严九郎的喉结在女尸苍白的脖颈上滑动，缝合处的黑线被暴雨冲刷得根根暴起。林秋河的琴匣砸在戏台立柱上，暗红漆皮剥落处露出密密麻麻的抓痕。

\"令祖造的孽，该由林家人血偿。\"严九郎撕开灰布长衫，露出爬满尸斑的胸膛，两根锈迹斑斑的钢针正插在心脏位置。他抄起鼓槌重击人皮鼓，鼓面顿时凸起婴儿拳头大的肉瘤。

林秋河翻身滚下戏台，后脑勺磕在青砖地面。血腥味涌上喉头时，他看见一双红绣鞋停在眼前——鞋尖缀着的银铃铛沾满泥浆，水青色裙裾正往下滴着粘稠的黑液。

\"公子怎的这般慌张？\"

抬头对上一张敷着厚粉的脸。女子丹凤眼用朱砂勾到鬓角，唇间含着半片胭脂纸，可本该是瞳孔的位置却塞着两粒染血的相思豆。她俯身时，发间金步摇垂下的珍珠串扫过林秋河的脸，冰凉如死蛇。

\"青芜姑娘...求您放条生路。\"林秋河摸到袖袋里的祖传平安扣，玉珏边缘突然变得滚烫。

青衣女子伸出三寸长的指甲划过他喉结：\"严老板要的人，阎王都带不走。\"她袖中甩出丈余长的白绫缠住琴匣，\"你听——\"

破庙四周响起此起彼伏的脚步声。积灰的看客席上，数十把柏木椅正凭空挪动，首排中央的座椅缓缓转过来，椅背上赫然刻着\"林秋河\"三个字，凹槽里凝着黑红的血痂。

\"那是你的座。\"青芜的指甲突然刺进林秋河肩头，相思豆从眼眶掉出，露出蠕动的蛆虫，\"坐上去，就能永远听奴家唱戏了。\"

林秋河抓起地上的断香插向女子手腕。青芜发出夜枭般的尖啸，白绫应声断裂。他趁机冲向庙门，却发现原本空荡荡的门框上爬满血色戏服，袖口都用金线绣着\"严家班\"。

\"戌时三刻到——\"

严九郎的嘶吼混着鼓声穿透雨幕。林秋河回头看见戏台两侧的血灯笼暴涨三尺，青芜正对着残缺的铜镜梳头，梳齿间绞着大把带血的头皮。镜中映出的却是具骷髅，颌骨开合间掉落几颗腐坏的牙齿。

\"开锣！\"

鼓槌砸中人皮鼓的瞬间，林秋河双腿突然不受控地走向戏台。琴匣自动翻开，祖传的蛇皮胡琴泛出青灰色，琴弦上凝着冰碴。他僵坐在鼓架旁，发现左手掌心浮现出血色戏词，字迹正随着鼓点跳动。

严九郎甩过来一件皱巴巴的戏服：\"《锁魂劫》第一折——夜奔。\"他腐烂的指尖戳着林秋河胸口，\"拉错半个音，就用你的筋做琴弦。\"

青芜的水袖甩过林秋河眼前。她转身亮相时，后脑勺竟还有张溃烂的脸，嘴角一直裂到耳后：\"那年我十六岁，被钢丝吊在梁上三天三夜...\"戏腔陡然拔高，\"眼珠子叫乌鸦啄了去！\"

胡琴发出凄厉的颤音。林秋河发现琴弓上缠着女人的长发，每拉一下就有黑血从琴筒渗出。青芜的舞姿越来越癫狂，水袖扫过之处，座椅上浮现出半透明的人影，个个脖颈缠着钢丝。

\"停手！\"林秋河扯断琴弦，\"你们不是要人皮吗？\"他举起祖传玉珏，\"八十年前的事与我何干？\"

鼓声戛然而止。青芜的水袖突然勒住他脖颈：\"当年你祖父亲手把朱砂掺进我们的胭脂...\"她眼眶里的蛆虫簌簌掉落，\"我的皮被活剥下来时，他还在笑呢。\"