回到尚书府时，西跨院已被查封。我站在母亲生前居住的兰芷阁前，看着满地狼藉的药罐，忽然在梳妆台暗格里发现本《香谱》。扉页夹着张泛黄的纸，上面用朱砂画着朵六瓣花——与太子妃新得的西域香薰纹样 identical。

“姑娘，大理寺的人搜走了所有账册。”银杏捧着件狐裘跟进来，“但老太太房里的金丝楠木柜没被打开，奴婢瞧着......像是金吾卫故意放过的。”

我翻开《香谱》，里面夹着的西域香料图谱上，六瓣花旁标注着“惑心草，燃之可令人心智昏聩，常被用于巫蛊”。指尖抚过图谱边缘的批注：“永徽二十年，隋后用此香迷晕先帝，险些酿下大祸。”

子时三刻，我潜至老太太院外。窗纸上映出她与管家婆的剪影，两人正往陶罐里倾倒某种粉末，空气中浮动着若有若无的甜香——正是惑心草的味道。

“当年若不是你出主意在大姑娘药里掺朱砂，老爷怎会更属意二姑娘？”老太太的声音带着颤意，“如今她握有玉玺碎片，若是告诉陛下自己是前隋血脉......”

“老夫人放心，”管家婆的声音里带着阴狠，“奴婢已买通了宫里的尚食局，明日龙舟宴上的桂花糕......”

话音戛然而止。我摸出袖中的迷烟吹入窗缝，待屋内鼾声响起，才推门而入。陶罐里的粉末经月光一照，泛着细微的荧光——是与“蝶影散”同源的西域毒药，遇热即发。

兰芷阁的博古架上，母亲的陪嫁青瓷瓶里插着支金步摇，正是沈砚雪今日所戴的样式。取下步摇，簪头竟能拧开，里面藏着卷细如发丝的密信，落款是“三皇子”。

“五月初五，以香为号，待陛下昏迷，便称其为前隋余孽所害，届时太子与沈家皆成靶子。”我对着烛火读完密信，忽闻院外传来急促的脚步声。银杏翻墙而入，脸上带着血痕：“姑娘，撷芳院走水了！大姑娘......大姑娘被人劫走了！”

火势借着夜风迅速蔓延，我望着沈砚雪居住的院落腾起的黑烟，忽然想起太子妃曾说过的话：“三皇子惯用‘弃子’之计，沈砚雪知晓太多秘密，怕是活不过今夜。”

“去马厩备车。”我将密信收入衣襟，顺手取走老太太房里的金丝楠木匣，“我们去三皇子府。”

三皇子府的角门虚掩着，墙根下躺着两具身着夜行衣的尸体，颈间都缠着沈家的月白缎带。穿过九曲桥时，听见水榭里传来低笑：“沈砚雪，你以为本宫会带你远走高飞？前几日你在慈恩寺露出的马脚，早被太子妃攥在手里。”

是三皇子的声音。我贴着廊柱望去，只见沈砚雪被铁链锁在立柱上，脸上敷着厚厚的白粉，遮住了左颊新添的刀疤——那是方才救火时被灼伤的痕迹。

“你说什么？”她的声音带着哭腔，“我们不是说好......等事成之后，你封我为侧妃......”