“我赞同此计。” 玄真子紧接着表态，“此行便由我与程将军、萧将军一同前往。阿兄与我师妹留下，驻守灵州城，守护好这里。”

盛宣逸一听，眉头瞬间拧成了个 “川” 字，满心的担忧如潮水般翻涌。他心急如焚，不假思索地说道：“不行，我娘子此刻深陷险境，我怎能安心留在此处？我必须去！” 声音中满是不容置疑的坚定。

玄真子见状，神色愈发严肃，目光直直地盯着盛宣逸，语气坚决地劝道：“阿兄，你冷静些！如今回鹘大军陈兵城下，随时都可能发起攻城之战。灵州城百姓的安危皆系于此，你在此，凭借你的谋略与身手，能助力守城将士抵御外敌。再者，青鸟年纪尚小，随军追击敌军，一路颠簸，如何能吃得消？你留下，才是顾全大局之举！”

盛宣逸紧咬下唇，目光在玄真子与凌鹤散人怀中的青鸟之间来回游移。他低头看向青鸟，小家伙正睁着圆溜溜的眼睛，懵懂地望着他，那粉嫩的小脸，无辜的眼神，让盛宣逸的心猛地揪紧。良久，他长叹一口气，眼中满是无奈与不舍，最终咬咬牙，缓缓点头，沉声道：“罢了，我留下。你们此去，务必平安归来！”

玄真子这才微微颔首，转而看向一旁的凌鹤散人，神色柔和了几分，说道：“师妹，你便在灵州城与阿兄一同坚守。我们定会速去速回，你在此多加小心。” 凌鹤散人郑重点头，目光坚定地看着玄真子，却一言不发。

城楼上众人迅速行动起来，各自为即将到来的行动做着准备。

萧睿韬雷厉风行，穿梭于兵营之中，目光如炬，仔细挑选着精兵强将。不一会儿，两千名身姿矫健、神色坚毅的士兵便集结完毕，整齐列队在东门处，他们手持火把，铠甲在火光下闪烁着寒光，散发出一股肃杀之气。

盛宣逸怀抱青鸟，与凌鹤散人并肩而行，一路将玄真子和程常青送至东门口。此时，东门处气氛凝重，战马不时发出嘶鸣声，似乎也在为即将出征的将士们鼓劲。

盛宣逸走到玄真子面前，神色关切，再次细细嘱咐道：“沧澜，此去前路艰险，你与程将军、萧将军务必多加小心。原女她性子刚烈，你们多照应着些，一定要平安归来。” 说着，他低头看了看怀中的青鸟，眼中满是柔情与担忧，似乎希望通过这样的方式，将自己对妻子的牵挂传递给即将远行的众人。

凌鹤散人站在一旁，脸颊微微泛红，眼中虽有不舍，却故作嗔怒，看着玄真子说道：“哼，你可听好了，我们刚成婚不久，你要是敢死在外面，我可不会像那些柔弱女子一般，巴巴地等你。我自会寻个更好的，你可别让我瞧不起！” 话虽如此，可她微微颤抖的声音，还是泄露了内心的担忧与不安。她偷偷瞥了一眼玄真子，眼神中满是关切，只是那傲娇的性子，让她不愿将这份情感直白地表达出来。

玄真子看着凌鹤散人，嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑意，轻声说道：“放心吧，我定会平安归来。你与阿兄守好灵州城，等我凯旋。” 说罢，他翻身上马，与程常青、萧睿韬等人一同，率领着两千精兵，浩浩荡荡地朝着城外奔去，身影逐渐消失在夜色之中。盛宣逸和凌鹤散人久久伫立在东门，望着他们离去的方向，眼中满是牵挂与期待。

彼时，杨宝藏一马当先，领着一众人等，如同一支黑色的利箭，没入夜色之中。马蹄声碎，在寂静的旷野上敲出急促鼓点，他们连夜赶路，只为身后的大军探明前路。众人一路疾驰，人马皆疲，直到天边泛起第一缕鱼肚白，终于抵达了地图上标注的大雁滩。

