“我是县衙的刘主簿，今日特来拜访江老爷子，不知他可在家里？”

刘主簿不正是黄老爷的姐夫吗？

刘主薄找爷有啥事？

还说什么拜访，官与民之间可谓天壤之别……

江玉燕不敢怠慢，连忙侧身让开：“刘主簿请进，我爷这会儿在地里干活，我这就去叫他回来。”

“您先屋里坐，喝口茶歇歇脚。”

刘主簿点点头，迈步进了院子。

江玉燕目光不经意间扫过那两名衙役，见他们神色严肃，手按在刀柄上，心里不由得又紧张了几分。

她暗自思忖，县衙的人突然来访，到底是福是祸？

隔壁王婶的嗓音隔着篱笆响起来：“哎呦喂，江家如今可是要飞黄腾达了！”

“三天两头的，不是掌柜就是主簿，赶明儿怕是要在门口竖牌坊了！”

她倚着柴门磕着瓜子，碎屑簌簌落在补丁的围裙上，“就是不知道发达了还记不记得咱们这些老邻居，可别学那些白眼狼......”

“王婶这话说得稀奇。”江玉燕突然转身，手里还端着待客的粗陶茶碗，“去年春旱您家借的三斗糙米，我们江家可曾催过？”

王婶嗑瓜子的动作僵住了，脸上横肉抽了抽：“陈芝麻烂谷子的事......”

“您家去年冬月赊的二十斤豆油——\"江玉燕把茶碗往石磨上一搁，清脆的碰撞声惊得王婶后退半步，“我也说等开春再结账，您倒好，转头跟村头李货郎嚼舌根，说我们江家仗着几个读书人欺负乡邻。”

围观的人群里传来几声窃笑，王婶的胖脸涨成猪肝色：“你、你胡咧咧什么！”

“是不是胡咧咧，您心里门儿清。”江玉燕慢条斯理地理了理袖口，“我们江家做不来落井下石的缺德事。”

“但也容不得旁人往门楣上泼脏水。您要实在闲得慌——”

她突然弯腰捡起地上的竹扫帚，“不如把您家门前那堆鸡粪扫扫，省得贵客来了以为咱们村都是腌臜地界。”

篱笆外看热闹的张大娘“噗嗤”笑出声，几个媳妇子忙用帕子掩着嘴。

王婶的瓜子洒了一地，肥硕的身子撞得柴门咣当响：“小蹄子嘴皮子利索是吧？等着瞧！”

臊红着脸钻进屋里，木窗“砰”地合上了。

江玉燕掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，转头对探头张望的刘主簿福了福身：“叫大人见笑了，乡下妇人眼皮子浅，您里边请。”

阳光勾勒出她挺直的脊梁，映得那张素净小脸格外鲜亮。

“刘大人，您先屋里坐，我这就去叫我爷爷回来。”

刘主簿点点头，笑着说道：“江姑娘不必着急，我在这儿等着便是。”

江玉燕应了一声，转身对江恒信说道：“四叔，您先陪刘大人坐会儿，我去田里叫爷爷回来。”

江恒信点点头，连忙招呼刘主簿进屋坐下，又倒了杯茶递过去：“刘主簿，您先喝口茶，我爹一会儿就回来。”

刘主簿接过茶，笑着点点头：“不急，不急。”

江玉燕一路小跑着往田里赶，远远就看见江老爷子正弯着腰在地里翻土，身后跟着几个儿子和孙子，个个挥着锄头，汗流浃背。