暮色漫过衙门时，阿远在管家坠井处发现块带血的布片，布片上的刺绣纹样，与李氏的嫁衣碎片吻合。苏挽秋望着布片上的酸角花图案，突然想起楚月墓碑前的糕点——那糕点正是李氏所赠，而她指尖的酸角蜜，正是毒杀王寡妇的媒介。

“李氏才是幕后推手。”徐清川握紧拳头，“她用酸角糕传递毒粉，借管家之手灭口，却不知……”话音未落，衙役来报：李氏悬梁自尽，死前在墙上用血写着“楚家冤魂索命”。阿远望着墙上的血字，发现“冤”字少了笔，竟成“兔”字——正是李氏的生肖。

深夜，医庐后堂传来异响。明远持灯查看，见楚三绝的核雕刀竟在案几上自行转动，刀刃指向《楚氏核谱》。他翻开谱册，发现内页夹着张管家的当票，当票日期正是楚家灭门次日，典当物为“酸角核雕一对”。

阿远突然想起，孙府库房曾有对核雕瑞兽，如今只剩一只。他与明远重返库房，在瑞兽底座发现暗格，里面藏着楚三绝的密信，信中详述孙员外如何用假核雕替换贡品，又诬陷楚家通敌。信末落款处，盖着的正是管家的私章。

丑时正，钦差在府衙宣布结案。明远望着堂外的酸角树，树上的晨露滴落，在青石板上砸出圆形水痕，竟与楚三绝账册里的铜钱印记分毫不差。他知道，这场持续三十年的血案，终将随着真相的揭露，在雾灵镇的晨光中，画上句点。