咱们不是不能去外地过新年吗？怕你在家里闷着，所以干脆带你出来参加一下活动，反正你现在也大了，露一露脸也是可以的，免得人家不认识，到时候在外面吃了亏。”

桂儿还是不太喜欢露脸，后面就干脆带上沙莉莉，四姨太那是巴不得，每次把沙莉莉打扮的跟个洋娃娃一样，众人的眼光都被她吸引去了，纷纷打听，结果在知道沙莉莉已经订婚了之后又没了兴趣。