《连翘记》

太行南麓有古村，名曰连翘坞。坞中遍生奇木，每逢清明后，枝桠间便燃起金色火焰，连峰接谷，如落满星辰的霞帔。村人皆言，这漫山金黄原是一位姑娘的魂魄所化，她的故事，要从千年前那场春瘟说起。

一、春寒里的药香

北宋宣和年间，太行深处的连翘坞尚是无名山村。村西头住着户姓柳的人家，独女名唤连翘，生得面若梨花瓣，指尖常沾着草药青汁。她阿爹是方圆百里有名的药农，自小教她辨认太行百草：“这是黄芪，根如老参，补气最妙；那是柴胡，叶似竹羽，疏肝为佳。”小姑娘蹲在药圃里，看爹爹用黄铜药锄刨开腐叶，露出党参雪白的须根，总觉得每株草木都是山精变的，藏着救人的妙法。

那年春分刚过，山外突然传来噩耗：疫气随商队侵入，邻村已有人高热不退，咳血不止。连翘阿爹背着竹篓就要出门，娘追着给他系斗篷：“你忘了十年前那场雪灾？进山采药摔断腿的教训还不够么？”老人却推开她的手：“医者闻疫不避，何况那些都是沾亲带故的乡亲。”不想这一去竟成永别——三日后，有人在鹰嘴崖下发现他的遗体，药篓里还紧紧攥着半株未采完的连翘，嫩枝上的黄花已被血染红。

连翘跪在爹爹坟前，发现那株断枝的连翘竟在春风里抽出新芽，五片细长的花瓣托着鹅黄花蕊，在料峭春寒中微微发颤。她忽然想起爹爹临终前的话：“山中有灵草，花开似金箔，可解温毒……”那时她尚不懂，这漫山遍野的寻常灌木，原是太行山藏了千年的药引。

二、试药人的月光

春瘟到底还是蔓延到了连翘坞。第一个病倒的是村口的王大爷，高热三日不退，嘴唇焦裂如枯树皮。连翘翻遍爹爹的药经，在“痈肿疮毒”篇里看到记载：“连翘，味苦平，主寒热，鼠瘘，瘰疬，痈肿恶疮……”可这药该怎么用？爹爹曾说，草木之性需亲尝方知，她咬咬牙，摘下几枝鲜嫩的连翘叶，放在石臼里捣烂。

“苦，极苦。”药汁刚沾舌尖，她便皱起眉头，可喉间却泛起丝丝清凉，像雪水融化在春日的山溪里。她煎了连翘叶汤给王大爷灌下，半夜里老人竟出了身透汗，烧退了大半。村人见状，纷纷来求药，可连翘很快发现，轻症患者喝了叶汤有效，重症者却依旧昏迷不醒。爹爹说的“花开似金箔”究竟是何时？她望着满山未开的连翘枝，枝梢已鼓起无数小米粒大的花苞，像攥紧的小拳头。

清明前夜，连翘做了个梦。她梦见爹爹站在斗顶峰巅，衣袂被山风吹得猎猎作响，手中举着一束金黄的花：“吾女，取花须在未开之时，青苞方含至阳之气，可破阴毒。”醒来时，她发现窗台上竟真有几枝带露的连翘花苞，花瓣尚未舒展，却已透出薄如蝉翼的金芒。原来太行山神念她救人心切，托梦指引，又让山雀衔来初绽的花苞。

从此，连翘每日天不亮就背着竹篓进山。她记得爹爹说过，向阳坡的连翘花开得早，可悬崖边的药力最足。有次她攀着野藤去采岩缝里的连翘，脚下一滑，整个人悬在半空，手中的竹篓却死死护着刚摘的青苞。山风呼啸着从耳边掠过，她望着深不见底的峡谷，忽然看见崖壁上有株老连翘，枝条像老人的手臂向外伸展，枝头的花苞在月光下泛着微光，竟似在向她招手。

三、金铃响处是归期