残破的穹顶垂落着蛛网般的裂痕，猩红的夕照透过缝隙斜斜刺入，在满地碎石上投下斑驳血影。

千代的武士刀稳稳抵在活沙傀儡颈间，刀刃映出艾丽莎眼中跳动的幽光。

穿堂风裹挟着沙砾呼啸而过，在螺旋石柱间发出呜咽，宛如远古祷文在低声吟诵。

她敏锐地注意到，傀儡脖颈处暗金色纹路正蚯蚓般缓缓蠕动，与沙之碑投影核心的纹路如出一辙。

“热砂族和沙之碑有什么关联？这些傀儡又是何物？” 千代声线冷若冰霜，手腕轻转，武士刀入鞘的皮革摩擦声，像一道利刃划破死寂。

艾丽莎沉默不语，指尖无意识地抠着石柱上的裂痕，指甲缝里渐渐嵌满暗红碎屑。

千代不再追问，黑发随着动作轻轻晃动，她屈指叩击浮雕，碎屑簌簌而落：“这些符号和投影核心纹路，究竟有何联系？”

“投影核心...... 果然！” 艾丽莎突然低呼，眼中闪过冷光，“在之前的地方，法伦果然拿到了它！”

她仰头猛灌几口水，水囊挤压的声响在寂静中格外清晰，喉结剧烈滚动后，语速快得惊人：“沙之碑是最初的契约媒介。初代黄沙之主以脊椎铸碑时，十二部族分食其血肉立下誓约，热砂族就是背叛者之一。”

千代猛地转身，束发缎带 “啪” 地崩断，如瀑黑发在气浪中狂舞。

她杏眼圆睁，素来冷静的面容染上震惊：“怎么可能......”

更多的是对话语中蕴含的信息量所感到震惊。

话未说完，远处沙丘突然腾起猩红龙卷，裹挟着暗红晶簇的沙暴如狰狞巨蟒，张牙舞爪地扑向遗迹。

飞沙走石间，艾丽莎指尖划过石壁，暗褐色血渍簌簌掉落：“最初的召唤是血契。这些傀儡流淌着被污染的誓约之血，才能承受沙之碑的诅咒。”

“沙之碑是诅咒？” 千代脸色骤变，瞳孔因震惊而微微收缩。

她下意识按住刀柄，指节因用力而泛白。

刹那间，紫光暴涨。三具傀儡从壁画中破土而出，眼眶里的磷火泛着神圣金芒，嘴里发出尖锐刺耳的嘶鸣。

千代眼神瞬间锐利如鹰，手腕翻转，武士刀出鞘划出一道银亮弧线，带起凌厉的破空声。

斩落的头颅在空中化作金沙，她身姿矫健地旋身避开飞溅的砂砾，裙摆飞扬间，又挥刀格开另一具傀儡的利爪，动作行云流水，尽显冷静果决。

艾丽莎则站在后方，眼神专注而沉稳，操控着木乃伊迎敌。

木乃伊巨大的身躯如同一堵城墙，一拳砸向傀儡，将其轰得连连后退。

“它们在守护沙之碑。” 艾丽莎大声喊道，声音盖过战场的喧嚣，“当罪孽涤清，沙之碑便会重现沙海。”

说着，她的木乃伊撕开傀儡胸膛，掏出一颗流淌着沙粒的沙漏心脏。

“守护沙之碑？你的意思是沙之碑在这里？”千代飞速解决掉剩下的那只傀儡。

艾丽莎嗤笑一声：“是被大量的信息冲昏了头脑吗？沙之碑当然不会在这里，但是某些有着与沙之碑异曲同工之妙的东西就在这附近！”

千代没有因为艾丽莎的嗤笑而感觉到恼怒，嘴角反而是轻轻地勾起。

就如同她设想的一般，三角的形状，意味着投影核心可能不止有一个，而是有三个！

但下一波活沙傀儡接踵而至！

天色渐晚，法伦已经坐到了地上，豆大的汗珠密布他的额头，他掀起了衣角，看着右腹部的纹路越长越大，同时盯着时间，现在时间来到了八点钟。