正在此时，谢宴西带了四个侍卫进门，拱手禀报：“这是常山王府昨夜值守的侍卫，他们亲眼看到谢柔亥时末回府。”

那四人战战兢兢，但都将自己看到的说了。

谢柔面无人色，嗫喏半晌：“……我只是去找了宋临，想与他商量再对付陆菀菀的办法，我没有做过别的，我回府时最多亥时一刻，我没有时间去收买人散播流言。”

可她的话就连常山王都不信。

他狠狠一巴掌扇得谢柔偏过头去，随即跪下表忠心：“皇兄明鉴，臣弟素来不插手朝政，怎会构陷平王兄与朝中重臣？一定是谢柔这丫头对陆姑娘心怀嫉妒，这才犯下错事，请皇兄重罚之！”

陆太傅冷笑一声：“王爷好口才，这就将自己摘了个干净，可谢柔一个十六岁的小姑娘，说她有如此心机，差点算计的平王府与陆家栽个大跟头，王爷自己信么？”

“不信。”常山王定声说道。

陆太傅一噎，气笑了：“既然如此——”

“本王没那闲工夫对付你们！”常山王皱起眉，“也没有理由大费周章，谢柔背后必定另有指使之人，不如请谢督主将人带回东厂，严加审讯！”

“本督没那闲工夫给你脱罪。”

“你——”

“王爷怎会没有理由？”陆菀菀忽然道，“当初姑母疼爱我，因此给了谢柔县主之位，王爷不是一直对此耿耿于怀，不忿谢氏血脉反倒被外戚恩赏？而平王府……不是一直都是王爷的眼中钉么，我长姐一直没有怀孕，平王府无后，你不知有多高兴呢。”

常山王脸色一变。

他不是个心机浅陋的人，可陆菀菀猛然将他心里最深处的想法揭露，他下意识露出了惊慌之色。

即使只是一瞬，也够叫一直盯着他的永光帝看清楚了。

“皇兄——”

他还想再求情，却被永光帝打断：“我皇族素来行得正坐得端，从不屑于蝇营狗苟之辈，你构陷王兄与重臣还绝不认罪，朕对你失望至极。”

常山王心下一凉，隐隐有了预感。

下一瞬就听到了自己的宣判：“常山王戕害手足与重臣，行事不端，降为郡王，父终子继，罚俸五年；谢柔心肠歹毒，不堪为皇室女，玉牒除名，贬为庶人。”

此话一出，常山王父女都是一脸灰败。

降位郡王已经是莫大耻辱，那句“父终子继”，更是一巴掌扇在了他脸上，这意味着在他有生之年，他唯一的儿子绝无可能请封世子。

而他心里最隐秘不可说的心思……也随着这场重罚，被逐出了局。

谢柔更不必说，她一直以自己的姓为骄傲，这也是她最大的资本和底气，玉牒除名几乎是戳心窝子的重击，以后宗室不会再承认她，也不会给她任何庇佑。

“常山郡王，你可服？”永光帝看着他，眼神极深。