乌鲁木齐的九月中旬，秋风裹着沙尘掠过街道，将路边的杨树叶染成半黄。东方一百商场外，旋转门吞吐着熙熙攘攘的人群，玻璃幕墙上的霓虹灯广告不断变换着色彩。牛萍站在化妆品专柜前，身穿统一的浅紫色工装，脖颈系着丝巾，指甲修剪得整齐干净，和在美容店帮忙时判若两人。

“妹子，这款面霜真能去皱纹？” 一位烫着卷发的中年妇人凑到柜台前，口红在嘴唇上涂得溢出边界。牛萍立刻露出标准的微笑，露出两颗小巧的虎牙，用带着木垒口音却字正腔圆的普通话说道：“姐，您摸摸这质地，是法国进口的羊胎素配方，保湿紧致效果特别好。我们商场假一赔十，您放心！” 她一边说，一边从展示柜里取出试用装，用棉签蘸取一点，轻轻涂抹在妇人手背上，动作轻柔又专业。

这时，隔壁珠宝柜台的小张探过头来，挤眉弄眼地打趣：“牛萍，你这业绩又要冲第一了！” 小张是本地人，说话带着浓浓的新疆普通话腔调，“昨天有个小伙子，专门来找你买粉底液，是不是看上你了？” 牛萍的脸 “腾” 地红了，耳尖发烫，连忙摆手：“说啥呢！人家是给女朋友买的！” 她低头整理货架，却藏不住嘴角的笑意。

商场的中央空调嗡嗡作响，混合着各种香水的味道弥漫在空气中。牛萍时不时看向墙上的挂钟，距离下班还有半小时，她的思绪已经飘到了陈默身上。想着他此刻应该正在办公楼工地忙碌，安全帽下的额头一定又布满了汗珠，工装裤上沾着水泥灰和木屑，就像第一次见面时那样。

与此同时，陈默正站在公司新建办公楼的二层楼顶，手里拿着激光测距仪，眯着眼测量钢架结构的间距。“陈工，这边的预埋件位置好像有点偏差！” 施工员小王举着图纸跑过来，安全帽下的脸涨得通红。陈默放下测距仪，接过图纸仔细查看，眉头瞬间拧成了 “川” 字。他快步走到预埋件旁，蹲下身子，用卷尺反复测量，工装裤膝盖处的布料被粗糙的水泥地面磨得沙沙响。

“误差三公分，必须返工。” 陈默声音低沉，带着不容置疑的威严。他掏出对讲机，联系塔吊操作员调整钢架位置，目光扫过整个施工现场，钢筋混凝土的气息扑面而来，搅拌机的轰鸣声震得耳膜发疼。远处的天山在云层中若隐若现，提醒着他这座城市正在快速生长，而他参与建造的每一栋建筑，都是城市发展的印记。

夕阳西下，商场外的街道被染成橘红色。牛萍急匆匆地收拾好柜台，和同事们打完招呼，踩着高跟鞋快步走出商场。她在公交站等车时，从手提包里掏出小镜子补了补口红，又理了理头发。公交车摇摇晃晃地行驶在街道上，她望着窗外掠过的街景，心里盘算着晚上要给陈默做什么好吃的。

推开家门，一股饭菜的香味扑面而来。陈默系着牛萍买的蓝色围裙，正在厨房里翻炒着土豆片，燃气灶的火苗舔着锅底，发出呼呼的声响。“回来啦！” 陈默转头笑道，脸上沾着一点油烟，“今天工地收工早，就想着给你露一手。” 他关掉火，将土豆片盛到盘子里，动作利落。

牛萍走过去，从背后环抱住陈默的腰，脸颊贴在他后背上，能感受到他身体的温度和淡淡的汗味。“今天商场来了个大客户，买了好几套护肤品。” 她声音里带着自豪，“对了，陈默，马上八月十五了，我想回木垒看看爸妈和弟弟。”

陈默的身体微微一僵，他转过身，双手搭在牛萍肩膀上，目光认真地看着她。牛萍发现他的眼睛里布满血丝，应该是在工地累了一天，可眼神依然温柔。“这么突然？” 陈默轻声问，拇指无意识地摩挲着她的肩头，“我这边工地正赶工期，恐怕抽不出时间陪你回去。”