她的目光如毒蛇般在顾念雪身上逡巡，直到皇后一声轻咳惊碎凝滞的空气。

“肃王妃多礼了，快起来吧。”

顾念雪唇角勾起恰到好处的笑意，莲步轻移重新坐回皇后身侧。

殿内突然陷入诡异的寂静，唯有香炉里的青烟袅袅升腾。

皇后用丝帕沾了沾唇角，凤目扫过丽嫔眼下乌青，

“昨夜玉芙宫的事，本宫听说了，丽嫔，可被惊着了？”

丽嫔闻言，挺直脊背：

“回娘娘的话，不过是那些奴才们以讹传讹！”她强挤出一抹笑容，却牵动了眼角细纹，“霜儿那丫头误食了不干净的东西，发了癔症，哪来的鬼神之说？”

她说话时，余光始终紧盯着顾念雪，仿佛要从那张完美的面具下剜出真相。

“是吗？是不是以讹传讹本宫不知，但那些风言风语里既提到了宸妃······”皇后的尾音拖长，眼神凌厉，“你便该知道，作为一宫之主，该如何管好下人的嘴。”

丽嫔立即跪地，

“皇后娘娘息怒，嫔妾知错，待嫔妾回去，定当严查和惩治造谣生事的宫人！”

顾念雪余光瞥了丽嫔一眼，手上拈了一根熏香，悬在皇后脉象上，盈盈一笑道，

“娘娘，这是我新制的安神香，配以瓜果的甜香，最宜养护胎气。”

皇后紧绷的唇角终于松动，脸色也缓和了些，

“还是你有心。”

丽嫔看着顾念雪这副模样，心中的怀疑更甚，却也不敢表露。

这时，殿外传来太监的通传声：

“皇上驾到！”

众人连忙起身行礼。

“皇上万安。”

“都起来吧。”

宣璟帝走进来，扫了一眼众人，径直走到皇后身边，亲自搀扶起她，掌心的温度覆在皇后隆起的肚子上，

“皇后今日感觉如何？”

皇后轻笑，“这孩子活泼得紧，一早上都踢了臣妾好几次了。”

“哦？哈哈哈，”宣璟帝抚须大笑，金色的龙袍扫过案几，“看来，朕这个皇儿也是个调皮的，辛苦皇后了。”

“臣妾不辛苦，有皇上挂念，臣妾只觉得高兴。”

皇上拍了拍她的手，目光转向跪在阶下的丽嫔，敛去笑意，

“今日晨起，阖宫上下闹得沸沸扬扬，你的玉芙宫，到底怎么回事？”

丽嫔伏地的脊背绷成一张满弓，将事情经过大致说了一遍，只隐瞒了自己对顾念雪的怀疑。

皇上皱了皱眉，

“莫要让这些鬼神之说坏了宫中风气，丽嫔，你若是力不能及，朕可以帮你。”

“臣妾不敢劳烦圣心，”丽嫔重重叩首，额角磕出闷响，“臣妾定当彻查此事，严惩造谣之人！”

顾念雪在一旁，嘴角微微上扬，眼底却闪过一抹不易察觉的算计。

丽嫔回宫之后，越想越不对，望着铜镜里自己扭曲的面容，指尖死死抠住妆奁边缘。

霜儿蜷缩在角落，还在呓语着 “宸妃娘娘饶命”，发丝黏着干涸的血迹，在青砖上拖出蜿蜒的痕迹。

哗啦——

一股无名火直窜胸膛，丽嫔踢翻了盛满胭脂的漆盒。

“霜儿跟了本宫十二年，怎会被区区鬼魂吓破胆？”她蹲下身捏住霜儿的下颌，指腹擦过对方脖颈处诡异的勒痕。

这勒痕，想必是用药物所致，分明是有人想刻意制造鬼祟假象，引起恐慌，挑起事端。