柳烨闻言，心中暗自思量。这墨老虽然看似平凡无奇，但举手投足间却透露出一股不凡的气息，定是个深藏不露的高手。他不敢怠慢，连忙起身行礼道：“在下柳烨，见过墨老前辈。”

墨老面带微笑，欣然接受了柳烨的行礼，然后缓缓说道：“小友，既然你是为了寻找故人而来，那老夫倒是可以给你指条明路。在这广袤的戈壁之上，有一位名叫‘铁笔书生’的先生，他可是个了不起的人物啊！他不仅对天文地理了如指掌，而且人脉广泛，或许能够帮上你的大忙呢。”

柳烨一听，心中顿时涌起一股喜悦之情，他急忙追问道：“哦？真的吗？那不知道这位铁笔书生先生现在身在何处呢？”

墨老微微一笑，似乎对柳烨的急切早有预料，他不紧不慢地回答道：“铁笔书生的行踪向来飘忽不定，很难确切地说他会在哪里出现。不过，据我所知，当太平客栈有人员空缺的时候，他一定会现身的。”

柳烨闻言，心中不禁有些疑惑，他好奇地问道：“这是为何呢？”

墨老笑了笑，解释道：“因为铁笔书生这个人啊，性格太过耿直，经常会得罪一些人，所以到处都有人追杀他。他为了躲避这些麻烦，自然就会选择一些比较隐蔽的地方藏身啦。”

柳烨听了墨老的话，心中暗自思量。他觉得这位墨老虽然表面上看起来平凡无奇，但从他的言谈举止中，却能隐隐感受到一股不凡的气息。显然，这墨老绝对是个深藏不露的高人啊！柳烨对墨老的好奇心愈发强烈起来，他很想进一步了解一下这位神秘的老人。

在接下来的日子里，柳烨开始有意无意地观察墨老。他发现墨老总是一个人静静地坐在角落里，偶尔与其他客人交谈几句，话语不多，但却字字珠玑。而且，墨老的眼神中总是闪烁着一种深邃的光芒，仿佛能够洞悉一切。

柳烨决定找个机会与墨老单独聊聊，或许能从他那里得到一些有用的信息。一天傍晚，柳烨见墨老独自在客栈的院子里散步，便走上前去，与他攀谈起来。

“墨老，晚辈柳烨，初来乍到，对这江湖之事还不甚了解，不知墨老可否为晚辈指点一二？”柳烨恭敬地问道。

墨老微微一笑，说道：“江湖之事，错综复杂，岂是三言两语能够说清的？不过，年轻人有好奇心是好事，但在这江湖之中，还是要多留个心眼，莫要轻易相信他人。”

柳烨点头称是，接着问道：“那墨老，您觉得在这江湖之中，最重要的是什么？”

墨老沉默片刻，缓缓说道：“在这江湖之中，最重要的是实力。只有拥有足够的实力，才能在这弱肉强食的世界中立于不败之地。当然，除了实力，还要有一颗坚定的心，不被外界的诱惑所动摇。”

柳烨听了墨老的话，心中若有所思。他知道，自己要走的路还很长，需要不断地提升自己的实力，同时也要保持一颗坚定的心。与墨老的一番交谈，让他受益匪浅。

墨老在柳烨贡献了两坛上好的女儿红之后，终于放下了心中的戒备，缓缓地向他吐露了自己的身世。原来，墨老乃是东洲天城郡之墨家之人。墨家以机关术着称，其技艺之精湛，堪称当世一绝。