绝望，难以言语的绝望。

在老牧民热情的邀请下，众人走进了他的那座破旧不堪的营帐，见到了从未有过的景象——

家徒四壁的营帐内，缝隙间到处被干草垫着，左右两侧摆着用木块堆成的榻铺，垫着些不知名的兽皮和一层雀黑的羊皮，就是一张睡人的床。

而在靠中心的位置，居然还摆着用干草垫成的榻铺，上面甚至连羊毛都没有。

季明还以为那是给狗睡的，却见老牧民将皮衣盖在上面，居然是他自己睡的。

“出来吧，神女来看你们了。”

随着老牧民的招呼，几道瘦小的身影才从榻铺后伸出头，小心翼翼的走了出来。

怯生生的走到老牧民面前，他们低着头就要下跪行礼，又被塔娜扶了起来，温柔抚摸着他们的脑袋。

乾坤袋并不能封存时间，但却很短暂的保持物品的状态。

看着塔娜拿出的烤羊羔，小孩们的眼睛瞪得溜圆，却被老牧民拍了拍手，又乖乖的缩了回去，放在了吃饭的木桌上。

打发走了孩子，老牧民搬来了几张木椅，又端来了火盆，夹着灰草烧了些炭，恭恭敬敬的给众人递来了羊奶茶：

“几位阿达，还有神女，请宽恕锡林夫，冬天猎物都躲起来，实在拿不出更好的东西招待……”

“阿伯，是我应该感谢你，前几天如果不是你收留了我，我可能要在雪地里过夜……”

从两人的聊天中，季明也大致了解了情况，同时对北域的环境有了基本的了解——天下乌鸦一般黑。

中州的士绅怎么对待百姓，这里的贵族、首领就是怎么对待牧民的，甚至青出于蓝还胜于蓝。

如锡林夫所言，北域的专属货币就是牛羊——在极端环境下生长，以及妖兽化的牛羊，更加耐寒抗饿，不至于倒头就死的状态，价值也愈发昂贵。

但同时，喂养成本也急剧增高。

而大多牛羊又是贵族们的私有物，于是便有养死、丢失的牧民，因为还不起债，被迫成为奴隶。

锡林夫说不上幸运，但也比大多数牧民好些——他跟着前任阿达南下入关过，被赏赐了几头牛羊、以及一片狭小的草地。

日子算不上多好，但比起成为奴隶的同伴，他又不算苦到了头。

直到此时，季明才终于明白，那位妖尊到底打着什么算盘。

感情这是把自己当枪使了。

邵汐颜的表情也有些诧异，她想过境内百姓的日子不好过，却也没想到，已经到了这种地步。

按理说仙凡有别，但这些牧民用血泪催生出的灵石，最终却会落到各个妖王和首领的囊袋，成为北域的祸害……

只有裴语嫣表情平静，她自己就是贫苦人家出身，险些被卖去做丫鬟，最终还是叶临渊将她带回了剑宗。

只是，在那平静的眼眸下，却蕴含着悲悯和无奈。

闲谈过后，锡林夫望着仙尘脱俗的众人，沧桑纵横的老脸闪过一丝急促，搓了搓布满伤痕的大手，突然就跪了下来。

看着跪倒在地的锡林夫，塔娜有些手足无措，但还是将对方扶起，语气温和的问道：

“阿伯，有什么事你就说吧，能帮忙的我一定想办法。”

单纯的她显然还没经历过什么险恶，但其余三人则是淡定多了，并没第一时间吭声。

尤其是季明和裴语嫣，见过了太多表面忠厚的人，为了心中的贪欲，什么天怨人怒的事都做得出来。

谁知道，他会提出什么离谱请求……

有了塔娜的保证，锡林夫心中也稍稍镇定下来，对着身后挥了挥手：

“平贵，过来。”

言毕，一个稍大些的孩子站了出来，小步跑到众人面前，对着几人一一行礼。

待到他抬起头时，季明这才发现，这小鬼并不是北域人的模样，反倒长着一张正经的中州脸，模样也更温和些。

“这是南下的时候，我在路边捡到的，同伴让我把他丢进火堆，但我觉得这是长生天送给我的孩子，就收养了他，给他取了中州人的名字。”

说罢，锡林夫在身上摸索了片刻，竟是掏出了一块熠熠生辉的紫木令牌。

一个硕大的［薛］字赫然在目，显然不是什么平头百姓能有的。