世人皆知天一剑窟有九窟十二洞，但其实崖间洞窟何止区区之数，只是九窟十二洞因窟阔洞深，故而成了代名词而已。崖间洞窟密密麻麻，若是晴空万里之时，站在崖下远远望去，真如群鸟巢穴一般。

各个洞窟之间又有甬道相连，紧贴崖璧的甬道中，又开出许多窗孔，可透光通风。若单论宗门建址之奇，天一剑窟当为魁首。

自登上千丈绝壁万窟崖，苏幼情便即表明来意，道：“沈掌门实在见外，贵我两派同在八派之中，如今又同为叶盟主统领，自然该互相照应才是。在下性直，不擅委婉，便直言相告。今日冒昧拜山，一在护送贵门高徒，二在是想剑窟乃武林经学世家，想请教一些关于当年长春宫和幽凝之事。”

沈云涛双眉一挑，似早已猜到苏幼情此行绝不简单，必然还是为探听那些长春宫古老旧事，虽不知道对方近日为何如此频频探寻古旧秘闻，可确实明确感受的到苏幼情对这些古老旧事的兴趣早已远超“好奇”的范畴。

他轻捋长须，似思量了片刻，接着拱手笑道：“不瞒苏掌门，若说起长春宫，在下或许还能与掌门说个七七八八。但是幽凝一门，在下却是极少涉猎的，在本派古籍之中，幽凝一门以“邪、怪”二字做结，加上门中均为女子，故而少有男弟子专研此道。不过……”

“不过如何？”苏幼情问。

沈云涛又道：“不过，本门中有一位女长老，虽久不在江湖上走动，但是埋首书山，识经万卷。若论学识见地，却是远远在我之上的。”

陆秋月笑道：“沈掌门所指，莫非是那位江湖中只闻其名，不见真神的芷山长老么？不瞒掌门，小女子久闻贵派的芷山长老大名，据说她剑法卓绝，但从不示于外人，一直暗中仰慕，不知何时有幸能一睹真容。”

“这……陆女侠真会说笑。”沈云涛先是一愣，继而也笑了起来，“二位莫怪，我芷山师妹性子的确是有些怪的，莫说旁人，寻常时候，连我也难得见上一面。不过，这次二位女侠仗义出手，救了她嫡传小徒，我想或许师妹会酌情相见。”

说着，扬声唤道：“叫绿衣来。”

“遵命。”

随即便有一侍奉弟子折身出门。稍许，一位人如其名，穿着通身绿群的少女快步走来，那少女豆蔻年华，眉目极是清秀。“见过掌门。”

沈云涛吩咐道：“且往‘谢蕉亭’中，告知芷山长老，就说离忘川苏掌门和陆女侠不辞辛劳，亲自将左岸霄安然送回，如今有疑惑求解，问她是否可破例一会。”

“是。”说罢，那名叫绿衣的少女便匆匆向洞窟深处走去。约莫过了一炷香时间，便听脚步声起，果然是那绿衣少女回来，躬身道：“掌门，芷山长老有请二位女侠谢蕉亭相见。”

沈云涛抚掌笑道：“你瞧，这再难见的师傅，到底还是最心疼自己徒儿，两位请吧。”说着还不忘叮嘱道：“二位，我芷山师妹是个直性人，也不曾在江湖上历练过，见了面，有什么想问的、想打听的尽可直言不讳，若是说得委婉含蓄了，倒可能误事。”

“多谢沈掌门指点。”

“两位这边请。”

说着，苏陆二人便在那少女的带领下穿过弯弯绕绕、仿若迷宫的岩洞，一路前行，约莫走了半炷香时间，原本有些昏暗的岩洞前方忽然亮堂了起来，抬头望去，原来前方是一处硕大无比的天井，既然日光，想必不知不觉间已至崖顶。

