她小心翼翼地把布包塞进周氏手里，压低声音道：“整整三百文呢！”

周氏捏着沉甸甸的钱袋，老眼一眯：“小丫头片子，这是拿钱来堵我的嘴啊？”

江玉燕立马装出一副委屈样：“奶您这话可伤我心了。我这不是看您整天为家里操劳，连块新头巾都舍不得买嘛！”

周氏捏钱袋的手松了松，嘴上却还硬着：“少来这套！当我不知道你那点小心思？”

江玉燕道：“奶，您这么说可真是冤枉死我了！”

她拽着周氏的袖子轻轻摇晃，“我是真心疼您啊！您想想，这么大个家，里里外外哪件事不是您操心？”

江玉燕压低声音，凑到周氏耳边：“奶，您说气人不气人？今儿个爷要收私房钱，连跟您商量都没有，直接就拍板了。咱们家里的银子可都是您在管啊！”

周氏一听这话，脸色顿时阴沉下来，手里的钱袋攥得更紧了：“死老头子，现在眼里是越来越没我了……”

上次豆腐坊的事情也是，说不开就不开了，这不是当着全家的面打她的脸吗？

这样下去可不行，到时候她连几个媳妇都镇不住了……那可就真是反了天了。

周氏气得直拍炕沿：“这个老不死的！我跟他过了大半辈子，现在倒好……”

“奶，您消消气。”江玉燕赶紧给周氏顺背，“要我说啊，爷这是年纪大了糊涂。您才是咱们家真正的当家人，没您点头，爷那些主意能成吗？”

周氏眯起眼睛，若有所思：“你这丫头，倒是说了句明白话……”

江玉燕见周氏听进去了，赶紧又凑近几分，声音压得更低：“奶，您想想，爷现在好歹是个官身，外头人来人往的，哪回不得备些茶水点心？公中那点银子哪够使啊！”

她边说边观察周氏的脸色：“再说了，您看村里李员外家老太太，手上那对银镯子多体面。您可是正经官夫人，总不能……”

周氏下意识摸了摸空荡荡的手腕，脸色更难看了。

她的嫁妆可都是给几个儿子去还债了……

江玉燕趁热打铁：“要我说啊，您也该给自己攒些体己钱。万一爷哪天又……”她故意欲言又止。

周氏一把抓住她的手：“燕丫头，你继续说！”

“奶，您想啊，”江玉燕凑得更近，声音压得极低，“爷现在当官了，外头应酬多，保不齐哪天就……”

她故意顿了顿，“到时候您手里没点体己钱，岂不是要看人脸色过日子？”

“况且手里头有银子还愁镇不住我娘她们几个媳妇吗？”

周氏的手不自觉地攥紧了衣角，指节都泛了白。

江玉燕继续添火：“您看村里李员外家老太太，丈夫走后，要不是早年攒了些私房钱，现在哪能过得这么体面？”

“可……”周氏犹豫道，“我一个老太婆，上哪弄钱去……”

一老一少目光对视，各怀心思。

窗外的月光被乌云遮住，屋里只剩下两人的交谈声。

江玉燕和周氏说完话又回到二房。

还没来得及休息就张氏气冲冲地踹开江玉燕的房门，手里还端着那罐发黑的失败品：“燕丫头！你给我出来！”

江玉燕被吓了一跳：“娘？您这是……”

“你还有脸问！”张氏把陶罐往桌上一墩，黑乎乎的浆液溅出来几滴，“看看你给娘的什么破方子！差点把娘的手都烧坏了！”

江玉燕凑近闻了闻，顿时皱起鼻子：“娘，您加了多少火碱？”

“就……就按你说的……”张氏眼神飘忽，突然好像找到了理由，“不对！是你这方子有问题！赔我的猪油！”

江玉燕叹了口气，从床底下拖出个小木箱：“娘，您看——”