当他心急火燎地赶到府衙时，却被门口站着的衙役一把拦住。

“什么人？！府衙重地，不得擅闯！”

宋应知一愣，后知后觉自己的这身打扮的确不像是来任职的知府，连忙掏出吏部发放的委任文书，忍着性子解释：

“本官乃南阳府新任知府，来得早了些。”

二人半信半疑，可当目光落在文书上的官印时，立刻跪地行礼：

“属下参见知府大人！”

“立刻让同知与通判过来见我！”

说完，宋应知收起委任文书，大步朝着府衙里走。

两位衙役不敢怠慢，赶紧去府衙后院叫人。

不多时，南阳同知大人与通判闻讯速速赶来府衙前厅！

“不知大人今日到，还请恕下官等失迎之罪！”

二人躬身行礼，脸上表情毕恭毕敬。

“无妨。”

宋应知摆了摆手，无心猜疑二人是何心思，直接说明了来意：

“两位大人，本官在方城古道遇劫，夫人到现在下落不明，恳请两位大人立刻调派人手，连同各县一同寻找。”

宋应知把遇事地点与消失的地方仔细说与这二人听，“还请二位大人多派些人往沘水下游找，尤其是过往的商船，速度要快！”

一夜没睡，此时的他双眼布满血丝，太阳穴抽疼，声音也带着疲惫与焦急。

同知和通判对视一眼，也知此事情况危急，自然不敢懈怠。

“大人放心，属下这就去安排人手，通知各县协同查找夫人的下落。”

同知大人此言一出，通判跟着说道：

“属下也速速派人去下游拦着过往商船，一搜一搜的仔细搜查。”

“本官与你一同去吧。”

宋应知揉了揉太阳穴，不放心道。

过往商船鱼龙混杂，稍不注意就会有遗漏的地方，如果不亲自去，他心中难安。

“事不宜迟，你们二人赶紧吩咐下去，我们即刻出发。”

“属下遵命！”

二人应声，随后调动府中各路人马，匆匆赶往沘水下游。

一部分人沿着河流两岸找寻，另一部分人则去下游码头拦截过往商船。

待众人抵达码头后，通判一声令下，衙役们迅速行动，开始对停靠在码头的商船逐一进行搜查。

来往的每每一条船，宋应知都亲力亲为，不放过任何一个角落。

一连在码头搜寻数日，都没有发现二人的蛛丝马迹，王氏与步青红，就好似人间蒸发了一般。

“大人，这么多天过去了，夫人要真在船上，早就找到了。”

持续数日在这太阳底下暴晒，南阳同判穆总商终于忍受不了，提出自己的想法：

“要不咱们换别的地方找找，说不定夫人是受伤了，正在某个村民家借宿养伤。”

宋应知眉头紧蹙，眼中满是疲惫，他不是不明白这个道理，只是心有不甘。

“沘水下游是目前最有可能的线索，不能轻易放弃，沿途的村落之前也已派人搜寻过，若是本官夫人真在，她早就来寻我了。”

他叹了口气，不明白好好的二人怎么会消失得如此干净，却也知道不能再让众人陪着他一起在这耗着了。

“府衙不能缺人，穆大人，你带着部分人先回府衙，本官就在这里就好。”

他转头看向穆总商，道：“若有急事，再派人来寻我。”

“诶……大人，那下官就先回去了。”