此时天井下日光正盛，周围竟然种满了一大片芭蕉，苍翠如林。二人环顾四周，依稀可见蕉林的尽头，四壁围了一圈全是书简经集，从地摞到顶，从东垒到西，规模如此庞大浩瀚，说是将哪一朝的皇家书院搬来，恐怕也没人不信。

天井之下的蕉林中间，一圈名贵汉白玉柱围着一座立四柱飞六角的凉亭，凉亭上挂着一个古朴匾额，上书“谢蕉亭”三字。

左右两根石柱上贴着一幅白纸黑字的对联，看起来虽有些年份，但不似古物，上书：“雨打芭蕉助清梦，酒送诗书会世君”。字迹清秀娟丽，不带锋芒。

此时，一个身着净白素衣的女子背坐亭中，只看她长发披肩，细腰婀娜，在硕大的碧绿蕉叶下如一朵盛放洁莲。

“程姐姐，离忘川的苏掌门和陆女侠到了。”

“好，你下去吧。”

那女子声音不疾不徐，听起来格外和暖轻柔，接着她转过身站起来，苏陆二人凤眉轻挑，霎时一愣，心中直有一种被柔风抚过般的舒愉。仿佛一瞬间，江湖中那些打打杀杀、日夜提防的疲惫都被洗净。

那女子看年纪约莫三十五六，身高不过六尺，体态清瘦，似乎久居洞窟之中，她奇白如雪的脸上没有半点红润的血色，气质却不带丝毫霜雪冰冷的高傲，反而自带一股柔弱书卷气，此时天井上的日光正好透过蕉叶缝隙洒在她脸上，将她的脸映衬得羊脂玉一般温润。

碧绿的蕉叶斑驳地投影在她洁白的衣裙，与日光交错辉映，就像是国师画工一笔笔绘上去的一般。她柳眉杏眼，挺鼻薄唇，面如皎月，浑身没有一件配饰，脸上不沾半点脂粉，只是带着淡淡的微笑站在亭中，当真是素色压芙蓉，清丽胜百香。

“两位女侠光临，未能相迎，祈请见谅。”

二淑抱拳相应，缓步向前。苏幼情道：“我听说芷山长老不好喧闹，今日为我二人才破例一会。贸然叨扰，该是请长老见谅才是。”

程芷山说：“二位勿怪，我确实不太喜欢人多，一个人住习惯了。我听说我那徒儿是贵派援手相救，才能安然回山，在此多谢了。”说罢，竟提裙颔首，盈盈下拜。

二人连忙还礼，苏幼情斟酌片刻后，笑道：“合该是难得的缘分，若非如此，恐怕今日难得见到长老，我这心中的疑惑也不知能向谁问去。沈掌门说芷山长老识经万卷，学问见识秀于剑窟一门。今日我二人借送还高徒之名，以见长老求解疑惑为实，说不得是有几分羞愧在心中的。”

此话一出，程芷山微微一怔，片刻后朗然一笑，说：“沈师兄时常取笑我，二位当不得真。不过，看来苏掌门也是难得的真性情，自古圣贤皆贵在一个“真”字，既是真人，就更不必见外了，请坐。”

如此三人便在亭中就坐。

程芷山问：“不知二位有什么疑惑，我行走江湖不多，阅历实在浅薄的很，唯一算是擅于常人的，便是喜欢读书了。”

苏幼情问：“不瞒长老，我想跟长老打听一个人，不知芷山长老是否知道，过往的江湖中可曾出现过笯令萱这一号人物？”

“笯令萱？”

程芷山微微蹙眉，似认认真真地沉思许久后，摇了摇头。“没有。至少在我阅览的江湖所有集录古简中是没有这一号人物的。当然，江湖灿如星汉，广似汪洋，没听过不代表不曾有过，或许只是在下孤陋寡闻而已。不过……这名儿听起来，倒是与贵派创派祖师笯令姝女侠挺像的。”

