长安城仍沉浸在夜色之中。许延年已穿戴整齐，一袭深紫色官服衬得他愈发挺拔冷峻。许义捧着乌纱帽站在一旁，低声道：\"大人，今日朝会恐怕要议岭南水患之事。\"

许延年微微颔首，指尖拂过腰间玉佩，那是陆昭阳之前赠他的安神玉。触手温润，仿佛还带着她指尖的温度。\"备马吧。\"他淡淡道，声音里却少了往日的冷硬。

朱雀大街上已有不少官员的轿马缓缓前行。许延年策马穿过永兴坊，远远望见安仁坊的方向，不由想起此刻陆昭阳应当刚起身，或许正在院中练剑。那柄软剑在她手中如银蛇游走，晨曦映照下，她的侧脸沉静而专注...

他特意绕道西市，买了刚出炉的胡麻饼和杏仁茶，用棉布裹好放在食盒里。晨星未退，长安城的街巷还笼罩在青灰色的薄雾中。

\"大人，绕这一趟怕是赶不上早朝了。\"许义提着灯笼，忍不住提醒。

许延年脚步未停：\"来得及。\"

安仁坊的小院静悄悄的。许延年轻叩门环，不多时，杜安揉着眼睛来开门。

\"许大人？这么早...\"

\"给陆先生送些早点。\"许延年压低声音，\"不必惊动她，放在厨房温着就好。\"

杜安接过食盒，忍不住多嘴：\"陆先生天没亮就起了，在后院练剑呢。\"

许延年闻言，目光不自觉地飘向院内。隔着影壁，隐约能听见剑锋破空的轻响。他犹豫片刻，还是迈步进了院子。

后院中，陆昭阳一袭月白劲装，手中软剑如银蛇吐信，在晨光中划出道道寒芒。她转身时瞥见许延年，剑势一顿，随即收剑入腰。

\"这么早？\"她微微喘息，额角有细密的汗珠。

许延年递上帕子：\"路过西市，顺便带些早点。\"

陆昭阳接过帕子，帕子上有淡淡的沉香味，是许延年身上常有的气息。

\"我要去上朝了。\"许延年看了眼天色，\"今日怕是有些麻烦事。\"

陆昭阳点点头：\"去吧。\"她顿了顿，声音轻了几分，\"...小心些。\"

这简单的三个字让许延年心头一暖。他郑重地拱手作别，转身时嘴角不自觉地上扬。

太极殿前，百官已经列队等候。许延年刚站定，钟鼓声便响起，宫门缓缓开启。

\"许少卿今日气色不错啊。\"同僚李侍郎凑过来低语。

许延年不动声色地整了整衣冠：\"李大人说笑了。\"

\"陛下驾到——\" 随着内侍尖细的唱喝声，李世民身着明黄色龙袍步入大殿，百官齐刷刷跪拜。

大殿之上，李世民端坐龙椅，面色略显疲惫。 \"众爱卿平身。\"

李世民的声音无力，目光扫过殿中群臣，\"今日可有要事奏报？\"

朝议开始，户部尚书率先出列：\"启禀陛下，岭南道水患已得控制，灾民安置妥当...\"他顿了顿，话音一转，\"此次赈灾消耗巨大，江南连年丰收，仓廪充实，理应多纳粮饷以充国库。\"

工部尚书立刻反驳：\"江南虽丰，然去岁水患频发，百姓尚未恢复元气，此时加税恐生民变！\"

两人争执不下，朝堂上渐渐嘈杂起来。许延年站在队列中，眉头微蹙。他注意到皇帝几次揉按太阳穴，似乎身体不适。

\"陛下。\"御史大夫崔宏光突然出列，\"臣以为当务之急，是疏通漕运。江南粮米若能顺利北运，何须加税？\"

兵部尚书冷笑一声：\"崔御史说得轻巧，疏通漕运需多少人力物力？如今突厥虎视眈眈，边关军饷尚且吃紧...\"

争论愈演愈烈，许延年注意到皇帝的脸色越来越差。突然，李世民剧烈咳嗽起来，侍从慌忙递上帕子，上面竟有点点猩红。

\"陛下！\"众臣惊呼。

李世民摆摆手，却按住额头，面露痛苦之色。太医令匆忙上前诊脉，殿中顿时鸦雀无声。

\"陛下操劳过度，肝阳上亢...\"太医令声音发颤，\"需静养调理...\"

崔宏光上前一步：\"臣举荐一位神医！去岁三月，拙荆难产，太医院诸位都束手无策，多亏这位神医妙手回春。\"