张长弓疏狂不羁，不爱读书。于是跟他闲谈江湖剑影，各地风土民情和物产，学习如何计筹管账，看破人心。张长弓因此三教九流，无所不知；各路乡谈，无所不懂。

山中不觉岁月长，道士精心教导二张两年有余，感情越发融洽。

“你后来怎么不继续学艺了？”

宋继儒看着张长弓，张长弓脸上有被自己打伤的痕迹。宋继儒笑说：“我敢保证，你若多学一些时日，就不会挨今日的打。”

高仙草嗤嗤冷笑，说：“还不是为了他一见钟情的红衣少女。”

自从遇见红衣少女后，连着好几天，张长弓神魂颠倒，脑海里只有少女的倩影，做事丢三落四。道士吃了几天烧糊的饭，咸得发苦的菜肴，讲课时又见张长弓一副心不在焉的模样，不由生气。问过张吉，得知缘由，怒骂：“朽木不可雕也！”

他告知二张，师徒缘分已尽，让他们明日离开此地。二张不舍，却知师父言出必行，不容更改。

翌日清早，他们向道士辞行。张吉情难自禁，咚咚咚给道士磕头，泪流满面，道士不禁动容，慌忙上前搀起他。

张长弓则拿出两个笼子，里面分别是一只色彩斑斓的雉鸡和一只大尾巴的松鼠。这是他连夜去后山抓的。

道士哈哈大笑，欣然收下。他点点张长弓的额头，说：“绝顶聪明的家伙！你要是肯把这些心思用在学业上，高官厚禄如囊中取物尔。”

二张告别道士，骑马缓缓而行，频频回头张望道观。崇山峻岭，道观隐藏于云深处，哪里看得见。张吉后悔叹气说：“刚才只顾跟师父道别，忘了把野鸡和松鼠宰杀清理。师父又要拔毛，又要开膛破肚的，多麻烦。”

道士的饮食起居一直是他俩照顾，张吉担心自己离开后师父会饿死。

张长弓挽起袖子，露出健壮的麒麟臂。胳膊上，既有昨天被少女抽打的鞭痕，也有如蜘蛛网般的血痕。他说：“师父要的就是活物。我昨儿半夜上茅厕，见他窗户有光。我趴在窗外偷看，听他自言自语，苦恼送什么礼物给他的小女儿。我想小女孩多半喜欢小动物，所以连夜去后山抓了野鸡和松鼠。你看，我的手臂都被带刺的藤蔓扎伤了。”

张吉吃了三惊。一惊张长弓胆大包天，胆敢偷窥师父；二惊师父出家人居然有女儿；三惊师父为何要支开他们，自己独行。

他不相信张长弓的话。这家伙，撒的谎比天上的星星还多。

“我听说有些尼姑专门勾搭男人，还听说有些和尚诱拐小媳妇，生下一批小娃娃，搞得佛门清净之地挂满尿布。出家之人，有几个能做到清心寡欲的？我跟你打赌，师父的道观里，此时八成来了个美貌道姑，手里还牵着一个小女娃。”张长弓知道张吉对师父推崇备至，故意揶揄他。

张吉自然不信，为力证师父清白，二人违背师命折返道观。道观鸦雀无声，道士不知所踪。

“你说，昨天的那位红衣姑娘，是不是师父故意派来试探我们的？”张吉问。

张长弓怅然若失。如果那少女真是师父派来的就好了。他一定会请父亲前去求亲。少女的倩影如刀刻斧凿般印在张长弓的心中，他下定决心非她不娶。