苏陆二人对视一眼，都难掩其中遗憾之色，接着苏幼情再问：“那幽凝呢。就是二佰多年前，那个据说被正道灭门的邪派，不知长老知道多少。长老又是否听说过‘太姬夫人’这一称号？”

这次程芷山没片刻迟疑，便点头答道：“这倒是听过的。幽凝历史悠远，拒载创立之早还在本朝之前，门中多收女子，以剑技和奇门阵法称雄于江湖，而历代幽凝掌门都以‘太姬夫人’为尊号。自创派祖师阴行雨、阴朝云姐妹之后，一直传了十七代，掌门都是以这个名儿传于江湖，从未更改。”

“哦？不知长老可记得幽凝剑技是为何名，亦或是有何特征？”

程芷山说：“幽凝这一派虽久居中原，但行事风格大异我等，据说其门中剑术以一‘死’字为名，而且据记载幽凝掌门佩剑也是极邪极怪之物，名为‘鬼雨’。‘黄泉、鬼雨’可说是千百年江湖中两口至邪至恶的兵器，只是‘鬼雨’不似‘黄泉’，如今仍有承受剑主，好像这鬼雨剑早已遗失，本朝之后也没听说哪一代太姬夫人曾据有此剑，至于‘死’剑之名如何来由，或是‘鬼雨’是何模样，这却是没有文字图画记载留存的。”

“死剑？”

苏幼情神色微怔，勉力压下心中惊异，接着又问：“那长老可知最后一任太姬夫人的名讳是？”

程芷山思忖片刻，说道：“若我没记错，幽凝最后一位太姬夫人名叫符清玫。从她之后，幽凝门人或死或散，江湖中便再没了‘太姬夫人’这个名号了。”

陆秋月问：“那幽凝因何而死散？鄙派师长手录中说，幽凝乃邪门，被诸门所弃。至于因何而邪，又被谁所灭，却无字留存。”

程芷山沉默片刻，似整理好了思绪才道：

“若要细说幽凝，就不得不先提钧台九嶷了。约莫二百多年前，当时百越奇才寒负俞一统百越各部族，南尊公向当时的慧帝请求说要学习中原的礼仪文字，以开化荒泽夷民，慧帝遂将九嶷山一带赏赐给了他，寒负俞便在此开宗立派，是为‘钧台九嶷’。之后不久，当时的首辅丞相和诸多机要大臣先后离奇丧命，种种嫌疑最后都指向寒负俞和这个钧台九嶷。加上百越部族与我中原武林路数多有不同，在此之前已屡有冲突，故而被群起而攻。一直到这个时候，幽凝还是属于我们武林正道一方。

“钧台九嶷被逐出中原之后不久，江湖中发生了一件极为轰动的大事。在太白剑宗的一场婚宴上，新婚夫妇在众目睽睽之下双双丧命，但众人一翻勘验之后，发现他二人既无伤口也无毒症，满场江湖高手包括国手大夫，甚至最后请来府衙里资历精深的仵作，也查无可查。

“最后，有人怀疑他二人被施展了一种名叫‘双绝情蛊’的奇异蛊毒，而这种蛊毒只有幽凝才有。让人更加匪夷所思的是，幽凝上下对此事既不承认，也不澄清自白，态度之漠然、之倨傲，就更加让人怀疑。

“就因此事，幽凝同时开罪太白和剑池两派，也成为了中原武林之中被猜忌提防的对象，若非他们与长春宫交往甚密，恐怕难以善了。此事过后，又大约二十余年，长春宫全派一夜之间无故失踪的迷案席卷天下，太白剑宗不知从哪里得到了消息，怀疑其中有幽凝的缘故，新仇旧恨交叠，幽凝从此彻底失势。不久之后就传出了幽凝全派被害，少部分逃出的传言。至于个中细节详情，却无字据留存。对于此事，历代先辈都有一些江湖传言，但无凭无据，那些胡乱猜测与谣言无异了。”

