正德十九年夏,梅雨模糊了泉州港的「工禾」旗号时,朱厚照的銮驾正碾过新铺的煤渣路。路面泛着青黑色光泽,那是巧妃用煤炭焦油混合石灰烧制的「星君底油」,比传统黄土路更耐磨——这灵感源自《林夏笔记》的「沥青铺路」图示,却被宣称为「火德星君踏煤成油」的神迹。
「陛下,江南煤商的「工禾」纹商船已到港,」王锐的银哨声透过雨幕,「但验硫官发现其煤炭含硫量异常低,恐有诈。」朱厚照望着甲板上排列的火德算盘,算珠的红青黄色在雨中格外醒目——那是杨慎为商船设计的快速验煤系统,匠人只需拨动珠子,便能对照出硫含量区间。
巧妃呈上橡胶密封的煤样罐,罐盖内侧刻着微型锚链纹:「按您的吩咐,用珊瑚滤层再验,果然掺了「黑磷砂」。」朱厚照摩挲着罐身,想起笔记中「工业投毒」章节,故意皱眉道:「星君托梦说有邪祟混于煤中,果然应验。」
午后的「火德审煤」仪式在港口神殿举行。杨慎用算珠帕蘸取煤粉,青禾的验硫片瞬间裂成两半——这是她特制的「毒硫警示片」,遇磷化物即碎。「火德星君震怒!」杨慎振臂高呼,匠户们随之敲响火德算盘,珠响如暴雨击打海面,惊飞了檐下的海鸟。
煤商头目被押至星君像前时,朱厚照正用《林夏笔记》中的「焰色反应」原理观察煤火——含磷的火焰呈青绿色,与笔记插画分毫不差。「星君示警,绿焰有毒,」他指着跳动的火苗,「说!谁教你用磷粉伪装低硫煤?」头目颤抖着供出:「是、是杭州织造局......想逼尚工局用他们的劣质煤......」
暮色降临时,巧妃在船舱展示新制的「自动验硫计数器」——算珠拨动的同时,齿轮带动指针在表盘转动,表盘中央嵌着火德星君手持算盘的微雕。「杨首辅说这是「星君的手指在计数」,」她调试着齿轮间隙,「实则按您给的「齿轮传动比」公式。」朱厚照望着指针划过「硫含量一成」的刻度,想起笔记中「模拟计算机」的概念,却只是点头:「星君的手指,自然要比凡人快上三分。」