颛孙镜渌与小龙女离开云梦之巅后，一路向西北而行，朝着时光之镜所指引的沙漠进发。这一日，他们行至一处小镇，小镇虽不大，却热闹非凡，街道两旁店铺林立，行人往来穿梭，叫卖声、谈笑声交织在一起，充满了烟火气。

两人在一家客栈落脚，刚坐下准备用些饭菜，便听得邻桌几位江湖人士的交谈声传入耳中。

“你们可曾听闻，那西北大漠近日异象频出，每到夜晚，沙漠深处便会闪烁奇异光芒，似有宝物现世。”一个身材魁梧、满脸胡茬的大汉压低声音说道，可那声音在安静的客栈里依旧清晰可闻。

“宝物？莫不是那传说中的神器？如今江湖动荡，各方势力都在暗中寻觅神器下落，若真有宝物，只怕又免不了一场血雨腥风。”另一个面容清瘦、眼神锐利的男子皱着眉头回应道。

颛孙镜渌与小龙女对视一眼，心中皆是一动。他们此行本就是前往沙漠寻找命运之轮的线索，如今听闻沙漠有异象，说不定与那石碑有关。

“这位兄台，方才听闻你们说起沙漠异象，不知可否详细讲讲？”颛孙镜渌起身，抱拳向那几位江湖人士问道，态度谦逊有礼。

那几位江湖人士见颛孙镜渌气度不凡，小龙女更是气质出尘，心中不敢怠慢。那大汉哈哈一笑，说道：“这位小兄弟，看你二人也是江湖中人，想必也对那沙漠异象感兴趣。实不相瞒，我们也是听闻消息，正打算前往一探究竟。据说那异象出现已有数日，不少江湖门派都已派人前往，只是沙漠环境恶劣，又有诸多未知危险，至今还未有确切消息传回。”

颛孙镜渌心中思索片刻，说道：“多谢兄台告知。我二人也正欲前往沙漠，不知可否与诸位同行？一路上也好有个照应。”

那清瘦男子打量了颛孙镜渌一番，说道：“同行自是欢迎，只是沙漠凶险，我等也不敢保证能护二位周全。小兄弟若执意前往，还需做好万全准备。”

颛孙镜渌笑道：“无妨，江湖行走，本就充满未知风险。我二人自会小心应对。”

就这样，颛孙镜渌与小龙女结识了这几位江湖异士，他们分别是“铁掌开山”雷震天、“妙手书生”文逸轩、“云中燕”苏婉儿以及“追魂镖”赵无极。几人相互通了姓名后，便一同商议起前往沙漠的行程。

沙海跋涉，艰难险阻炼真性

数日后，众人抵达了沙漠边缘。举目望去，广袤无垠的沙漠在烈日下闪耀着金色的光芒，滚滚热浪扑面而来，仿佛要将人吞噬。远处，沙丘连绵起伏，如同波涛汹涌的大海，一眼望不到尽头。

“这沙漠果然名不虚传，光是这酷热，便让人难以忍受。”苏婉儿轻摇着手中的折扇，微微皱眉说道。

雷震天拍了拍胸脯，大声道：“苏姑娘莫怕，有我雷某在，定保大家周全。这沙漠虽险，却也难不倒咱们江湖儿女。”

众人整理好行囊，备足了水粮，便踏入了沙漠。起初，行走还算顺利，脚下的沙子虽滚烫，但尚能忍受。然而，随着深入沙漠，情况逐渐变得艰难起来。

正午时分，烈日高悬，天空中没有一丝云彩，炽热的阳光直直地照射下来，烤得大地滚烫。众人的嘴唇干裂，喉咙冒烟，汗水湿透了衣衫。

“这鬼天气，简直要把人烤成人干了。”赵无极抹了一把脸上的汗水，抱怨道。

文逸轩从怀中掏出一个水囊，递给众人，说道：“大家省着点喝，这沙漠中水源珍贵，不知何时才能找到新的水源。”

众人轮流喝了几口水后，继续前行。突然，一阵狂风呼啸而来，沙尘漫天飞舞，天地间瞬间变得昏暗一片。狂风裹挟着沙子，如同一头头凶猛的野兽，朝着众人扑来。

“不好，是沙暴！大家快找地方躲避！”雷震天大声喊道。

众人连忙四处寻找避风之处，好不容易找到一处巨大的沙丘背后，纷纷躲了进去。狂风呼啸着，沙子打在沙丘上，发出噼里啪啦的声响。

颛孙镜渌紧紧护住小龙女，心中暗自警惕。他知道，在这沙漠中，沙暴只是众多危险之一，后面还不知会遇到什么。

沙暴持续了许久才渐渐平息。众人从沙丘后探出头来，只见原本的路线已被厚厚的沙子掩埋，四周的环境也变得面目全非。