似乎，所有的证据都指向了一个结论：两个波斯商人因红宝石发生争执，一人情急之下吞下宝石，另一人在抢夺中失手用弯刀将其刺死。

可是，那个诡异的印记呢？那个迅捷的黑影呢？还有骨镜的异常反应呢？这些都无法用这个简单的结论来解释。

林琛站起身，用热水和烈酒反复清洗着双手，试图洗去那沾染的血腥和死亡的气息。他的目光再次落在那颗静静躺在陶盘里的红宝石上。

“把那个商人带过来。”林琛对差役说道。

很快，那个被扣押的波斯商人被带了进来。当他看到同伴被解剖开的尸体，以及那颗沾染着血迹和粘液的红宝石时，他的脸色瞬间变得惨无人色，双腿一软，几乎瘫倒在地，嘴里发出意义不明的哀嚎，混合着波斯语和蹩脚的汉话。

“看着我。”林琛的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。

那商人浑身一颤，惊恐地抬起头，对上林琛冰冷锐利的目光。

“这颗红宝石，”林琛指着陶盘，“真的是你们争执的唯一原因吗？”

“是……是的……”商人声音发抖，眼神躲闪，“就是为了它……阿巴斯他太贪心了，他说这颗是他一个人的……”

“他吞下去的时候，你们正在做什么？”

“我……我们在抢刀……我没想杀他，真的！是他自己撞上来的……”商人语无伦次地辩解着，双手死死地抓住自己的衣襟，指节因为用力而发白。

他的恐惧看起来不似作伪。但林琛总觉得，这份恐惧中，除了对杀人罪名的畏惧，似乎还掺杂着别的、更深层次的东西。他在害怕什么？

林琛的目光再次扫过那颗红宝石。在清洗掉表面的污物后，宝石的色泽更加纯净，火彩也更加耀眼。他拿起宝石，借着油灯的光芒仔细查看。

突然，他的动作停顿了。

就在宝石其中一个毫不起眼的切面上，他发现了一个极其微小的、几乎与宝石内部天然纹理融为一体的刻痕。那刻痕细如发丝，绝对不是天然形成的，更不是切割过程中产生的瑕疵。

那是一个……人为的标记！

极其微小，极其隐蔽，若非他有意识地仔细观察，几乎不可能发现。

这个标记是什么意思？是谁刻上去的？又代表了什么？

这绝不仅仅是一颗贵重的红宝石那么简单！

林琛握紧了手中的宝石，冰凉的触感似乎带着某种不祥的预兆。胸口的骨镜，仿佛也感受到了什么，再次传来一阵微弱的、如同心跳般的脉动。

西市波斯邸，水面之下暗流汹涌。这起看似简单的命案，恐怕只是冰山一角。两天后的深夜之约，等待他的，又将是什么？那个“符语者”，那个隐藏在暗处的韦良，还有这个神秘的、带有标记的红宝石……线索开始交织，危险的气息也愈发浓烈。

他必须尽快弄清楚这个标记的含义。而眼下，或许只有一个人能给他提供一些线索——那个被恐惧攫住了心神的、活着的波斯商人。

“抬起头，”林琛的声音带着一丝寒意，将手中的红宝石凑近那商人的眼前，指着那个微小的刻痕，“告诉我，这是什么？”