欢呼从产房炸裂开来，屋外的禾穗这才松开攥着春桃的手。屋内婴孩小猫似的啼哭尚未穿破窗棂，便被满室血腥气绞碎了般，入耳只剩模糊的嗡鸣。

“呕......”喉间的痒意再也压不住，禾穗踉跄着扑向廊柱，胃里的痉挛让她弓着身子干呕，却只呕出几点酸水。

春桃慌忙扶住她软倒的肩臂，“姨娘......”轻拍她的背脊顺气。

恰在此时，宋怀谦携着一阵风踏着暮色疾步而来，额角与鼻翼沁着细密的汗珠，显然是匆忙赶路所致。他目光掠过廊下蜷缩的身影，瞥见禾穗扶着廊柱干呕的模样，眸光微闪，那抹转瞬即逝的情绪快得像错觉。

春桃刚要屈膝行礼，却被他扬手止住。他望着禾穗苍白的侧脸，声线听不出喜怒，只淡淡吩咐：“扶你家姨娘回房歇着。”

说罢，他的目光便沉沉落向紧闭的产房，墨色衣袍在穿堂风里荡开冷硬的弧度，再未分给廊下二人半分余光。

禾穗垂着眼睫，指尖攥紧了春桃的手腕，遥遥的屈身行了一礼。转身时微微晃了晃，春桃慌忙扶住她的手肘。

只有她知道，禾穗藏在广袖里的指尖正掐着掌心，指腹下的肌肤早已沁出薄汗。

明明早已劝诫了自己，为何此刻仍觉难受呢？大约是被暑气里弥散的血腥味熏得头晕了吧。

方才宋怀谦望向产房时眼底那簇未及掩饰的焦灼，像根细针轻轻扎进了谁的心头，在寂静的回廊里留下若有似无的刺痛。

产房的槅门终于“吱呀”裂开道缝隙，暮色中董婉扶着青梧的手腕款步而出。赤金点翠的珠串在鬓边颤出细碎流光，蹙金绣玉的裙摆扫过微凉的青石板。

环佩叮咚声里，她笑靥明艳：“恭喜敬之喜得麟儿。五斤二两的小公子，虽未足月，因着苏姨娘素日里调养得精心，瞧着倒也还康健，。”

“婉婉辛苦了。”他疾步上前执起她的手，指腹在她掌心轻轻碾了碾，：“可还撑得住？”

“我能有什么事，不过是在里头搭着话罢了。”董婉温婉笑笑，语气轻得像飘在风里的柳絮，“倒是苏姨娘生产时凶险，刚还灌了老参汤呢，待产婆将秽物收拾停当，，还需得你进去好生安抚才是。”

“你身子还未将养周全，”他皱眉吩咐身后侍立的唐嬷嬷，“快取软轿来，扶婉婉回院歇着。”

董婉扶着青梧的手转身时，忽然顿住脚步：“听丫鬟说阿穗来了许久，怎么不见人？莫不是日头太大，中了暑气？”

“她脸色泛白，我让她回去歇着了。”宋怀谦的声音沉在喉间。

“虽不知你们之间生了什么嫌隙，”董婉坐上肩舆，目光落向廊外摇动的海棠树影，缓声开口，“但阿穗年纪轻，做事有不周到的地方，你仔细教导便是。”语毕轻叩扶手，轿夫抬步时，檐角铜铃荡开一串清响。

“婉婉倒是大度。”宋怀谦望着肩舆消失在月洞门的方向，指尖摩挲着腰间玉带扣，神色晦暗莫名。

见他掀帘而入，屋内的丫鬟奶娘正要屈膝行礼，被他抬手止住。