沈清用尽全身力气向石碑冲去。银化的萧煜发出不似人类的咆哮，速度奇快地拦截在她面前。沈清没有减速，而是从发间拔出一支银簪——那是母亲留给她的唯一遗物，簪头是一朵小小的莲花。

“对不起...“沈清将银簪刺入萧煜心口，泪水模糊了视线，“...我的夫君...“

银簪触及萧煜身体的瞬间，他体内的香料液体突然凝固。萧煜的面容短暂地恢复了人类的神情，嘴唇蠕动着似乎想说什么，但最终只是露出一个温柔的微笑，然后整个人像玻璃般碎裂，化为无数银色粉末飘散在风中。

沈清没有时间悲伤。她冲到镇香石前，发现上面刻满了与手札中相同的符文。石碑中央有一个莲花形状的凹槽，大小与她耳后的胎记完全吻合。

池中的月霓裳似乎察觉到了危险，发出一声震天动地的尖啸。十一个守香人同时扑向沈清，她们的身体在半空中解体，化为漫天香丝如箭雨般射来。

千钧一发之际，漂浮的小念安突然挣脱束缚，小小的身体爆发出刺目的银光。光芒所到之处，香丝纷纷枯萎断裂。

“娘亲！快！“

沈清毫不犹豫地将流血不止的耳后伤口按在石碑凹槽上。一阵撕心裂肺的剧痛传遍全身，她感到有什么东西正从自己体内被强行抽离——那是月家的血脉，是三百年来代代相传的诅咒。

镇香石发出沉闷的轰鸣，表面裂纹中迸射出耀眼的金光。光芒如利剑刺入养香池，粘稠的池水瞬间沸腾蒸发。水晶棺中的月霓裳发出不甘的怒吼，她的身体开始崩解，银色的香丝如暴雪般四散飞溅。

“不！！！“月霓裳的声音逐渐扭曲，“你们...永远...无法...摆脱...“

整个后山地动山摇。沈清挣扎着爬向池中央，接住从半空坠落的小念安。婴儿胸口的莲花印记正在褪色，恢复成普通胎记的模样。

“念安？“沈清颤抖着呼唤，生怕再次面对恐怖的欺骗。

婴儿缓缓睁眼，漆黑的瞳孔中终于有了属于人类的光彩。她伸出小手，轻轻碰了碰沈清满是泪水的脸：“娘亲...“

沈清紧紧抱住女儿，抬头看到养香池正在迅速干涸，十一个守香人的躯壳化为尘埃。水晶棺彻底碎裂，月霓裳的身影消散在金光中，只留下那朵银并蒂莲漂浮在空中，缓缓旋转。

就在沈清以为一切结束时，银莲突然爆裂，无数香丝如毒蛇般向她和念安扑来。沈清本能地转身护住女儿，却听到“铮“的一声剑鸣——

一柄古朴的长剑从天而降，精准地刺入银莲中心。香丝发出刺耳的尖叫，在剑光中灰飞烟灭。

沈清抬头，看到回廊顶上站着一个熟悉的身影——是阿莱娜，或者说，是借阿莱娜身体显现的某种存在。少女的蛇瞳中流转着沧桑的智慧，手中握着剑鞘。

“月霓裳的妹妹...“沈清突然明白了，“你是...被炼成香的那个人...“

阿莱娜——不，应该是月霓裳的孪生妹妹月流裳——微微点头：“三百年的镇压，今日终于解脱。“她的声音空灵遥远，“带念安离开吧，月家的诅咒已经终结。但记住，香脉虽断，人心中的欲望永远是不死香的温床...“

话音未落，阿莱娜的身体便如沙粒般飘散。长剑“哐当“一声落地，剑身上刻着两个古朴的小字：“诛香“。

沈清抱起念安，踉跄着向天香阁外走去。身后，曾经辉煌的楼阁正在崩塌，那些紫鳞香的余烬随风飘散，如同三百年来月家女子的眼泪。

当第一缕晨光穿透云层时，沈清站在山门外最后回望。天香阁已经化为废墟，唯有后山处一缕银烟袅袅升起，在空中形成衔尾蛇的形状，然后彻底消散。

念安在她怀中安静地睡着，胸口的莲花印记已经淡得几乎看不见。沈清摸了摸自己耳后的伤口——那里不再流血，但留下了一道月牙形的疤痕。

“结束了...“沈清轻声说，却不知为何感到一丝莫名的空虚，仿佛灵魂某处被永久地挖走了一块。

远处传来马蹄声，是附近的村民被夜间的异动惊动前来查看。沈清深吸一口气，抱紧念安，转身走向与天香阁相反的方向。

她不知道未来会怎样，不知道自己和念安体内是否还残留着香脉的痕迹。但此刻，阳光照在脸上的温暖是如此真实，怀中女儿的呼吸是如此珍贵。

这就足够了。

晨雾笼罩着青崖镇的石板路，沈清将最后一束晒干的香草捆好，挂在店铺门前的横杆上。五年来，这间名为“忘忧“的小香铺成了她和念安唯一的庇护所。

“娘亲，你看！“五岁的念安举着一朵野花从后院跑来，小脸上沾着泥点，眼睛却亮如星辰。她胸口的莲花胎记已经淡得几乎看不见，只在激动时会微微泛出粉色。

沈清蹲下身，用袖子擦去女儿脸上的泥土。每当这时，她总会不自觉地摸向自己耳后的月牙疤痕——那是破除天香阁诅咒留下的印记，也是她失去某些东西的证明。

“今天和杜伯伯学了什么？“沈清轻声问道，将念安跑乱的发辫重新扎好。

“认药材！杜伯伯说我的鼻子比他的还灵呢！“念安骄傲地挺起小胸脯，突然打了个喷嚏，“就是...就是味道有时候太多了...“

沈清的手指微微一顿。这五年来，她小心地不让念安接触任何与香道有关的东西，可女儿对气味的敏感度却与日俱增。有时半夜醒来，她会发现念安站在院子里，仰头望着月亮，小鼻子不停地抽动，仿佛在嗅闻空气中常人无法察觉的气息。

“夫人，您要的安神香。“一个温润的男声打断了沈清的思绪。杜衡站在柜台前，青布长衫上沾着药草碎屑，手里捧着一个精致的檀木盒子。

“多谢杜先生。“沈清接过香盒，指尖不小心触到对方的手掌，立刻缩了回来。自从天香阁覆灭，她再难感受常人的情感波动，就像心口缺了一块，永远填不满。

杜衡似乎习惯了她的疏离，只是温和地笑了笑：“念安天资聪颖，若是...“

“我们过得很好。“沈清打断他，声音比想象中尖锐。柜台下，她的手紧握成拳，指甲陷入掌心。五年前那个抱着婴儿离开废墟的女人，早已决定永远埋葬过去。

杜衡叹了口气，从药箱里取出一个小布袋：“最近镇上有些孩子发高热，这药茶可以预防。给念安...“

话音未落，街角传来一阵骚动。几个镇民抬着门板匆匆跑过，板上躺着个少年，皮肤在阳光下泛着不正常的银灰色。

“又一个！这是第三个了！“围观的人群中有人惊呼。

沈清的血液瞬间凝固。那种银灰色她太熟悉了——天香阁的守香人临死前，就是这样一点点变成金属般的色泽。

“听说会传染！“

“王大夫说不是瘟疫，倒像是...中了邪...“

议论声钻入耳中，沈清感到一阵眩晕。她下意识抓住念安的小手，却发现女儿正直勾勾盯着那个少年，嘴唇无声地蠕动着，像是在和什么看不见的东西对话。