次日，清晨。

太阳如往常一样，缓缓从地平线上升起，将柔和的光线洒向大地。

然而，往日那熟悉的公鸡打鸣声，今日竟诡异般地消失了，整个院子陷入一种异样的静谧之中。不知道是那只公鸡被主家杀了吃肉，还是遭遇了什么别的变故。

杨瑞华像往常一样打开屋门，一股极其难闻的气味，瞬间钻进她的鼻孔。那味道，像是臭水沟里沉淀许久的陈旧污水，散发着令人作呕的腐臭，又好似动物尸体在闷热环境下发酵后散发出来的刺鼻气味。她眉头紧皱，脸上露出疑惑的神情，下意识地用手捂住口鼻。

在疑惑的驱使下，杨瑞华决定顺着味道查探一番。她心想，莫不是谁家投放的老鼠药药死了老鼠，然后老鼠在墙角的缝隙中腐烂了？这可一定要找出来，不然未来很长一段时间，整个院子都会被这种难闻的腐臭味笼罩。

只见她微微弓着腰，低着头，鼻子不停地轻轻蠕动，像一只寻找猎物的猎犬，顺着气味的方向前行。当她走到刘海中家门口的时候，那股刺鼻的气味陡然浓烈起来，达到了顶点，熏得她几乎要窒息。她忍不住皱紧眉头，脸上露出厌恶的表情。

杨瑞华继续往前走，越过刘海中家，当走到易中海家门口的时候，气味明显又弱了很多。这下她更加确定了，这令人作呕的气味就是从刘海中家传出来的。

“老阎家的，你这撅个腚在干啥？” 就在这时，谭金花听到门外的动静，也从屋里走了出来。她一眼就看到杨瑞华低着头，在刘海中家门口不停地嗅来嗅去，那姿势十分滑稽，忍不住开口问道。

“嗯？这是什么味？” 谭金花刚一出屋门，也闻到了那股怪异的异味，她下意识地捂住鼻子，脸上露出嫌弃的表情。

“老嫂子，估计老刘家里哪个角落里有死耗子，应该死了很长时间了。” 杨瑞华直起身来，一边用手扇着面前的空气，试图驱散一些异味，一边说道。

“那要趁着凉快赶快找出来，不然等温度升高了，更难闻了。” 谭金花皱着眉头，眼神中透露出一丝焦急。

杨瑞华深以为然地点了点头，然后快步走到自家门口，提高音量叫了起来：“当家的，别睡了，快去老刘家把死耗子给找出来，这味道太难闻了。” 她一边叫着，一边还不忘用手捂住鼻子。

“老易，老易，老刘家估计有个死耗子，也不知道死了多久，味道都飘了出来，快去帮着找找吧。”

谭金花也转身回屋，开始急切地招呼易中海。既然大家都住在这个院子里，谁也不能幸免，自然要出来搭把手，一起找出那耗子的尸体，弄出去掩埋了。

“怎么回事？昨天在老刘家也没闻到什么异味啊？”

阎埠贵站在刘海中家门口，鼻子微皱，满脸的疑惑。他一边说着，一边还用力嗅了嗅，似乎想要确认是不是自己的嗅觉出了问题。

“一起去看看吧。” 易中海面色凝重，眼神中透露出一丝不安，紧抿着嘴唇，轻声说道。

两人缓缓靠近房门，易中海伸手握住门把，轻轻一推。“吱呀”一声，门缓缓打开，就在那一瞬间，一股浓烈到令人窒息的混合气味 —— 霉味、腐烂味，还有那刺鼻的血腥味，扑面而来。

阎埠贵和易中海顿时瞪大了眼睛，脸色瞬间变得煞白。两人条件反射般地捂住鼻子，脚步踉跄着连连后退。强烈的恶心感涌上心头，他们再也忍不住，身子一歪，趴在墙边，剧烈地呕吐起来。

“呕…”

“呕…”