许延年回到太傅府，府中一片寂静，只有厨房还亮着灯。他循着灯光走去，看见厨娘正在收拾灶台。

\"大人回来了？\"厨娘惊讶地放下手中的抹布，\"要用些宵夜吗？\"

许延年摇头，却在灶台前站定：\"嬷嬷，教我做个菜吧。\"

老嬷嬷手中的抹布\"啪\"地掉在地上：\"大、大人要学做菜？\"

许延年解开袖扣，将袖子挽到手肘：\"嗯，简单些的。\"

厨娘擦了擦手，眼中满是不可思议。这位冷面少卿自幼锦衣玉食，何曾进过厨房？但她不敢多问，只是恭敬道：\"大人想学什么？\"

许延年沉思片刻：\"她喜欢清淡的。\"

赵嬷嬷敏锐地捕捉到这个\"她\"字，眼中闪过一丝了然：\"那老奴教大人做个清蒸鲈鱼如何？鱼肉鲜美，又不易出错。\"

许延年点头，跟着厨娘来到水缸前。两条鲜活的鲈鱼正在水中游动，鳞片在灯光下闪着银光。

\"先杀鱼。\"厨娘利落地捞起一条，放在砧板上。

许延年皱眉看着那挣扎的鱼：\"没有现成的？\"

\"现成的哪有新鲜的好？\"厨娘笑道，\"大人若是要给心上人做，自然得用最好的。\"

许延年耳根微红，却没有否认\"心上人\"这个说法。他接过刀，在厨娘的指导下，去鳞、剖腹。鱼血溅在雪白的袖口上，他也浑然不觉。

\"鱼鳃要掏干净...对，就是这样...\"厨娘在一旁指点，\"大人手真稳，不愧是拿笔判案的。\"

处理好鱼，许延年按照指示，在鱼身上斜切几刀，抹上盐和酒，又塞了几片姜在鱼腹中。

\"蒸鱼最重火候。\"厨娘点燃灶火，\"水沸后再上锅，大火蒸一盏茶时间即可。\"

许延年专注地盯着那口蒸锅，仿佛在审理一桩重要案件。当蒸汽弥漫开来，带着鱼肉的鲜香，他竟有种奇异的成就感。

\"好了！\"厨娘揭开锅盖，鱼肉刚好嫩熟，\"大人尝尝？\"

许延年夹了一小块，鱼肉雪白，入口即化。他眼中闪过一丝满意：\"再教我做道素菜。\"

就这样，许延年在厨房忙到子时，学会了清蒸鲈鱼、白灼菜心和一道简单的蛋花汤。厨娘看着这位平日里冷峻的少卿，此刻围着灶台转的模样，忍不住掩嘴偷笑。

\"大人学得真快。\"她将最后一道菜装盘，\"明日还要学吗？\"

许延年擦了擦额角的汗：\"嗯，再学几道。\"

回到书房，许延年提笔写下今日学的菜谱，连每个步骤的火候和时间都标注得清清楚楚。写完后，他又取出一个崭新的本子，在扉页工整地写下\"昭阳食单\"四个字。

烛光下，他的神情柔和了许多，眼中带着罕见的期待。想象着陆昭阳尝到他亲手做的菜时的表情，唇角不自觉地上扬。

次日清晨，许延年比平日早起了一个时辰。他轻手轻脚地来到厨房，厨娘已经备好了食材。

\"大人真要做？\"厨娘还是有些不敢相信。

许延年点头，挽起袖子开始处理鲈鱼。这一次，他的动作熟练了许多，去鳞、剖腹一气呵成。厨娘在一旁看得连连点头。

\"大人有天分。\"她由衷赞叹。

三道菜做好时，天刚蒙蒙亮。许延年将它们小心地装入食盒，又用厚棉布裹好保温。出门前，他对着铜镜整了整衣冠，确保没有一丝不妥。

安仁坊的小院还沉浸在晨雾中。许延年轻叩院门，开门的却是睡眼惺忪的杜安。

\"许大人？\"杜安揉了揉眼睛，\"这才卯时...\"

\"你家先生起了吗？\"许延年压低声音问道。

杜安摇头：\"昨夜先生整理药材到三更天，这会儿怕是...\"

话未说完，药房的门\"吱呀\"一声开了。陆昭阳穿着一身月白色长衫走出来，发髻简单挽起，眼下有淡淡的青黑。看到许延年，她微微一愣：\"这么早？\"