这徐刚，到底是什么妖孽？！

一路之上，险死还生的戏码不断上演。

宋红缨通过袁左宗秘密传递的信件，得知徐刚的遭遇，每日里提心吊胆，寝食难安。

程不时则在兖州和青州之间来回奔波，一面稳固后方，一面按照徐刚的指示，悄然联系着那些对淮帝心怀不满的各路诸侯。

终于，徐刚一行人抵达了京城。

巍峨的城墙，如同巨兽般盘踞在眼前。

城门口，旌旗招展，甲士林立。

当朝太子太傅，兼内阁首辅，冷玄，一身绯色官袍，面带和煦的笑容，亲自出城迎接。

在其身后，除了数百名气势森严的禁军，更有一辆装饰得富丽堂皇，垂着重重帷幔的华贵花车，静静地停在那里。

想必，那里面坐着的，便是他那位素未谋面的“未婚妻”——乐阳郡主了。

徐刚勒住马缰，看着眼前这盛大的阵仗，嘴角勾起意味深长的弧度。

“冷大人，别来无恙啊。”

“本官，可是恭候徐将军多时了。”

徐刚在数百禁军恭敬的目光注视下，被请上了一辆并不算奢华，但四面皆有甲士护卫的马车。

“徐将军一路舟车劳顿，陛下特意恩旨，让将军先往乐阳郡主府歇息，待明日再行召见。”冷玄的声音温和有礼，听不出半分恶意。

徐刚心中冷笑：“歇息？怕是软禁吧。”

马车七拐八绕，最终停在了一座气派非凡，却也戒备森严的府邸门前——乐阳郡主府。

“徐将军，请吧。”

徐刚大摇大摆地走进郡主府，袁左宗和几名乔装的大雪龙骑亲卫，则被安排在了府外一处偏僻的院落，美其名曰随扈营房。

次日，金銮殿。

钟鼓齐鸣，百官肃立。

淮帝高坐龙椅之上，不怒自威。

冷玄侍立在侧，目光如鹰隼般锐利。

“宣，兖州徐刚觐见——！”太监尖细的嗓音划破了大殿的庄严肃穆。

徐刚一身布衣，在数百道目光的注视下，从容不迫地走进金銮殿，对着淮帝微微躬身：“草民徐刚，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

他自称草民，而非将军或臣，已然表明了某种态度。

淮帝的眼皮跳了跳，强压下心中的不悦：“徐爱卿平身。你献上‘神稷样品’，于国有功，朕心甚慰。”

“只是……”淮帝话锋陡然一转，声音也冷了三分。

“神稷乃天赐祥瑞，关乎国本民生，岂能由私人掌握？徐爱卿为何不将全部神稷种子及种植之法，尽数上交朝廷，以利天下？”

此言一出，殿内气氛瞬间凝固。

徐刚却仿佛没感受到那股逼人的压力，反而朗声开口，声音清晰地回荡在金銮殿的每一个角落。

“启禀陛下！草民以为，神稷之事，当从长计议！”

“天下百姓，苦于饥荒久矣！兖州之地，亦是饿殍遍野，民不聊生。草民有幸得见神稷，实乃上天垂怜，欲救万民于水火！”

他先是痛陈了一番百姓疾苦，引得一些心系民生的官员微微点头。