工器十五年夏，朱载钧拨弄着御案上的「工器应天图说」雕版，张居正递来江南士绅联名状，纸角还沾着未干的墨渍：「苏州府乡绅联名请停地膜，言称「土脉被胶膜封闭，恐致五谷不生」。」

「呵，五谷不生？」皇帝冷笑，「去年江南用了地膜的农田，亩产增二成，他们当朕的算盘是摆设？」

张居正抚须道：「臣查了，那些嚷嚷「伤地脉」的士绅，私占无主荒地万亩有余。地膜覆盖的良田碍着他们囤地炒价了。」

「温和些，别学洪武爷抄家。」朱载钧敲了敲《工器惠农律》，「传旨：着地方官会同工器蒙学，给士绅开「地脉明理班」，钦天监官儿去讲讲「土宜法」——顺带丈量他们的「龙脉」田亩。」

闰五月，苏州府学宫。工器蒙学博士李贽执验土瓶，向士绅展示地膜原理：「诸位请看，这瓶中土分两层，覆膜者保墒如油，不覆者晒后结块。」

乡绅代表顾宪成冷笑：「《葬书》云「气乘风则散，界水则止」，地膜封土，气脉不通，必招灾异！」

钦天监灵台郎王锡阐展开《土壤气脉图说》：「地脉者，水汽耳。地膜阻蒸发，存水汽，恰合「界水则止」之意。」他指着沙盘，「太行山地脉波动，实因采矿过深，与地膜何干？」

顾宪成还要争辩，公差突然闯入：「禀大人！丈量到顾员外家「龙脉田」，多报三百亩！」

李贽微笑捧出《鱼鳞图册》：「顾员外的「占天田」，怕是占的无主荒滩吧？按《工器垦荒律》，荒滩屯田归公，可抵您三年税赋。」

七月，南京工部传来捷报：「苏州士绅捐铁犁两千台，助工器蒙学建流动铁炉班。」

张居正展开密报，嘴角微扬：「顾宪成们捐的不是铁犁，是去年私占的荒田契。」

朱载钧翻阅士绅「悔过书」，见顾宪成署名旁画着地膜示意图：「看来「地脉明理班」奏效了。让他们把捐铁犁的事登在《工器邸报》上，就说「士绅率先垂范，共襄工器盛举」。」