黑影摘下面罩，竟是传习所的神秘学徒。他咬碎口中的毒囊，临死前指着明远手中的核雕刀：“兵符……在酸角林的……”话未说完便断了气。阿远在其鞋底发现半片酸角叶，叶脉纹路与镇外废弃的酸角林某棵树完全吻合。

丑时正，众人在酸角林挖出块石碑，碑上刻着楚三绝的《核雕十二令》，原来每枚月令核雕对应一处兵符藏匿点，而八月核雕的“鸿雁南飞”正是开启最后一处的钥匙。明远望着石碑上的酸角花雕刻，突然想起毒医密信中的“八月十五，核雕换粮”，原来他们真正的目标不是粮食，而是藏在粮车中的兵符。

黎明时分，府城传来急报：押送粮食的车队在途中遇袭，粮官失踪。明远握紧手中的八月核雕，核面上的鸿雁突然显得格外苍凉。他知道，毒医的死只是权臣计划的冰山一角，而真正的兵符争夺战，才刚刚拉开帷幕。

苏挽秋在神秘学徒的包袱里发现本《毒经》抄本，其中一页用酸角汁写着“酸角林里藏兵符，曼陀罗花落毒心”。徐清川望着抄本上的字迹，突然想起这是当年毒医追求楚月时写的情诗，难道楚月的失踪，竟与兵符之谜有着更深的关联？

雾灵镇的酸角树在晨风中沙沙作响，明远将十二枚生肖核雕收入木箱，箱底垫着的，是楚月当年未完成的酸角花绣帕。他知道，每一枚核雕都是一把钥匙，既能打开秘密，也能锁住阴谋。而他作为楚门传人，必须用手中的刻刀，在这乱世中雕出一条通往真相的路。