三日后，虹霞城实验室。

欧阳芸指尖凝聚出一层薄薄的水雾，如同轻纱般拂过残破的书页。纸张表面泛起细密的蓝光，隐藏的字迹如蝌蚪般游动起来，渐渐显露出原本的模样。

“这是用妖兽血混合灵液书写的密文。

”她轻声说道，同时将解读出的内容仔细誊写到玉简上。

“需要特定的月光角度才能显现，难怪之前一直未能发现。”

林霁接过玉简，神识扫过其中内容，眉头渐渐拧紧。这些文字记载的并非寻常实验，而是圣教百年来持续进行的“降神仪式”——通过特殊阵法与祭品，引导炎极残存的意志降临到特定容器中。

最令人不安的是，记录显示这种仪式的成功率正在逐年提升，最近三次尝试中，竟有两次出现了容器与炎极意志短暂共鸣的现象。

“道子！”

朱琳突然从一堆实验记录中抬起头，脸色煞白，声音微微发颤。

“这些数据……他们在用活人测试圣石融合！”

她颤抖着举起一张图表，上面详细记录了三百名实验体植入圣石后的变化。前两百九十七例全部标注为“爆体而亡”，唯有最后三例写着稳定期超过三十日。

林霁的目光落在备注栏的小字上，眼神骤然一冷：实验体x-12，原为焕光星北境部落民，现可操控半径十米内的岩浆流动……

当夜，虹霞城议事厅灯火通明。林霁将圣石碎片悬于半空，指尖引出一缕金焰，缓缓灼烧其表面。碎片顿时发出尖锐的嗡鸣，赤红纹路如血管般凸起，在火焰中扭曲挣扎，仿佛拥有生命一般。

“活性比三个月前增强了3%。”

他收起火焰，语气凝重。

“炎极正在渐渐苏醒。”

岳善武猛地拍案而起，怒目圆睁。

“他们疯了吗？那可是能毁灭星球的怪物！”

欧阳芸轻抚茶盏边缘，若有所思。

“或许正因如此，圣教才要研究它。也许他们早就发现了炎极有复苏的迹象，却不知如何阻止，只能通过这种方式寻找答案。”

沉默许久的左本清突然开口，声音低沉。

“道子，那些实验体……会不会成为炎极复活的容器？”

这个问题让所有人脊背一凉。林霁注视着圣石碎片上渐渐平息的纹路，忽然想起火炎幽蛇拼死守护祭坛的模样——那畜生知道的，恐怕远比表现出来的多得多。

“叶万军。”

他转头看向身旁的青年，语气坚定。

“明日随我再去一趟瘴月深渊。”

……

瘴月深渊的赤色雾气依旧翻涌不息，岩浆河在裂谷底部蜿蜒流淌，将岩壁映照出狰狞的脉络，仿佛一张张扭曲的面孔。林霁与叶万军立于深渊边缘，神识如潮水般扫过每一寸土地，却始终未能捕捉到火炎幽蛇的气息。

“看来它已经离开了。”

叶万军眉头紧锁，语气中带着不甘。

林霁目光沉静，指尖轻点虚空，一缕金色火焰自他掌心跃出，化作一只小巧的火凤凰，在深渊上空盘旋一周后重新回到他手中。火焰中传来的反馈让他确认了叶万军的判断。

“火炎幽蛇确实不在此处，而且离开的时间不短。”

他顿了顿，补充道。

“它很谨慎，没有留下任何痕迹。”

叶万军握紧拳头，咬牙道。