苏幼情将程芷山的话消化片刻后，又问：“长老可知当年太白怀疑幽凝的指正，是什么？”

“一切都在一门怪异的密法上。”

程芷山杏眸微凝，神色中透露着一股不知是怜悯亦或是可惜的复杂情绪，缓缓道：

“据说幽凝门中有一门叫做‘并谢相许断肠丝’的诡异秘法，只要男女同修，一旦其中一人丧命，另一人不管远隔千里万里，不管境况如何，也会当即毙命，时辰上分毫不差，绝无例外。也就是我方才提到的，被外人称为‘双绝情蛊’的东西。传说因此情蛊而丧命者，体征查无伤口，表里验无毒症，死状如眠，奇怪奇玄。

“当时太白剑宗怀疑，幽凝借门中女子的联姻掌控各派，图谋不轨。其实……其实世上哪有这样的秘法，总之我是不信的。只是时隔多年，幽凝中幸存之人也早已星散难寻，真伪或者说当年到底幽凝有无嫌疑，或是太白借长春宫离奇失踪，幽凝失去靠山之后，才公报私仇、剪除异己，都是一大摊子糊涂账，早已无从考究了。”

苏陆二人对视一眼后，都觉陷入毫无头绪的困境之中。陆秋月抬望头顶层层绿蕉，又想起柱上对联，灵光一闪，陡然问道：“不知芷山长老是否听过‘何世君’这个名字？”

“啊？”

哪知此话一出，程芷山的脸陡然飞上酡红，那模样活像个羞答答少女被发现了隐秘心事，过了许久才好似察觉失态，忙饮了口茶水，调整了情绪才答道：

“这……听过的。何世君，表字玉麟，是二佰多年前巴山剑池的成名高手，也是当年勇闯百越的‘名剑七杰’之一。《南楼异册》上说‘丰神俊秀世无双，玉容惊破美人林。’便是说的他了。他文武双全，是当时江湖中少有的青年俊杰。对了，我刚刚提到的太白剑宗内的婚宴，新郎官便是何世君，新娘子是当时剑宗高徒谢孑灵。”

陆秋月又问：“名剑七杰”是什么？像昆仑七杰一样的称号么？

程芷山微微一愣，摇头笑道：“那可有些不一样啦，甚至可以说差得远了。当初中原各大门派围攻钧台九嶷，为了斩草除根以绝后患，几大门派中的七位青年俊杰主动请缨，组成一支屠魔队，深入百越腹地巢穴，铲除钧台九嶷的根基。这七人历尽磨难最后功成，归来后被中原武林尊称为‘名剑七杰’。”

“敢问七杰都有哪些人？”苏幼情问。

“除了巴山剑池的何世君，通古剑门方晏升，鄙门天一剑窟的辛昭前辈、太白剑宗骆川明、长春宫黎雪舟、昆仑侯凤玲，还有幽凝最后一任掌教太姬夫人符清玫，个个都是当时的年轻俊杰。”

程芷山如数家珍般的一一道来，接着又补充道：“对了，因为七人中，只有符清玫贵为掌门之尊，所以当初她也被众人推举为那次行动的首领。”

苏幼情分析片刻，觉得好像距离自己调查的方向偏离过多，也不愿在看似毫无干涉的事情上耗费时光和难得良机，径直问：“敢问长老，对扶幽宫创派祖师薄云凉之事，了解多少？”

“她呀。”

听到这个名字，程芷山笑了笑，说：“其实各派内的传言大多相差无几，薄云凉出自巴山剑池，最后因门派内的嫌隙逃至长春宫，最后练就了一身本领。功成之后便返回百鹤蕉林，屠戮了剑池一派。至于当初薄云凉为何与剑池决裂，倒是知之不详。不过有一点是比较可信的，薄云凉的确是屠戮剑池满门的凶手，而且她应该是在长春宫中得到了某位地位极高之人的培养，否则她学不到长春宫的秘剑。”

(本章完)