陈捕头按住赵婶，从她衣襟里搜出本血书，上面写着“雾灵山顶埋骨处，酸角核中藏怨魂”，落款是“楚三绝弟子赵大”——正是赵婶的父亲。徐清川望着酸角树上的麻雀，突然想起楚月临死前曾说，酸角核雕能养魂，难道这些麻雀……

午后的阳光透过酸角叶，在医庐地上织出斑驳光影。阿远坐在门槛上磨酸角核，听见苏挽秋在后堂与师父低语：“赵婶的‘逆雕术’，分明是柳氏所授。”徐清川的叹息混着药香飘出：“当年楚三绝门下有三徒，除了楚月，还有孙员外之父与赵大，如今……”

话音未落，医庐外突然传来马蹄声，是府城来的差役。领头的把公文往桌上一放，封皮上的火漆印着“钦查”二字：“徐清川，有人状告你私通逆党，与三十年前楚三绝余孽往来！”阿远手里的酸角核“啪”地裂开，露出里面刻着的“险”字——那是他今早刚雕的。

苏挽秋握紧断簪，簪头的“楚”字核雕突然发烫，竟在公文上投出阴影，组成“冤”字。陈捕头皱眉接过公文，见告状人一栏写着“孙府大公子”，而公文里夹着的证据，竟是半枚刻着“反”字的酸角核，核纹与徐清川臂上的疤完全不符。

暮色漫过镇口时，徐清川被差役带走，青衫下摆扫过医庐的酸角核灯，灯芯突然爆响，溅出的油星在地上画出“三”字。阿远望着师父腰间的荷包，发现“安”字核纹里隐约藏着“月”字，而苏挽秋的断簪，不知何时已与他的“警醒核”拼成完整的“救”字。

李秀才抱着《雾灵杂记》追出去，书页被风吹开，露出徐清川年轻时的画像，旁边用朱砂写着：“楚三绝义子，雾灵核雕守护者。”阿远突然想起秘窟里的石棺，“楚”“三”“绝”三字中，“绝”字空着——那是留给徐清川的位置。

医庐的酸角核灯次第亮起，照亮了苏挽秋脸上的泪痕。她摸出柳氏的绣帕，帕角的酸角花在灯光下竟显出血脉，通向雾灵山顶的三棵酸角树。阿远握紧手中的酸角核，核纹里的“险”字不知何时变成了“剑”——那是楚月的核雕刀，在召唤真正的主人。