柳二顺的脑海中，各种声音与面孔如凶猛野兽疯狂撕咬，令他痛苦不堪。他满心委屈，自问究竟何错之有？在柳家时，不知身份的他，谨遵“天下无不是之父母”，努力护着妻儿。如今身为侯府嫡子，又怎敢为未进门的未婚妻连累侯府。可郭氏的责怪、福川娘的不理解、大舅子和外甥的厌恶，都如重锤般击打着他。终于，柳二顺一口鲜血喷出，直挺挺倒地。小厮赶忙将他送往医馆。而在昏迷中，柳二顺竟做了个无比清晰的梦，仿佛亲身经历……

在那个破旧的小院里，气氛压抑得让人喘不过气。柳老婆子破口大骂，嫌柳二顺两口子带回来的钱不够还赌债，毫无用处。而此时，杏儿已没了气息，柳老婆子竟说再不埋就要臭了，要扔去喂狼，还扔出破席，将杏儿尸体拖到门外。姜氏崩溃大哭，想为女儿买棺材，却被柳老婆子狠狠甩了两耳光，直接晕了过去。柳二顺磕头哀求，额头鲜血直流，也没能打动狠心的柳老婆子，被无情赶出家门。就在这绝望时刻，村长伸出援手，可逝去的生命已无法挽回，活着的人又该何去何从？

杏儿突然没了，姜氏从此浑浑噩噩卧病在床。可狠心的老柳家却不容她停歇，将她撵出去干活，转头竟把福川卖了。福川被卖时，他悲痛欲绝，姜氏却一滴泪都没有，次日就如常干活，引得村民指指点点。然而平静日子没过多久，柳桃采来蘑菇，当晚老柳家蘑菇烧肉，次日除了他和姜氏，其他人竟全死了。他们因此被抓，案件调查中，柳家藏着的金银珠宝被挖出。侯爷认亲、孩子解救，本以为好日子要来了，却惊爆姜氏竟是毒杀柳家全家的凶手！

姜氏被判秋后问斩，姜家因此被赶出姜家山，沦为流民后又被抓去煤窑，从此没了消息。而他和福川来到府城，镇远侯为他定下知府女儿郭茹为继室。本以为是新的开始，却不知噩梦才刚刚降临。郭茹表面贤良，背后却买通福川身边人虐待他，还屡屡陷害福川，他竟信以为真，不断训斥福川。福川从辩解到沉默，柳二顺在梦里目睹这一切，心急如焚却无力改变。