众人纷纷下马，双腿因长时间骑行而麻木，只能蹒跚着走向一处高地。他们弓着腰，双手用力捶打着大腿，试图缓解肌肉的酸痛与僵硬。杨宝藏深吸一口清晨带着凉意的空气，抬眼望去，四周雾气氤氲，白茫茫一片，将大地笼罩其中，看不清远方的模样。只有随风传来的鸟鸣声，在空中回荡。

他走到高地边缘，蹲下身子，随手捡起一块石头，在手中轻轻抛起又接住，目光始终凝视着前方。身旁的众人也陆续围拢过来，有的大口喘着粗气，有的解下水囊，灌上几口凉水，滋润干涩的喉咙。“这大雁滩，看着雾气这般重，周围必定有个湖泊。” 一名斥候低声嘟囔道。

杨宝藏微微点头，神色凝重：“正是因为这大雾，咱们更得小心。等太阳出来，雾气一散，便能看清这周边地势，好给大军寻出一个阻击回鹘大军的方法。” 说着，他站起身来，舒展了一下僵硬的腰背，眼睛紧紧盯着东方，那一抹曙光正缓缓扩散，仿佛预示着即将到来的变数。

众人不再言语，静静等待着。时间一分一秒过去，天边的光亮愈发浓烈，终于，一轮红日挣脱了地平线的束缚，喷薄而出。刹那间，万道金光洒下，雾气开始缓缓消散，眼前的景象逐渐清晰起来。

当清晨的第一缕阳光，如利剑般毫无阻碍地穿透浓稠的晨雾，刹那间，将眼前这片土地毫无保留地照亮时，杨宝藏下意识地眯起眼睛，目光如炬，仔仔细细打量着眼前的一切。随着雾气徐徐消散，眼前景象逐渐清晰，他见状，不禁倒吸一口凉气，整个人仿若被定住一般，瞬间僵立在原地。

放眼远眺，入目之处是一片极为广阔的空地。靠近他们所在位置的，是一大片细石铺就的区域，地面上，偶有几处零散地冒出些杂草，还有一两株孤零零的灌木，在微风中轻轻摇曳，显得格外突兀。穿过这片石头地，映入眼帘的是一片广袤无垠的草地，无数叫不上名字的花朵在繁茂的杂草丛中肆意绽放，红的、黄的、紫的，色彩斑斓，宛如一幅天然的画卷。再往远处望去，一条蜿蜒曲折的河流，恰似一条灵动的银色丝带，沿着山脚悠悠流淌而过。河岸边，成排的树木郁郁葱葱，沿着河岸整齐排列，像是忠诚的卫士，守护着这条生命之河 。

他的目光仿若被一根无形的丝线牵引，由远及近，缓缓收回。此刻，他已然确认，这里确实是一处被一圈山峦环绕的盆地。然而，地图上未曾标注的是，这些山峰虽占地面积宽广，却全然没有高耸陡峭之势，难以凭借险峻地形构筑防线。他的视线旋即转向右边，远处，一座唯一相对高大的山峰突兀地耸立在视野之中。尽管在一众山峰里，它拔得头筹，可坡度依旧平缓，并无险峻之感，正因如此，山坡上林木得以肆意生长，郁郁葱葱，枝叶交错。

他心中暗自思忖，这般山林，看似繁茂，实则难以隐匿大军。想要在其中藏住数千人马，几乎是天方夜谭。更何况，眼前这片空地广袤无垠，莫说是容纳数千人马作战，即便是十万人在此列阵交锋，都绰绰有余。在这样开阔的地形下，妄图凭借数千兵力，在此地设伏阻拦五万敌军，无疑是自寻死路，绝无胜算。想到此处，杨宝藏的脸色愈发凝重，忧虑如阴霾般笼罩心头，他深知，接下来的战事，将面临前所未有的艰难险阻 。

