“老兄你说太子爷到底想干什么？”

元章又准备好简单的酒菜，到牢中请教老伙计——刘一心。

“乱。”刘一心不愧是元章的文胆智囊，只用一个字就囊括了所有阴谋。

“只是元大人不会真的一气之下把苏景行给打死了吧？”刘一心小心翼翼问了一句。

“那倒没有。”元章心中有数，要是太子爷的人真死在自己手上，那自己也离死不远了，那么能帮助刘一心的人也就更少了，“不过也半死不活了，已经命人将他送回家中，估计能消停些了。”

“那倒未必。”刘一心分析，“太子爷让他搅乱柳州，以此证明大人的能力不行，朝廷要么派人考核，要么安排新人代替大人的职位。”

“你们你说太子爷为何要控制柳州，又不是军事重地，也不算富裕，也没有他喜欢的美女。”

“柳州临近江南。”刘一心再次道破玄机，“不仅有尚文率领将士守城，还有众多江湖势力，又远离京城，能避开帝王的耳目。”

“要是太子当政，我朝危矣。”元章感慨一句，抿了一口酒说，“剩下的就留给老兄吧，本官还有公事，就不陪你了。”

这边元章拜别刘一心，那边苏景行也被送了回去。

夏荷一见，哭得昏天黑地，推搡着苏明川要到柳州府府衙给儿子讨要说法。

苏明川却是不着急：“那元章元大人的个性老夫了解，不会无故动用私行，等景行醒来，问明原委，再去不迟。”

“他都把儿子打成什么样子了，你还替别人开脱上了，好，你不去我去！”夏荷说着就气势汹汹地赶到官府，明目张胆地击鼓鸣冤。

元章正翻着卷宗，心道自己还遗漏了什么证据，难不成真要眼睁睁看着刘一心送死吗？

“报……大人，府外有女子击鼓鸣冤。”

“本官听得见。”元章放下卷宗，大喊一声升堂，换了官服，急匆匆赶到堂上。

只是他屁股还没有坐稳，也没让衙役带击鼓鸣冤之人，就有妇人跑到公堂之上，指着他痛骂：“好一个狗官，把我儿子差点打死，今日你要不给我一个说法，我马上进京告御状。”

“你以为御状是那么好告的吗？”元章冷哼一声，一下就猜到来人是苏景行的母亲，这女人可是出了名的大家闺秀，如今为了那没脸的儿子，竟像泼妇一样大闹公堂。

“就算皇上不理会，我就不信太子爷还能袖手旁观？”夏荷双手掐腰，仰着高傲的头颅，以为这样就能给元章施加压力。

“呵，这真是‘不是家人，不进一家门’呀，儿子、母亲、仆人，怎么一张口都是太子爷呀，难不成你们一家人都上过太子爷的床榻？”元章见夏荷脸色愈发难看，却没有给她反击的机会，继续说，“也难怪你们的儿子如此嚣张，敢在路上凌辱良家女子，这可是死罪，本官留你儿子半条命已经是仁慈了。”

“你……”夏荷听到此处，不知道该如何反驳时，就看到元章准备下堂，自己心中的气又咽不下，急忙怒喝一声，“大人为何不将此事公之于众，过堂审问，再行定夺，如此将我儿打了个半死，岂不是大人心虚，有意报复。”

“苏夫人要是想要过堂问案可以，到时候苏景行只有死路一条，本官会让你亲眼看着你的儿子是如何人头落地的。”

“你胡说。”夏荷气得呼吸不畅，可她还要争辩几句，“大不了让景行收了那女孩做个小妾，还能委屈她不成，凭什么要我儿子的性命？”