对岸东魏城墙突然传来号角。十二架床弩从垛口推出，箭头上绑着的火药包滋滋冒着青烟。

“放！”

火箭呼啸而至，却在半空诡异地相互碰撞。燃烧的箭杆坠入冰窟，点燃了水面的血雾。冲天火光中，温北君看见宇文贺的白翎头盔下渗出鲜血，他竟在头盔内衬写了血书！

冰层轰然碎裂。温北君与宇文贺同时落入刺骨河水中，却在浮沉的瞬间完成了密信交接。当温北君被卫子歇拉上岸时，掌心多了一枚浸血的铜钱——边缘刻着民心二字。

暮色降临时，冰面上的血迹凝成了诡异的图案。玉琅子蹲在岸边，用剑尖拨弄冰层下的尸体：“每具尸体怀里都藏着粮仓密图。”

卫子歇突然指着对岸：“看！”

东魏的城墙上，宇文贺的白翎头盔重新竖起。但细看就会发现，那翎毛是用白布临时缠就的。在他身后，粮仓方向突然腾起冲天火光——正是密图上标记的第三号仓。

“传令。”温北君拧干衣袖里的血水，“明日开仓放粮。”

次日清晨，黑水河西岸竖起三十六面粥字大旗。熬粥的蒸汽在寒冬中结成冰晶，折射出七彩光晕。对岸东魏的守军看得眼红，几个士卒偷偷放下武器混了过来。

宇文贺在城楼上看得真切，却故意转过身去。他腰间的新玉带钩在阳光下闪着青光，那是连夜仿制的西魏信物。当他第三次不经意地拍打鼓胀的皮囊时，里面洒落的已是西魏特制的肉脯。

正午时分，一队玄甲骑兵突然冲出东魏大营。他们护送着几十个老弱妇孺来到河边，为首的骑兵高喊：“将军有令！老幼病残可优先渡河！”喊话时，他头盔上的红缨微微抖动，正是当年温家军的旧制。

当最后一缕夕阳染红冰面时，温北君独自来到河中央。冰层下，隐约可见宇文贺的白翎头盔沉在水底，旁边是十几袋沉甸甸的粮食。

对岸城墙上，新任的守将正在训话。借着暮色掩护，温北君看见他领口若隐若现的麒麟纹。

冰窟里的血水已经凝固，形成个完美的圆。温北君将浸血的铜钱放入其中，轻轻一推。铜钱旋转着沉向水底，正好卡在宇文贺头盔的缝隙里。

当夜，东魏军中有三十七人失踪。次日人们在冰层下发现了他们，每人怀里都抱着袋西魏的粮食，脸上凝固着奇怪的笑容。