林清芷已解开神像最后的机关，太庙地底传来齿轮咬合的轰鸣。整座金水河突然改道，汹涌河水顺着新挖的暗渠倒灌入海，倭寇战船在漩涡中支离破碎。“徐党三年前以修坝为名改河道，如今这‘通敌渠’反成了他们的葬身地！”

嘉靖帝在暴雨中展开《新政十二疏》终稿，朱笔批红处溅起的水花在绢帛上晕开，宛如万民书上的血指印。他忽然将玉玺砸向太庙残碑，玉石俱碎中，传国玉圭的碎片拼出“天下为公”四字。

“朕以四海为棺，收殓这千秋大梦！”帝王撕碎龙袍，任暴雨冲刷冠冕，“传诏天下：即日起废黜百家世袭特权，科举增开百工、海事、农政三科——凌卿，你持此剑镇守凌云阁，凡阻新政者，皆可先斩后奏！”

凌风接剑时触到剑柄暗纹——竟是当年柳如烟熔毁的发簪重铸而成。他转身望向太庙废墟，林清芷正在焦土中栽下新苗，根须缠绕着徐党铁链，开出一簇猩红的安石榴花。

更鼓响彻京师，十二匹快马自九门疾驰而出。马蹄踏碎薄冰，鞍袋中的《新政纲要》被春风掀起，页脚处匠娘绣的“八美临朝”图栩栩如生。而东海尽头，第一缕曙光正刺破倭国战船的残帆，像一柄出鞘的利剑，劈开了三百年的阴谋与烽烟。