他伸手探入怀中，掏出那份已然被摩挲得边角微卷的地图，在掌心缓缓摊开。他眉头紧锁，眼神在眼前实景与手中地图之间来回穿梭、反复比对，心中的失望如潮水般翻涌。现实与地图上的标记截然不同，全然没有地图所暗示的那般巍峨险峻。仅剩下眼前这座稍大的山峰，孤零零地立在那里，在这片地貌中稍显突兀。唯一与地图标注相符的，是盆地中的这片空地。它南北走向的长度明显长于东西跨度，整体轮廓恰似一个不规则的椭圆形 ，横亘在群山环绕之间，在阳光下展露无遗。

他目光冷峻，迅速扫视一圈后，看向手中的地图。见地图上标注的一处隘口，抬头看向远处山峦间的隘口。略作思忖，转头向身旁的众人果断下令：“上马，咱们去那边瞧瞧。” 话语简短有力，带着不容置疑的气势。

话音刚落，众人利落地翻身上马，动作娴熟流畅。缰绳一紧，马蹄刨地，溅起一阵尘土，他们如同离弦之箭，朝着远处的隘口风驰电掣般奔去。

杨宝藏一马当先，率领着众人朝着隘口全力疾驰。马蹄扬起的尘土在身后弥漫，好似一条灰色的尾巴紧紧跟随。奔行间，杨宝藏目光如炬，快速扫视着身边一闪而过的场景，心头的忧虑愈发浓重。这片空地实际的规模，远比从远处眺望时大得多，地面虽不是一马平川，有着些许起伏，但对于骑马奔行而言，竟如履平地，几乎不受任何阻碍，如此开阔的地势，实在不利于己方设伏。

待他们抵达了隘口，眼前的景象却让杨宝藏的心瞬间坠入冰窖，凉意从脚底直蹿脑门。这隘口宽阔得超乎想象，足足有百丈之宽，宛如一道敞开的大门，毫无遮拦。他强压内心的不安，带领着众人小心翼翼地向前行进。仅仅走出几十丈远，拐个一个大弯，在向前走出两百来丈远，便已完全穿出了山峦的包围。刹那间，一片广袤无垠的天地豁然出现在眼前，地面起伏不大，极为平整，简直是骑兵作战的天然绝佳场地。

他抬眼望向两侧山峰，只见山坡平缓，高度也十分有限，山上生长的灌木更是低矮稀疏，根本无法用来设置落石阻碍敌军，更难以隐藏伏兵。此情此景，让他顿感绝望。他慌乱地伸手入怀，掏出那张已被自己反复翻看多次的地图，双手微微颤抖着，急切地在上面反复寻找。目光在地图上疯狂游走，不放过任何一处细节，可无论他如何努力，这张熟悉得不能再熟悉的地图，此刻却似在故意刁难他，再也找不出一处比这里更合适的阻击地点了。

他的脸色愈发苍白，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。他紧咬下唇，内心五味杂陈，既为这糟糕的地形感到无奈，又为即将到来的战斗而忧心忡忡。但身为全军统领，强烈的责任感让他迅速冷静下来，他深吸一口气，暗自思索应对之策，目光坚定地再次望向那片广阔的天地，仿佛要从这绝境中寻出一丝生机 。

谷一阳跟在杨宝藏身后，将他的神情变化尽收眼底，心中满是疑惑，不禁开口询问道：“杨总管，此处可有何不妥？”

杨宝藏闻言，只是重重地叹了口气，没有立刻作答。他神色凝重，掉转马头，朝着隘口内驰骋而去，众人只得扬鞭策马紧随其后。此刻，他满心期望能再次审视这片地形，不放过任何一处角落，冀望能发现此前未曾留意到的隐秘之处，为阻击回鹘大军觅得一线生机。

他们一行人再度奔进盆地，眼前这片宽阔的空地毫无保留地铺展在众人面前。杨宝藏目光如隼，迅速向右面投去，紧接着，他手腕轻抖，将缰绳往右边一带，胯下骏马领会指令，长嘶一声，朝着右边奔去。

