莲花世纪城腾起的烟柱还未散尽，陈凡的公务车已经碾过满地碎玻璃。他扯开两颗衬衫纽扣，后视镜里映出左臂纱布渗出的血渍，在晨曦中像朵将开未开的红梅。

\"让应急管理局接管现场！\"陈凡按住蓝牙耳机下达指令，沾着泥浆的皮鞋踏进警戒线时，碎石在脚下发出细碎的爆裂声。倒塌的七号楼地基处裂开五米宽的豁口，浑浊的泥浆正从地缝里翻涌，带着刺鼻的硫磺味。

唐明德抱着检测仪冲过来，防护面罩上结满水雾：\"地下四十米发现空腔结构，热成像显示有金属框架！\"他递来的平板电脑上，蜿蜒的绿色线条勾勒出地下建筑轮廓，像条盘踞的钢铁巨蟒。

陈凡的瞳孔微微收缩——那分明是父亲实验日志里构想的地下实验室结构。他摸出父亲遗留的怀表，表盘背面渗出的蓝色液体正在掌心汇聚，逐渐形成溶洞三维坐标图。

\"调三台地质雷达车过来。\"陈凡转身时瞥见周正国正在指挥架设警戒灯，省纪委副书记的抢险服后领处，露出半截莲花纹身的边缘。当他想凑近细看，对方突然弯腰检查排水沟，动作幅度大得反常。

钻探机的轰鸣声中，陈凡蹲在裂缝边缘观察涌出的泥浆。突然有金属反光刺入眼帘，他抓起探照灯照向三米深的裂缝，某根裸露的钢筋上挂着半截锈蚀铭牌——鑫隆矿业2003年安全生产示范工程。

\"陈书记，钻头卡住了！\"技术员的呼喊裹着柴油尾气传来。陈凡攀着安全绳滑下作业平台，指尖触到钻杆的瞬间，熟悉的震动频率让他浑身一颤——这是父亲设计的防塌方预警装置特有的低频脉冲。

当第十七个钻头报废时，溶洞终于被打通。陈凡系紧安全绳悬垂而下，头盔灯照亮洞壁上的水泥浇注痕迹，每隔三米就能看到莲花状排气孔。在某个拐角处，他摸到墙面凸起的检修盖，扳手上残留的指纹与二十年前矿难救援队的装备编号完全一致。

\"这不可能......\"唐明德的声音在防毒面具里发闷。手电光柱扫过成排的化工原料桶，蓝白相间的危险品标志已经褪色，但封条上的钢印在紫外线照射下，显出某位现任省领导年轻时的签名笔迹。

陈凡用镊子夹起半张浸泡在泥水里的值班表，泛黄的纸张在密封袋里渗出黑色油墨。当他翻转角度，2003年7月22日的夜班签名栏上，父亲的名字与周正国的笔迹重叠成诡异的莲花图案。

地面突然传来骚动，对讲机里炸响保安队长的吼声：\"有记者混进现场！\"陈凡攀着绳索上升时，看见周正国正在阻拦某台摄像机，推搡间，纪委副书记的抢险服袖口撕裂，露出小臂上完整的莲花纹身——每片花瓣都是不同年代的安全生产事故日期。

回到地面，陈凡在临时指挥部撞见省委组织部考察组。\"陈凡同志，请立即到第三会议室谈话。\"考察组长的金丝眼镜泛着冷光，公文包角落露出半截窃听检测仪的天线。

谈话室的空调喷着白雾，陈凡的指尖在实木桌面上无意识敲击。当考察组长问及莲花世纪城承建商资质问题时，他突然起身调试中央空调出风口——藏在滤网里的微型摄像头闪着红光。

\"看来有人比组织部门更关心我的工作。\"陈凡将摄像头扔在会议桌上，金属外壳在桌面旋转时，底部的莲花浮雕划出深浅不一的刻痕。考察组长脸色铁青地拨通保密电话，陈凡却盯着窗外某辆黑色轿车——那是周正国的公务车，此刻后座上的人影正在翻找文件。