又到了年末衙门封印的时候。
沈临毓去了永庆帝的寝宫。
海公公来迎他，说了些大致状况。
沈临毓在龙床边坐下，平静地看着面色衰败的永庆帝。
不过这些时日，永庆帝仿佛一下子老了二三十年，额头上全是白发，脸上挂不住肉，全是褶子。
海公公虽说背叛的他、对李嵘低了头，但在伺候永庆帝一事上，依旧十分仔细上心。
翻身、擦拭、喂食。
按说永庆帝只要能放宽心境、接受现状，他再活上几年也不在话下，但显然，不可能。
一来，做了三十几年皇帝的人，接受不了被人当鱼肉一般翻来覆去，还说不出话、动弹不得的现状。
二来，来看他的一个个人，愣是没有哪个盼着他开怀，只会不停添堵。
嫔妃们泪眼婆娑，絮絮叨叨说着可怜话，听的永庆帝烦躁。
李嵘每日在他这里看折子，请教朝臣，已然是一副独掌大权、进退有度的模样。
至于沈临毓……
沈临毓很少单独来，但只要来了，就没好事！
“听太医说，您恐怕挨不过这个冬天了，也就是说，您撑一撑，能至元月，运气好些，挨到二月里，反正也撑不过倒春寒，但运气最不好的，还是这几天就驾崩。”
永庆帝听不得这话，凸着眼珠子瞪沈临毓。
沈临毓面不改色：“我来呢，还真不是想催您上路，是来和你打商量。”
“您要是活过了腊月，来年就是永庆三十七了，开了年，也没两个月，戛然而止。”
“那时候坐上龙椅的是大哥，还得暂且用您的年号，用上一整年再改元。”
“从朝堂行事方便来看，您还是立刻上路为好，过几年元月一至，立刻改元。”
“您放心，年号已经有几个备选了，想定就能立刻定下来。”
永庆帝气得咬牙，“啊啊啊”冲沈临毓大叫。
“您别着急，我话还没说完呢，”沈临毓抬手在永庆帝的心口上拍了拍，动作安慰，说出来的话糟心，“于公，自是那般，但于私，我盼着您再坚持坚持。”
“我该说亲定亲了，人家阿薇姑娘好不容易点头、愿意与我携手，我自是盼着早些敲定。”
“母亲让人看了日子，二月上是过小定的好日子，但在那之前，还有不少礼数要办。”
“这期间您要是驾崩了，我的婚事可就耽搁住了。”
“以日代月，国丧二十七日，但我毕竟是您亲生的，得一年半年不办红事，再多您就别想了，我不愿意，我母亲也不愿意，朝臣们估计也得掂量。”
“您看，我一个出嗣了的都守三年，朝臣们还怎么劝大哥早日充盈后宫？一嘴就给堵回去了。”
“所以我思来想去，您要不还是宽宽心、努努力。”
“我明年把婚事办妥了，您再坚持了小一年，来年十月寻个好天西去，我方便、大哥也方便，您说呢？”
永庆帝能说什么？
他有一肚子话，一个字都说不出来！
气得胸口痛、脑袋胀，干脆闭上眼睛，看都不看这个催命鬼。
沈临毓起身往外走。
海公公一路送出来，一言难尽地看着在廊下站定的沈临毓。
“公公有话直说。”沈临毓睨了他一眼，道。
“圣上身体就这样了，您想先把婚事办了，可不能再这么气他了。”海公公道。
沈临毓轻笑了声：“公公你看，他脚程快些，二十七日后也差不多是元月尾，我母亲紧一紧时日，二月也能过小定了。”
海公公一口气哽在了嗓子眼。
这事能用“脚程快”来形容的吗？
噎了好一阵，海公公才道：“您也说了，一年半年的。”
“是啊，我说的，”沈临毓的身子偏了偏，声音压低了，笑眯眯看着海公公，“但不是圣上说的，对吧？”
海公公：……
至于圣上说了什么……
腊月三十上午，各家各府都忙着准备晚上的团圆宴时，永庆帝驾崩了。
宫中哭声一片，得了消息的沈临毓与长公主、驸马一道进宫。
寝宫中，一切倒也有条不紊。
很快，李嵩几兄弟也到了，御前近臣们陆续赶到。
定西侯也得召进了宫，规矩地与一众臣子们站在一块，神色肃穆。
永庆帝的驾崩在大伙儿的意料之中，偏枯衰败，太医早就说过几次了，只是谁也没想到，日子有些不凑巧。
这个年，肯定是不能正常过了。
嫔妃们哭得梨花带雨，李崭看他母妃跪在其中，近来生病的人身子摇摇欲坠，心里难受得很。
于是，他赶紧出声问道：“父皇走的时候，谁在他身边？”
海公公道：“是小的。”
“父皇临走前还有什么交代吗？”李崭又问。
一个不会说话的人，能交代多少东西？
但海公公就是那个能揣度永庆帝心思的人，自然要能说出些什么来。
他迅速地看了一旁的沈临毓一眼，才又垂下头去。
“圣上自知时日无多，近些时日万分感慨。”
“他为君三十六载，国泰民安，不敢自称英明神武，但一直也是以‘好皇帝’自居，只是晚年出了一桩大冤案，让他无颜面对列祖列宗，也愧对那些为大周呕心沥血的正直臣子。”
“朝堂上的事，太子监国这些时日，一切顺遂，他躺在龙床上听太子与老大人们议政，他能够放心了。”
“他放不下的，多是自家私事。”
“太子妃贤良淑德，可母仪天下，又陪太子殿下幽禁十年，吃了很多苦，皇孙聪颖刻苦，该多加培养。”
“圣上知道太子与皇子妃感情深厚，希望殿下莫要着急为了子嗣扩充后宫。”
“圣上在荣王手上吃过亏，他自己那么多儿子，得来的不是国体康健，而是兄弟阋墙，圣上不想太子殿下重蹈覆辙。”
“圣上亦十分关心郡王，郡王早就到了该成亲的年纪。”
“圣上他错怪错杀了金太师一家，只余一小小女童侥幸逃过劫难，想到太师生前为大周为百姓的付出，圣上就万分愧疚难安。”
“郡王与金家姑娘有缘，能呵护一生、白首偕老，圣上到了地底下、见了金太师，多少还有那么一丁点的脸面可言。”
“他万分想要赐婚，亲眼看着大喜之事，可叹寿数到头，只能留下遗憾来。”
“为了他身后的这点脸面，郡王就不要墨守成规，该操办就早些操办，及早完婚才好。”
……
海公公洋洋洒洒说了一堆。