行至山脚下，只见一大一小两条河流仿若灵动的水蛇，从山峦间蜿蜒穿梭而来。河水在山脚下欢快地汇聚一处，而后裹挟着磅礴的气势，沿着山脚向着远处汹涌奔腾而去。水流极为湍急，河面之上不时涌起层层白色的浪花，它们相互碰撞、破碎，发出哗哗的声响，好似大自然奏响的激昂乐章，尽情展现着自身蕴含的强大力量。

随着杨宝藏高高抬起手，做出一个干脆利落的示意动作，众人默契地纷纷勒马停下。杨宝藏凝视着眼前的河水，只见它一路滔滔不绝，最终奔流入一片更为广袤开阔之地，在那里，河水漫溢、汇聚，形成了一个宽阔无垠的湖面 。

杨宝藏估算了一下，这条河流最窄之处也有十几丈宽，而最宽的湖面处，起码有百丈之遥。河水在流入湖面后，流速渐渐放缓，湖面波光粼粼，在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。湖面顺着山脚向远方延伸，越往远处越窄，最后绕过一座山峰，直至消失在众人的视线之中。

杨宝藏身姿沉稳，缓缓转过头，那如炬的目光精准无误地投向另一侧的山峦。稍作停顿，他猛地抬起手臂，在空中有力地向前一挥，恰似一道凌厉的号令。与此同时，双腿迅速发力，重重一夹马腹。胯下骏马瞬间领会主人意图，长嘶一声，前蹄高高扬起，旋即如离弦之箭般向前疾驰而去。

马蹄翻飞，扬起一路尘土，众人紧紧跟随其后。不多时，马蹄声在一片沙沙作响中逐渐放缓，他们再次踏入那片细石沙地，脚下的细石在马蹄的踩踏下发出细碎声响 。

此刻，他们已快要行至空地的中间位置。回想起方才在高处眺望时，那座山林茂密的大山巍峨耸立，可眼下却始终难以窥其全貌。原来，在那座大山之前，横亘着一座稍小的山峰，恰似一道天然的屏障，严严实实地挡住了他们的视线，使得后方的大山隐匿在其后。

他心急如焚，带着众人又匆匆往前赶了好一段路。待快要走过大半细石沙地时，杨宝藏猛地转头望向左侧。终于，那片郁郁葱葱的茂密山林映入眼帘。刹那间，他仿若被施了定身咒一般，猛地勒住缰绳。身后的众人毫无防备，见状也赶紧纷纷勒马。马匹因这突如其来的急停，四蹄慌乱地在地面上急切踏动，脖颈高高后仰，口中发出阵阵凄厉的嘶鸣，不安地在原地打着转。杨宝藏却全然顾不上这些，随着马匹的转动，他急切地转动脑袋，双眼紧紧盯着远处的大山，不放过任何一处细节，似要将那座山看穿。

谷一阳和荆相等人瞧着杨宝藏这般模样，满心狐疑，也纷纷将目光投向那座大山。可他们左看右看，只瞧见一片山林，实在瞧不出有何特别之处，无奈之下，只得又将目光转回杨宝藏身上。众人面面相觑，眼中满是疑惑，不明白杨总管究竟发现了什么。

过了好一会儿，马匹终于逐渐安定下来。杨宝藏这才转过头，望向他们方才过来的高处。这一望，他才惊觉，这片空地从隘口起始，竟是缓缓向上倾斜的。行至此处，坡度明显变得陡峭了许多。可奇怪的是，在刚出隘口的时候，因视角和地势的缘故，竟完全无法察觉这一变化。他抑制不住内心的激动，又抬头看向远处前方的高处，果不其然，那是一个绵延向上的长坡。看清这一切后，杨宝藏顿时喜上眉梢，脸上绽放出灿烂的笑容，旋即仰头 “哈哈哈” 大笑起来，口中高呼：“天助我也！”

众人正被杨宝藏这突如其来的举动弄得愈发疑惑不解时，只见远处一骑人马如离弦之箭般疾驰而来。那马匹风驰电掣般奔到众人近前，大家这才看清，马匹因长途疾驰，口中白沫横生，显然已疲惫到了极点。马上的士兵见到杨宝藏一行人，立刻用力勒紧缰绳，试图让马匹停下。那马匹前蹄高高扬起，呈 “人” 字而立，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，久久回荡在这山峦之间。

