\"你们以为能赢？陛下早就——\"

话音未落，一道黑影突然从上方袭下！莫七的铁爪直取敬王咽喉，却在即将得手的瞬间被突如其来的暗器击退。

\"撤！\"龙禁尉首领突然掷出烟雾弹，趁着混乱架起敬王，\"走密道！\"

宋知渊欲追，却被柳安芷拦住：\"先救母亲！她中毒已深...\"

烟雾散去，敬王和龙禁尉已不见踪影，只余地上几滴新鲜的血迹。

当第一缕晨光透过云层时，柳安芷抱着母亲走出废墟。阮清霜在她怀中安睡，手腕上的伤口已经用夜素族秘药包扎好。

\"陛下为何...\"她声音轻颤。

宋知渊将染血的外袍披在她肩上：\"朝堂博弈，远比我们想的复杂。\"他望向皇宫方向，眼神深邃，\"但至少，我们救回了重要的人。\"

莫七沉默地跟在身后，铁面具在晨光中泛着冷光。远处传来东厂特有的哨声——他们的援军到了。

柳安芷握紧母亲的手，又看向宋知渊：\"接下来...\"

\"接下来，\"宋知渊轻轻擦去她脸上的血迹，\"该让某些人付出代价了。\"

…

养心殿内沉水香的气息被浓重的药味掩盖，正德帝倚在龙纹软枕上，明黄色寝衣下露出枯瘦的手腕。敬王赵凌琛站在龙榻旁，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，目光阴鸷地盯着殿中二人。

\"儿臣早说过，宋督主这双眼睛，像极了北境那些蛮子。\"敬王突然开口，声音里带着毒蛇般的黏腻，\"父皇现在可信了？\"

柳安芷感到身侧的宋知渊呼吸一滞。她借着行礼的姿势，指尖轻轻碰了碰他的手腕——触到一片冰凉。

正德帝浑浊的目光落在宋知渊脸上：\"二十五年前北境送来的质子，朕记得...是死在乱军中了？\"

\"陛下明鉴。\"宋知渊的声音平静得可怕，\"臣确实不知身世。\"

\"不知道？\"敬王突然从袖中抽出一卷羊皮纸扔在地上，\"狼族王室的心口纹，总做不得假吧？\"

羊皮纸上赫然绘着狼族王室的图腾——与宋知渊锁骨下那道若隐若现的青纹一模一样。

柳安芷看见皇帝的手指在微微发抖。这不是愤怒，而是...恐惧？

\"北境狼王之子...\"正德帝的声音突然尖锐起来，\"潜伏在朕身边这么多年，你想做什么？！\"

殿外雷声轰鸣，一道闪电照亮了宋知渊半边面容。柳安芷第一次在他眼中看到了压抑多年的痛楚。

\"陛下。\"她突然上前一步，从怀中取出那本《金刚经》，\"青霜大师批注中提及，夜素圣女与北境狼嗣的结合，本是化解两国血仇的天意。\"

敬王猛地抽出佩剑：\"妖女还敢蛊惑圣听！\"

剑锋将至的瞬间，宋知渊的袖箭精准击飞了剑刃。金属碰撞声中，柳安芷清晰听见皇帝倒吸一口冷气。

\"够了！\"正德帝突然剧烈咳嗽起来，帕子上沾满黑血，\"朕只问一句...宋知渊，你可曾与北境联络？\"

宋知渊单膝跪地：\"臣若有二心，天诛地灭。\"