素华手上动作丝毫未停，唇角微扬道：“旁的奴婢不敢妄言，但最起码姑娘待奴婢确是如此的。”

明知她是夫人安插在身边的眼线，姑娘却仍以宽仁相待，给了她弃暗投明的机会。

待她真心归顺后，姑娘更是推心置腹，毫无猜忌，尽显用人不疑。

这本就是以德报怨。

她何其有幸。

裴桑枝闻言失笑：“素华，你与他们自是不同。”

“只要你忠心不二，我自会护得你姐弟二人一世长安。”

她虽不是以德报怨之人，但却是恩怨分明之人。

素华眨眨眼睛。

姑娘说她不一样。

“那就由着四公子折腾？”

裴桑枝颔首，笑道：“对，就由着他折腾。”

不作，就不会死。

作多了，自然就死了。

很多时候，人为了活着，是能干出惊天动地的大事的。

蝼蚁的愤怒，亦可化作索命的白绫。

“夜鸮去盯着永宁侯了吗？”

“去了。”

裴桑枝稍稍安心了些，思绪渐渐飘远。

推算时间和行程，成景淮差不多要知道所谓的婚约根本不存在了吧。

怪不得她。

更怨不得她。

……

成景淮一路风尘仆仆，沿途既未投宿客栈歇脚，也不曾在酒楼食肆驻足用膳。饥时便啃几口包裹里的干粮，渴时只饮几口水囊中的清水，如此日夜兼程，马不停蹄地赶回了留县。

将马丢给看门的老仆，就匆匆闯进了府。

成三爷高坐厅堂，与宾客推杯换盏。酒过三巡，面泛酡红，正是酒兴方酣之际。

眼见成景淮一身狼狈，神色仓皇，活似逃难一般，成三爷霎时酒意全消。

当即草草散了宴席，三言两语打发走宾客，一把拽住成景淮急问：“你这般模样，可是触怒了老太爷，被逐出京了？”

他满心欢喜地以为，被外放的苦日子终于熬到头了，即将就要托儿子的福，擢升回京重获重用。

成景淮眼眶红通通的，沙哑着声音问道：“父亲，我能看看与桑枝的婚书吗？”

成三爷面色陡然一沉，目光游移不定，半晌才冷声道：“婚期未至，看那什么婚书作甚。”

“你且先说说，老太爷接你回京所为何事？”

成景淮的心凉了半截儿。

“父亲，我和桑枝之间真的有红纸黑字的婚书吗？”

成三爷面色一沉，冷声道：“你这些年在外游历，圣贤书都读到狗肚子里去了？就学会这般疑神疑鬼，顶撞尊长的本事？”

“你还知道什么是孝道吗？”

何止没有婚书，他甚至连那户人家的半点踪迹都遍寻不着了。

仿佛一夕之间从留县蒸发了似的。

若不是留县近来未曾传出灭门惨案的消息，他几乎要以为那户人家已经死绝了。

成景淮只觉一股酸涩直冲鼻腔，眼眶瞬间盈满泪水，声音颤抖着质问：“从头到尾，您都在骗我，是不是？”

“您根本......”他喉头滚动，艰难地挤出字句，“根本就看不起她。”

“看不起她的出身，嫌弃她的家世，厌恶她的谋生之道。”

“您从未真心想过要成全我们，是不是？”

说到最后，成景淮再也压抑不住，声音陡然拔高，几乎怒吼出声。

成三爷剥丝抽茧，攫住话中关窍，：“是老太爷透给你的信儿？”