士兵不等马匹完全稳住身形，便迅速朝杨宝藏拱手行了一礼，气喘吁吁地禀报道：“杨总管，原女娘子差遣属下来报，南怀乔亲率一万六千余人，正朝着此地火速赶来。原女娘子已率部全力拖缓南怀乔大军的行军速度。只是如今形势紧迫，还望总管速速决断，果断行事！” 说罢，他大口大口地喘着粗气，胸脯剧烈地起伏着。杨宝藏看着眼前这位士兵，只见他全身沾满尘土，嘴唇干裂起皮，满脸尽显疲惫之色，心中不禁涌起一丝怜惜。他伸手从马鞍上取下自己的水囊，朝着士兵扔了过去，温和说道：“喝口水，好生歇息歇息。“

那士兵赶忙伸出双手，稳稳接过杨宝藏扔来的水囊。他的动作稍显急切，手指微微颤抖着拔开上面的塞子。紧接着，他仰起头，将水囊高高举起，“咕咚咕咚” 地大口吞咽着，水流顺着他的嘴角溢出，打湿了胸前的衣衫，可他全然不顾，只顾拼命地喝着，似乎要将一路奔波的疲惫与干渴都随着这清凉的水一饮而尽 。

杨宝藏神情冷峻，目光如炬，看向身旁的斥候，语气坚定且果决地吩咐道：“你们几个，即刻向前，全力刺探回鹘大军当下的动向，务必分毫不错，一旦有消息，马不停蹄回来禀报！” 几个斥候听闻，神色一凛，迅速拱手领命，动作利落地调转马头，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般朝着隘口方向疾驰而去，转瞬便消失在飞扬的尘土之中。

紧接着，杨宝藏又将目光转向另外两名斥候，沉声道：“你们二人，即刻快马奔赴后方，将消息传达给大军，告知他们形势危急，务必加快行军速度，以最快速度赶来此地集结，不得有误！” 两名斥候毫不犹豫，拱手高声应了一声 “得令”，旋即猛抽一鞭，胯下骏马长嘶，撒开四蹄，朝着大军所在的方向飞驰而去，身影很快便在蜿蜒的道路上化为两个小黑点 。

目送斥候离去后，杨宝藏心中仍隐隐不安，为确保万无一失，他果断一拉缰绳，对余下众人高声道：“随我去那最高最大的山峰，再仔细查看一番！” 言罢，双腿轻夹马腹，率先朝山峰方向疾驰而去。众人齐声应和，紧紧相随，马蹄声踏破寂静，一路扬起滚滚烟尘。登上山峰，他们仔细勘察每一处角落，不放过任何细节，确认再无遗漏后，才又匆匆策马回到湖泊边。此时，人困马乏，众人纷纷下马，稍作歇息，静静等待后续部队的到来。

时光悄然流逝，两个时辰转瞬而过。忽然，远处天际涌起一片尘土，如黄云翻涌，浩浩荡荡的大军终于抵达大雁滩。依照杨宝藏此前的精心安排，军队有序地在湖泊旁安营扎寨，将士们开始埋锅造饭、整顿军备，一时间，人喧马嘶，热闹非凡。

就在众人忙碌之际，一名斥候快马加鞭赶来，翻身下马，高声禀报道：“启禀总管，已发现回鹘大军踪迹，距离此地不过三十余里，预计午后便能抵达！” 杨宝藏神色一凛，当即下令：“再探！敌军距此还有十里时，即刻回报！” 斥候领命，飞身上马，扬尘而去。

杨宝藏转身面向身旁的武城，目光坚定，有条不紊地吩咐道：“武城，你即刻挑选一队精锐人马待命。待斥候再度前来回报，便让这队人马随斥候一同出发，务必确保让回鹘人发现他们，将回鹘大军引进预定之地。” 武城大声应道：“得令！” 旋即转身，迅速挑选人马，准备执行任务。