“不好！”徐清川突然惊呼，“毒医的曼陀罗毒能让人产生幻觉，粮官看到的‘藏兵洞’是假的！”话音未落，山腹开始坍塌，众人拼尽全力逃出时，明远瞥见洞壁上的酸角核雕，核纹竟组成“兵符在民”四字——原来楚三绝早已将真正的兵符融入镇民的核雕作品中。

回到镇中，苏挽秋在《匠人血书》里发现夹着的酸角花瓣，花瓣上的纹路与王寡妇的酸角糕模具一致。阿远冲进王寡妇的厨房，果然在糕点印模里找到枚刻着“兵”字的酸角核——这是楚三绝当年为她雕的“招财核”，竟成了最重要的证物。

子时正，府城钦差带着御林军抵达，在镇民的核雕作品中搜出九枚兵符残片。粮官跪在公仓前，望着明远手中的“忠烈核雕”，终于供出权臣企图用假兵符调虎离山，实则在江南私造兵器的阴谋。明远将残片拼成“天下太平”四字，碎片缝隙间的酸角核粉，竟在月光下显影出圣上的密旨。

雾灵镇的深夜，明远站在传习所屋顶，望着镇中万家灯火。每盏灯下，或许都藏着一枚刻着秘密的酸角核雕，它们曾是匠人谋生的手艺，如今却成了守护天下的兵器。阿远摸着腰间的酸角核算盘，算珠上的“匠”字与明远核雕刀的“绝”字相契，终于明白楚三绝所说的“核雕即民心”究竟为何意。

晨雾中，徐清川将最后一味酸角药投入药罐，药香混着核雕的木香飘出医庐。苏挽秋望着镇口新立的“匠人忠魂”碑，碑角嵌着的酸角核，核纹天然成“安”字。她知道，这场关于兵符的迷局虽暂告段落，但雾灵镇的匠人们，终将用手中的刻刀，在这乱世中雕出属于自己的太平盛世。