“夫君……”

“都别说了！”徐刚挥手打断众人的劝阻，语气带着不容置疑的坚决。

“圣旨已下，我若不去，便是公然抗旨，届时兖州危矣！”

他顿了顿，眼中闪过狡黠：“再者，我倒也想亲眼去看看，那京城究竟是何等的龙潭虎穴，那乐阳郡主，又是何等的国色天香。”

当夜，徐刚的卧房内灯火通明。

他与宋红缨、程不时、袁左宗以及几名心腹将领，彻夜密谈。

一张巨大的兖州及周边形势图铺在桌案之上，上面密密麻麻标记着各种符号。

“我此去京城，明面上是完婚谢恩，实则是深入虎穴，九死一生。”

徐刚手指在地图上京城的位置轻轻一点。

“所以，我走之后，兖州的防务与发展，便拜托诸位了。”

他看向宋红缨，眼神温柔却坚定。

“红缨，青州初定，民心未稳，王莽虽败，其在青州的旧部势力不可小觑。你要尽快整合青州军政，推广神稷之事，万万不可懈怠。对外，朝廷的经济封锁和周边州郡的军事压力，也要早做应对。”

宋红缨重重点头，强忍着泪水：“夫君放心，兖州和青州有我，绝不会出任何纰漏！”

徐刚又转向程不时：“程先生，情报之事，最为要紧。那冷玄老谋深算，影卫更是无孔不入，你要盯紧他们的动向。同时，暗中联络那些对淮帝不满的其他地方势力，多条朋友多条路，为我们日后留足后手。”

程不时躬身道：“主公放心，属下明白。”

最后，徐刚看向袁左宗：“袁大哥，此行京城，便由你率几名大雪龙骑精锐，乔装打扮，随我一同前往。带上一些神稷样品，路上，或许用得着。”

袁左宗抱拳，声音沉稳：“世子放心，袁某定当护卫世子周全，万死不辞！”

三日后，徐刚一行，轻车简从，踏上了赴京之路。

明面上，兖州似乎在朝廷的雷霆手段下选择了屈服，开始积极配合魏征南的调查，并诚惶诚恐地准备向朝廷贡献部分神稷种子。

暗地里，李巍和新提拔的屯田都尉赵大牛，早已按照徐刚的吩咐，在屯田区的核心地带布下了重重迷阵。

真正的神稷试验田和种子库，被严密地隐藏在一处外人绝难发现的隐秘山谷之中。

对外展示的，不过是几片产量平平，甚至故意留有些许病虫害痕迹的样品田，专门用来应付那些不怀好意的刺探。

赴京之路，果然不太平。

冷玄派出的“影卫”，如同跗骨之蛆，如影随形。

行至一处名为清风驿的驿站歇脚。

夜半三更，几名影卫悄无声息地潜入厨房，在徐刚一行人的饮水和饭菜中，下了无色无味的剧毒。

“咕咚。”徐刚拿起水囊，饮了一大口。

“嗯？这水……味道似乎有些不对？”他皱了皱眉，随即又若无其事地放下。

片刻之后，徐刚突然脸色发青，口吐白沫，“噗通”一声栽倒在地，浑身抽搐，眼看就要不行了。

【叮！检测到宿主生命垂危，濒死体验奖励机会出现！是否立刻抽取？】

系统的提示音在徐刚脑海中响起。